В хоккей играют настоящие мужчины и это истина, не требующая доказательства.
Однако при всем огромном уважении к игрокам любого амплуа, будь то нападающие или защитники, лично мне наиболее мужественной фигурой на площадке представляется вратарь.
Вы только представьте себе, что шайба летит в ворота со скоростью порядка 150 км в час.
Получить в лицо удар каучуковым диском, пущенным с такой скоростью удовольствие, мягко говоря, ниже среднего.
Однако такой, казалось бы, логичный и необходимый элемент вратарской защиты появился только спустя почти 45 лет после появления собственно хоккея да и то долго не признавался ни игроками, ни зрителями, потешавшимися над первыми вариантами вратарской маски, выглядевшими иногда просто смешно и нелепо.
В 1929 году вратарь «Монреаль Мэрунз» Клинт Бенедикт впервые появился на публике в маске из пластика и кожи собственного изготовления. Если учесть что в двух матчах того сезона он умудрился получить сотрясение мозга, рассечение брови, перелом носа и скулы, его желание хоть как то защитить себя становится вполне понятным.
Впрочем, вариант с огромным носом оказался настолько неудачным, что сам изобретатель отказался от него уже после нескольких матчей, а после очередного попадания шайбы в шею вообще оставил хоккей.
На Олимпийских играх 1936 года в Гармиш-Партенкирхене (Германия) настоящий фурор произвел вратарь сборной Японии, Тейджи Хонма который носил очки и опасался получить травму глаз.
В 1954 г. голкиперам НХЛ были предложены маски, из прозрачного пластика. Сразу же выяснилось что подобное «забрало» практически перекрывает вратарю кислород, да еще и запотевает со страшной силой.
Однако время шло, и вместе с мастерством игроков НХЛ возрастала и сила наносимых ими ударов по воротам.
Знаменитый страж ворот «Монреаль Канадиенс» Жак Плант выступал настоящим поборником маски. Он сам изготавливал их из стекловолокна и постоянно одевал на тренировки. Однако на игру тренер ему одевать ее запрещал считая что маска на лице снижает периферийное зрение.
Плинт в буквальном смысле объявил забастовку, заявляя, что не выйдет на лед без маски.
Поскольку достойной замены Планту не было Джозеф Блэйк вынужден был пойти на попятную.
Другие вратари всячески упражнялись в остроумии и называли того Цыпленком, Трусом и прочими оскорбительными прозвищами.
Одним из самых ярый противников защиты лица был Голкипер «Детройта» Терри Савчук.
Позднее Плант основал собственную фирму под названием «Fibrosport», специализирующуюся на изготовлении вратарских масок. Для тестирования образцов использовалась пневматическая пушка, из которой вылетали шайбы со скоростью 120 миль в час.
В Европе вообще и в СССР в частности хоккейная маска так же долго не использовалась.
Не знаю насколько это соответствует действительности, но я слышал что первым советским вратарем одевшим маску был вратарь воскресенского «Химика» Анатолий Рагулин, брат Александра Рагулина, знаменитого игрока ЦСКА и сборной СССР. После того как он однажды получил шайбой в лоб у него возникла реальная угроза зрению из за повреждения глазной мышцы. Что делать? Молодой вратарь кинулся искать маску. Но такого материала как стекловолокно в нашей стране еще не знали. Выручили болельщики рабочие родного химкомбината.
Дело было в 1959 году
Где то на задворках отыскали выброшенный за ненадобностью металлический бюст товарища Жданова, отпилили ему голову, от которой отрезали лицевую часть. Ну дальше я думаю понятно. Кромки обработали, на месте глаз и рта дырки сделали, получилась маска.
В супер серии 1972 года СССР-Канада сборная СССР поразила американцев, не только мастерством и мужеством.
Огромное удивление вызвала маска нашего Владислава Третьяка, представлявшая собой обычный хоккейный шлем, к которому была прикреплена защитная решетка.
В НХЛ в это время пользовались масками все из того же стекловолокна, которые со временем становились все «веселее».
Как показало время, «птичья клетка» оказалась самым надежным и лучшим вариантом.
Сегодня все вратари во всем мире пользуются шлемами с прочной решоткой закрывающей лицо.
Ну а что будет завтра, посмотрим.
