Житель Волжского Андрей Печенкин за несколько лет посетил на велосипеде каждый районный центр родной Волгоградской области и соседней Калмыкии. Хорошо обследовал он и астраханский регион.
- За раз побывать везде невозможно, поэтому я устраиваю заезды дней по десять, - объяснил путешественник. – Самый длительный поход у меня продолжался 17 дней в этом апреле. Вернулся из последних сил. При этом поездки не являются чем-то дорогим, к тому же я на данный момент без работы. На подготовку затрачиваю около тысячи рублей, пару тысяч беру с собой. Остальные по мере расходования снимаю с карточки, ведь банкоматы присутствуют в любом райцентре.
Бывают, конечно, в пути и непредвиденные траты из-за поломки велосипеда. Деньги могут и просто украсть. Но отзывчивые жители глубинки готовы помочь просто так. Кто-то предлагает подвезти на машине, кто-то покормит, постоянно пытаются угостить самогоном.
В сельских районах Волгоградской области путешественник видит как разруху, так и замечательные красоты природы. На некогда казачьих землях ныне обитает совсем другое население.
- В Волгоградской области 80 процентов людей хорошие, в Калмыкии – 99 процентов. Потому что у них в степи любой живой человек – достопримечательность. Меня иногда даже за иностранца принимают в моем светоотражательном жилете, - говорит Печенкин. – Вот как-то меня калмыцкая семья снабдила яйцами в дорогу. Еду – решил попробовать. Разбить не обо что, поэтому о лоб стукнул яйцом. Чуть голову себе не разбил! Оказалось, что это индюшиное. Выглядит точно как куриное, но скорлупа намного крепче.
Вес рюкзака не больше 10 килограммов. Велосипедист давно свел до минимума тяжелые консервные банки, предпочтя им лапшу быстрого приготовления и пакетированные супы. Кроме того, на бескрайних полях юга России много арбузов, яблок и прочих даров природы, которыми всегда может угоститься путник. Вопрос с питьем решается при помощи туристического фильтра, которым очищается даже вода из ручья.
В аптечке необходимый набор: пластырь, активированный уголь, йод, вата и бинт, а также таблетки, которые иногда требуются и дома.
Лучшее время для путешествий по знойному югу – апрель-май и сентябрь-октябрь. От поездок в конце мая лучше воздержаться – в эту пору начинает неистовствовать мошкара. В калмыцких степях почти всегда много колючек, очень опасных для шин. По наблюдению Печенкина, их нет только в апреле. Ну а знаменитые волгоградские дороги способны вытрясти душу из велосипедиста в любое время года.