Этот актер не хватал звезд с неба и всегда был на втором плане – в театре, в кино и даже в личной жизни. Тем не менее, он внес свой вклад в развитие советского искусства, запомнившись зрителям по ярким эпизодическим ролям.
Многие знали Сергея Жирнова как автора-исполнителя старинных русских романсов, но далеко не все могли узнать в этом статном и обаятельном мужчине персонажа из фильмов «Операция «Ы» и другие приключения Шурика», «Берегись автомобиля» и других популярных картин.
Родился Сергей Жирнов 17 марта 1940 года в Москве. О его отце ничего не известно. По одной из версий он не вернулся с фронта, по другой – был репрессирован еще до рождения сына.
Так или иначе, но мальчика воспитывала мать, Варвара Сергеевна Абрамова, которая привила сыну любовь к пению. Неизвестно, как бы сложилась судьба Жирнова, который видел себя артистом эстрады, если бы не преждевременный уход этой женщины.
В 17 лет молодой человек остался сиротой, в его распоряжении была лишь небольшая комната в коммуналке и аттестат об окончании школы. И тогда Сергей Жирнов решил идти ва-банк, подав документы в щукинское училище.
Молодой человек с гитарой буквально очаровал приемную комиссию и поступил в театральное училище с первой попытки. Правда, уж через несколько месяцев Жирнов понял, что быть актером – не его призвание.
Его по-прежнему влекла к себе эстрада, поэтому в студенческом театре молодой человек отвечал за все концертные номера. После окончания училища Жирнов получил распределение в Театр на Малой Бронной, где в течение двух лет ему доставались исключительно роли второго плана.
Принципиальный и честный по отношению к себе, актер прямо заявлял о том, что многие образы ему неинтересны. В итоге через несколько лет Сергей Жирнов перешел на службу в театр имени Станиславского, где получил возможность выбирать роли.
Подобной привилегии удостаивались лишь избранные актеры, и Жирнов попал в их число благодаря своей прямоте и первым успехам в кино. С 1964 года он начал довольно активно сниматься в фильмах, хотя и исполнял эпизодические роли.
Но этого оказалось вполне достаточно, чтобы получить от театра индульгенцию, ссылаясь на занятость в кино. Поначалу так оно и было, актер получал много предложений о ролях второго плана, так как обладал привлекательной внешностью и обвораживающим голосом.
Однако его кинокарьера оказалась не настолько успешной, как об этом думали коллеги. Сергей Жирнов снялся всего в 15 фильмах, так и не сыграв ни одной главной роли.
«Следствие ведут знатоки», «Бриллианты для диктатуры пролетариата», «Если бы…» – в каждом эпизоде актер представал перед зрителями в образе мужественного, решительного и довольно привлекательного героя, который хоть и появлялся в кадре на несколько секунд, но производил неизгладимое впечатление.
Поиски своего места в жизни приводили Сергея Жирнова и на эстраду в качестве исполнителя романсов, и в мир компьютерных игр, которые он с удовольствием озвучивал.
Но если карьера музыканта и исполнителя у него с самого начала не задалась из-за того, что романс как жанр оказался практически невостребованный публикой, то компьютерные игры стали не только хобби и настоящей отдушиной, но и смыслом жизни.
Фактически в последние годы своей жизни актер превратился в игромана, он сутками просиживал за компьютером, переживая всю гамму чувств в параллельной реальности.
К тому времени Сергей Жирнов уже оставил театр и отказался от съемок в кино, сосредоточившись на игровой индустрии.
Это приносило хорошие деньги, но отнимало много времени и сил, появились серьезные проблемы со здоровьем. 18 июля 2007 года Сергея Жирнова не стало из-за случившегося сердечного приступа.