На площади Первого Мая, в начале улицы Кремлёвской, возле главного входа в Казанский Кремль расположено огромное, красивое, двухэтажное здание бывшего Гостиного двора города Казани. В своё время это был главный торговый центр старой Казани. Сейчас в этом здание размещается главный музей Татарстана – Национальный музей РТ. Здание является одной из главных и заметных достопримечательностей Казани. Памятником русской архитектуры начала 19 века федерального значения. Здание существует более 200 лет, а музей, который всегда был здесь с момента основания, занимавший первоначально только часть комплекса, а теперь полностью её – 125 лет. И у здания, и у музея своя большая и непростая история, о которой мы сегодня вам вкратце расскажем. Для приезжих иностранных и наших купцов в русских городах в 16 – 17 веках строили Гостиные дворы – места для продажи и хранения товаров, там же они могли спокойно проживать. Нельзя было гостей трогать и обижать, наказывали за это вплоть до смертной казни. Проживание в Гостином дворе являлось обязательным условием для всех иногородних купцов. Гостиные дворы, как правило, имели прямоугольную форму с внутренней площадью, с галереями внутрь двора и на улицу. Здесь размещались лавки, склады, погреба, баня, конюшня, помещения для временного проживания, харчевня, хранился торговый инвентарь. Торговля осуществлялась в дневное время оптом и в розницу. Первоначально Гостиные дворы напоминали крепости. Они были замкнутыми сооружениями, с толстыми стенами, с решётками на окнах, железными воротами, пудовыми замками на дверях и охраной. В дальнейшем, со второй половины 18 века, они превращаются в главные городские торговые центры, где торговать могли, взяв в аренду помещения на определённый срок, состоятельные торговцы. Здания имели более интересный вид, украшались арками и колоннами, лепниной. Были уже более открытыми и большей этажности. Старались в них создать лучшие условия для торговли продавцам и для покупателей. Товары предлагались в определённой системе. В истории Казани были три здания Гостиного двора, которые стояли на одном месте, сменяя друг друга. Это место было выбрано не случайно, имеющее отношение к торговле. Рядом находился Кремль – крепость, под защитой которой можно было спокойно расположиться. Была здесь же главная и торговая площадь города (ныне – площадь Первого Мая). Место оживлённое, многолюдное, всегда посещаемое. А ещё удобно товары можно было доставлять из Волги по Казанке и Булаку к «Гостину двору». Во времена ханской Казани находился караван – сарай, где останавливались купцы из восточных стран. Первый Гостиный двор Казани был основан русскими купцами и существовал во второй половине 16 – 17 веках. О нём сохранилась скудная информация из Писцовых книг (не знаем архитектора, не сохранился проект, мало описания и нет изображения). Знаем только, что он был одноэтажный, деревянный. Представлял собой ряд амбаров и лавок и несколько изб для размещения приезжих купцов. Рядом была таможня. Всё это было обнесено деревянными стенами с несколькими воротами для въезда и выезда. Здесь же была поставлена деревянная церковь во имя Николая Чудотворца – покровителя торговых людей. Гостиный двор был как крепость, где можно было некоторое время отсидеться при нападениях разбойников. Поначалу наряду с торговлей в Гостином дворе местным жителям разрешалось иметь амбары и лавки при своих домах и заниматься торговлей, обходя дома горожан. Но с 1653 года, когда был принят Новоторговый Устав, продажа любых товаров разрешалась только в торговых рядах, расположенных в Гостином дворе и торговых лавках около него. В Гостином дворе в конце 16 века было 635 торговых точек. От него лучами расходились по ближним улицам и переулкам более 200 торговых рядов с лавками. Дома богатых казанских купцов тяготели к Гостиному двору. Второй Гостиный двор Казани существовал в 18 веке. Он был тоже одноэтажным, но каменным и больше площадью. Не сохранился его проект, изображение, но мы знаем имя его архитектора. Это Василий Кафтырев – первый казанский профессиональный архитектор, по плану которого началась упорядоченная и красивая застройка города Деревянный Гостиный двор просуществовал до конца 17 века, когда обветшалые торговые строения было решено заменить каменными. Были выстроены одноэтажные корпуса, которые имели также внутренний двор, окружённый по четырёхугольному периметру торговыми рядами. Богатые купцы имели в Гостином дворе по несколько десятков лавок, лишая менее состоятельных торговцев добывать средства к существованию. Это стало сдерживать дальнейшее развитие торговли, да и казна лишалась притока дополнительных средств в виде сбора налога от торговли. Кроме того, богатые гостинодворские купцы могли свободно сговариваться об установлении определённых цен. Конец этой монополии положили два государственных Указа: первый от 8 июня 1782 года, разрешивший вновь открытие лавок и магазинов в собственных домах, и второй – от 29 сентября 1797 года, запрещавший строительство новых Гостиных дворов. В 70 – х годах 18 века в Гостином дворе было 776 лавок. Казанское купечество составляло около трёх процентов всего городского населения. Наиболее состоятельные из них входили в «гостиную сотню», они – то и имели самые лучшие лавки в Гостином дворе. Казанский Гостиный двор (Главные Казанские торговые ряды) к этому времени пережил два больших потрясения. В 1774 году при захвате Пугачёвым Казани и произошедшем при этом штурме Кремля огнём пушек осаждённых из крепости был нанесён значительный ущерб торговым рядам. Гостиный двор был разграблен вдобавок пугачёвцами. Затем почти двадцать лет спустя казанский пожар 1797 года привёл в полную непригодность ещё не успевшие полностью восстановиться торговые места. Таким образом, Казань вполне могла остаться без Гостиного двора, так как Указ 1797 года запрещал строительство новых Гостиных дворов, если бы через два года после пожара столицу Казанской губернии не посетил Павел Первый. Он то и распорядился о строительстве нового Гостиного двора. Выделил беспроцентную ссуду 200 тысяч рублей с отсрочкой на 10 лет на это дело. Началось возрождение Гостиного двора. Третий Гостиный двор был построен в 1800 – 1815 годах и в виде здания сохранилось до сих пор, конечно, не в первоначальном виде. Слишком много разных событий было вокруг него. Архитектор Филипп Емельянов в 1800 году разработал проект одноэтажного торгового двора, занимавшего целый квартал по центральной улице города и имевший четырёхугольную форму. Попасть во внутренний большой двор можно было через четверо ворот. Лавки располагались в два ряда – один ряд был обращён на улицу, а другой - во двор. К ним можно было подойти по открытой галерее, которую позже застеклили со стороны двора. Уже в ходе строительства (оно затянулось) возникли пожелания возвести и второй этаж. Для красоты заодно построили со стороны улицы центральный вход в Гостиный двор с 18 белокаменными колоннами. По замыслу архитектора это должно было отобразить симметрию с колоннами на входе в Казанский Императорский университет, находившийся в противоположном конце улицы. В Гостином дворе значилось уже около одной тысячи лавок. Богатые купцы имели лавки десятками. К тому же разрешили и татарским богатым купцам торговать здесь. Раньше их близко не подпускали. Да и татары не имели равных прав в торговле с русскими купцами. Вскоре они будут составлять конкуренцию русским купцам (особенно в торговле с Востоком), что вызовет их недовольство. Здание Гостиного двора было двухэтажным, кирпичным, с высокими сводчатыми потолками, с системой ниш и галерей, под железной крышей. Имело вид эллипсоидного кольца и было выполнено в скромных формах русского классицизма. Своей величиной и множеством товаров казанский Гостиный двор не уступал московскому и петербургскому. После крупного казанского пожара 1842 года Гостиный двор был реконструирован, потеряв величественную колоннаду, галереи, рустовку стен и пилястры (архитекторы Ф.Крамп и И.Бессонов). Все гостинодворские лавки сдавались в аренду сроком на 4 года на конкурсной основе тому, кто предлагал наибольшую цену и зарекомендовал себя с лучшей стороны по соблюдению всех требований по содержанию лавок. В Гостином дворе был представлен большой ассортимент продовольственных и промышленных товаров хорошего качества. За торговцами следили, чтобы они соблюдали санитарию, чистоту на рабочем месте, правила пожарной безопасности и охраны труда. Лавки и магазины одного профиля располагались рядами. Первый этажи занимали продовольственные магазины, а второй – промышленные товары. Для торговли использовали и двор торгового комплекса. Отдельные помещения занимали склады, где можно было товары купить и оптом. С момента разрешения иметь лавки и магазины в собственных домах купцов торговое значение Гостиного двора со временем стало медленно снижаться. Да и началась новая эпоха – капитализма. Появляются в городе более просторные и лучше обустроенные магазины, современные торговые заведения – такие как Александровский Пассаж. Было в Казани и множество постоянно действующих рынков. Постепенно торговые площади в Гостином дворе стали заниматься городскими службами, например, городским ломбардом. А в 1895 году обширные помещения после ремонта между ломбардом и мебельными складами были отданы под Казанский городской музей. Окна его выходили на площадь. Северо – западный угол Гостиного двора, где разместился музей, украсился красивым фасадом в стиле эклектики с башней и входом со скульптурами (архитектор И.Н.Колмаков). Здание сразу стало выглядеть лучше, привлекательнее и интереснее. 5 апреля 1895 года в 13.00 был торжественно открыт Казанский городской научно – промышленный музей.
