Может ли так получиться, чтобы экипаж одного корабля получил звания Героев Советского Союза полностью? Может. История знает такой случай, причем в совершенно мирное время. Так был отмечен экипаж ледокола «Георгий Седов», дрейфовавший 812 дней, пока в январе 1940 года его не смогли освободить из ледового плена.
Эпопея с дрейфом началась летом 1937 года, когда ледокол послали на помощь каравану, попавшему в тяжелую ледовую обстановку в море Лаптевых. Около каравана собралось несколько ледоколов, но освободить караван не получалось, так как началась ранняя зима и пробиваемые ледоколами каналы быстро затягивал молодой лед. В результате 23 октября 1937 года началась история легендарного дрейфа. Три ледокола «Садко», «Малыгин» и «Седов» сами оказались затерты льдами.
Только в августе 1938 года еще один ледокол – «Ермак» смог вывести два ледокола из трех. Но «Седов», у которого было повреждено управление, продолжил дрейф. На корабле осталась сборная команда из 15 человек с ледоколов «Седов», «Садко» и «Ермак» во главе с капитаном Константином Бадигиным. Капитану на тот момент было 28 лет.
В итоге дрейф завел «Седов» в Гренландское море, северо-западнее Шпицбергена, где 13 января 1940 года ледокол «Иосиф Сталин» смог освободить «Седова» из ледяного плена. Заодно в ходе дрейфа была закрыта тема с Землей Санникова, которую вроде многие видели, но никто не находил. Оказалось, что ее нет.
В дальнейшем, в годы войны Бадигин занимался перевозками на севере и Дальнем Востоке. А после войны занимался научной работой. Но самым главным его достижением, все-таки стал тот героический дрейф.