Звёздный дождь, он же звездопад, он же метеорный поток – одно из самых красивых явлений природы. Иногда ошибочно считают, что звездопад бывает «только раз в году», подразумевая знаменитые августовские Персеиды – обильный и яркий метеорный поток, максимум которого приходится на 12 августа.
Однако на самом деле метеорных потоков много, и выпадают они на самые разные месяцы, просто в августе уже достаточно тёмные ночи, обычно хорошая ясная погода, а у взрослых и детей ещё и отпуска и каникулы – можно посидеть ночью на улице и поглядеть на небо.
Помимо Персеид, есть и январские Квадрантиды (от названия созвездия «Квадрант»), и ноябрьские Леониды (от латинского названия созвездия Льва), и декабрьские Геминиды, прилетающие к нам из созвездия Близнецов (снова по-латыни – Gemini).
Что ещё более интересно – у каждого звёздного дождя есть «мама», точнее говоря, родительский объект. Например, «мама» звёздного дождя Леонид – комета 55P Темпеля-Туттля. Когда наша с вами Земля пролетает сквозь рассеянный хвост этой кометы, в атмосферу то и дело на огромной скорости (от 30 до 100 километров в секунду) врезаются частицы кометного вещества – размером от пылинки до мелкого камешка. В атмосфере они сгорают, и мы видим или не очень яркую вспышку (в случае пылинки), или пролетающий с дымным следом зеленоватый болид, яркий, как полная Луна (в случае камешка).
От других метеорных потоков сильно отличаются Геминиды – потому что эти падающие звёзды ведут своё происхождение не от «мамы-кометы», а от «папы» – каменного астероида Фаэтон. Метеоры этого потока медленные, обильные (каждую минуту пролетает 2, а то и 3 падающие звезды!) хорошо видимые и очень яркие – если бы этот звёздный дождь шёл в августе, он бы был гораздо популярнее Персеид! Но, поскольку максимум потока выпадает на холодный и пасмурный декабрь, Геминиды мало известны широкой публике.
Кто такой демон Лапласа и что такое теория хаоса? Как слабый росток пробивает асфальт? Из чего возникла такая странная живопись кубизма? Школьный детектив: как не потерять голову, когда её нет? Читайте в мартовском номере лучшего в России детского журнала "Лучик"!
Оформить подписку на этот номер "Лучика" дешевле всего можно на сайте Почты России.