Немногим группам удалось сформировать собственное направление подобно The Doors. Для некоторых слушателей их шесть студийных альбомов, выпущенных с 1967 по 71 год, излучают галлюцинаторную магию, воспевая секс и призывая к восстанию. Для других - это переоцененное нагромождение прото-прогрессивного претенциозного рока. Ваше отношение к вокалисту группы поможет определить, на чьей вы стороне.
В 1965 году The Doors - сформированные в Лос-Анджелесе - были всего лишь еще одним бэндом, исполняющим в основном кавер-версии в клубах. Ударник Джон Денсмор выдавал насыщенные джазовые ритмы. Сложные гитарные аккорды Робби Кригера выдавали его интерес к фламенко, блюзу и жесткому рок-н-роллу. Жизнеутверждающая игра Рэя Манзарека на органе Vox Continental сформировала присущее группе звучание (на концертах он играл на родес-пиано Fender Rhodes для исполнения басовых партий). Но главным достоянием группы был Джим Моррисон: потрясающе красивый, одаренный вокалист, обладатель многогранного баритона, способный проникновенно петь тихим голосом и издавать душераздирающие блюзовые вопли; а вдобавок еще и поэт. Тексты Моррисона отражают его начитанность (он обладал познаниями в области экзистенциалистской философии, французского символизма, бит-поколения и авангардного театра) - и увлечение наркотиками, в особенности ЛСД.
Сформировав зловещий, мистический имидж - от природы застенчивый Моррисон превратился в агрессивного, почти непредсказуемого фронтмена - The Doors подписали контракт с лейблом Elektra в августе 1966 года. Их дебютный альбом The Doors 1967-го стал отражением мрачных идей Моррисона, что особенно остро ощущается в композиции «The End». При этом главный успех снискала жизнеутверждающая песня «Light Му Fire», написанная Кригером. Укороченная версия этой 7-минутной композиции возглавила сотню хитов по версии Billboard в апреле 1967 года.
Следующий альбом Strange Days 1967-го отражал схожие идеи, включая зловещий трек «People Are Strange» и продолжительную апокалиптическую композицию «When the Music's Over». Скользящая гитара Кригера особенно слышна в искрометной «Moonlight Drive».
Ввиду использования бранных слов в «The End» группе было запрещено выступать в голливудском клубе Whisky а Go Go, а после перепалки с полицейскими во время концерта в Нью-Хэйвене, Коннектикут, Моррисон угодил за решетку. Находясь в плачевном состоянии, он превратил сессии для записи альбома Waiting for the Sun 1968-го в настоящий кошмар, что не могло не сказаться на его содержимом. «Hello, Love You» (очередной №1 в США) звучал слишком попсово для Doors, следующих философии Ницше, весьма смахивая на «All Day and All of the Night» в исполнении The Kinks. Тем не менее, музыкантам удалось привлечь внимание благодаря антивоенной песне «The Unknown Soldier» и жесткой композиции, критикующей деление на своих и чужих «Five to Оnе».
Альбом The Soft Parade 1969-го пополнился струнными и медными инструментами, однако вдохновение куда-то исчезло. «Touch Ме» вернул The Doors место в топ-3 в США, однако несолидные попытки «Easy Ride», простенькие спевки «Теn AII the Реорlе» и затяжная апатичная заглавная композиция еще больше подпортили имидж коллектива, Вечно пьяный, обросший, располневший Моррисон мог бы и не появляться на концерте в Майами в 1969 году. Результат такого появления оказался плачевным, а другие концертные площадки в срочном режиме разорвали с группой всякие договоренности. Моррисону предстояло явиться в суд.
К моменту выхода Morrison Hotel 1970-го музыканты вроде бы вернули форму, исполняя жесткую, агрессивную композицию «Roadhouse Blues» и «Реасе Frog». Весьма позитивно звучали «Ship of Fools» и «Land Но!». В том же году выпущен альбом Absolutely Live, подтвердивший, что The Doors вполне способны отыграть мощный концерт.
L.A. Woman 1971-го стал не менее удачным. Качественный материал - начиная с блюза (включая кавер-версию на песню Джона Ли Хукера «Crawling King Snake» и заканчивая «The WASP» в стиле буги - стал восьмым по счету золотым альбомом группы (в том числе сборник хитов 1970 года). Здесь особенно выделялись две длинные композиции: размеренная заглавная песня и приглушенный меланхоличный трек «Riders оn the Storm», сдобренный талантливой игрой Манзарека на клавишных. Вокал Моррисона звучит неровно, но в то же время завораживает; становится очевидным, что непрерывное курение повредило голосовые связки.
Незадолго до выхода альбома в апреле 1971 года Моррисон отправился в Париж со своей подругой Памелой Курсон. Три месяца спустя он умер - предположительно от сердечного приступа в ванной, хотя догадки относительно истинной причины его смерти не утихают и по сей день.
Оставшиеся три музыканта The Doors продержались еще два года, выпустив Other Voices и Full Circle (в котором Манзарек и Кригер исполняли вокальную партию). В 1978 году они воссоединились, положив стихи Моррисона на музыку в альбоме Аn American Prayer.
И все же с музыкой не было покончено. Френсис Форд Коппола использовал композицию The End в своем фильме Апокалипсис сегодня 1979-го, а в следующем году увидела свет биография Моррисона No Оnе Неге Gets Out Alive, написанная Джерри Хопкинсом и Дэнни Шугарменом. Лишенная критики, она читалась легко, породив волну интереса к творчеству The Doors в 1980е. В 1981 году Моррисону был посвящен заголовок в Rolling Stone, гласящий: «Джим Моррисон: горячий, сексуальный, мертвый». Сборник концертных выступлений Alive, She Cried 1983-го пользовался успехом в продаже и в печатных изданиях. Фильм Оливера Стоуна The Doors 1991-го - с Вэлом Килмером в роли Моррисона - также не позволял пламени угаснуть. На волне успеха Манзарек и Кригер отправились в турне под названием «The Doors of the 21st Century» с участием Йэна Эстбери из The Cult, исполнявшего вокальные партии, и Стюарта Коупленда из The Police, а затем Тая Денниса за ударными.
Спустя более 40 лет после смерти Моррисона группа продала во всем мире более 100 миллионов альбомов. (Сборник хитов, выпущенный в 2007 году, попал на первую строчку в Австралии). Похоже, песни о сексе и смерти всегда найдут своего слушателя - особенно, если речь идет о таких исполнителях, как The Doors.
