Насколько Виотти был счастлив в начале своей блестящей карьеры, настолько он потерпел бедствий впоследствии, окончив довольно печально свою жизнь в Лондоне. Виотти имел такие необыкновенные дарования, даже подобия которых не встречалось у его предшественников. Сейчас даже трудно себе представить, какой славой он пользовался при жизни. С его именем связана целая эпоха в развитии мирового скрипичного искусства. Виотти был своеобразным эталоном, по которому оценивали игру скрипачей. На его произведениях учились и учатся по сей день поколения исполнителей.
Родился Джованни Баттиста Виотти в одном из пьемонтских городов, Фонтанетто, где отец его работал кузнецом. Однако ж, первые уроки музыки сын получил именно у отца, умевшего играть на валторне. Позднее отец купил ему на ярмарке скрипку и юный Виотти начал учиться играть на ней, по преимуществу сам. Достигнув больших успехов, он обратил на себя внимание влиятельных вельмож, оказавших ему покровительство и способствовавших дальнейшему его обучению. Учителем Виотти стал знаменитый Гаэтано Пуньяни, отшлифовавший игру своего талантливого ученика и превративший его в настоящего мастера.
Виотти начал успешно гастролировать по многим городам Европы и даже приезжал в Петербург, где играл при дворе, представленный Потемкиным Екатерине II.
Императрица была очарована его игрой и старалась всячески удержать подольше виртуоза в Петербурге. Но Виотти вскоре отправился в Англию. Он покорил лондонскую публику и отправился в Париж, где особенно тепло к молодому виртуозу отнеслась Мария-Антуанетта, назначившая ему годовую ренту в 6000 франков.
В Париже Виотти взялся устраивать окончательно парижскую оперу, однако времена революции и террора многое разрушили и Виотти потерпел значительный убыток. Его звезда на концертном поприще тоже стала закатываться и бледнеть. У капризной и ветреной публики появлялись новые любимцы. Неудачи и разочарования стали спутниками музыканта до конца его дней. Здоровье стало быстро ухудшаться и 3 марта 1824 года он скончался в Лондоне.
Виотти написал много. Из напечатанных сочинений осталось 29 концертов для скрипки с оркестром, 2 концерта для двух скрипок, 15 квартетов, 21 трио, 60 дуэтов для скрипки. Его концерты очень хороши, нисколько не устарели и до сих пор любимы исполнителями и публикой. Среди них особенно замечателен концерт в ля миноре № 22.
