Разливы нефти влекут за собой серьезные экологические проблемы — всё, что разливается по каким-то причинам, нельзя ловко и быстро всё взять и собрать. Особенно всё плохо, если нефть разливается на море.
Так, взрыв нефтяной платформы Deepwater Horizon в 2010 году вызвал крупнейшую экологическую катастрофу такого рода. В воды Мексиканского залива вылилось почти 800 миллионов литров нефти, они загрязнили более 5 процентов всей площади залива. Разлившаяся нефть продолжает наносить ущерб морскому миру долгие годы, потому что собрать её не получается, можно остановить (что получится) и выжигать, а чаще всего можно только "разбить" пленку методом диспергирования (нефтяная пленка превращается мелкодисперсную среду и процессы биологического и химического разложения ускоряются).
Но учёные из Университета Эрлангена-Нюрнберга в Германии нашли метод, который поможет действительно собирать нефть, отделяя её от воды. Для этого они разработали частицы оксида железа, которые способны накапливать нефть, дизельное топливо и другие углеводороды, оказавшиеся в воде.
Оксид железа сам по себе является магнитным. Исследователи дополнительно обеспечили частицы слоем кислоты толщиной всего одну молекулу, которая притягивает маслянистые вещества, такие как сырая нефть, бензин и дизельное топливо. В какой форме кислота должна быть размещена на частицах оксида железа, чтобы привлечь различные типы нефти, исследователи моделировали на компьютере.
В ходе эксперимента, когда этот волшебный порошок учёные засыпали в нефтяное пятно, обработанный оксид железа забирал себе всё лишнее. Образовавшийся комок ученые вытаскивали магнитом. Если метод пройдёт все лабораторные тесты, то его начнут использовать в реальных условиях для предотвращения экологических катастроф.
Подписывайтесь на Куб Медиа!
