Инженеры Лаборатории реактивного движения в попытке заставить 15-летнего марсианского исследователя связаться с Землёй начали передавать новый набор команд Opportunity. Новые команды, которые будут переданы марсоходу в течение следующих нескольких недель, касаются исправления маловероятных сбоев, которые могли произойти на борту Opportunity и предотвратить получение им информации.
Последняя раз марсоход выходил на связь с Землёй 10 июня 2018 года, когда глобальная пылевая буря планетарного масштаба полностью скрыла местоположение марсохода от солнечных лучей.
"В наших попытках связаться с марсоходом, мы использовали и будем продолжать использовать несколько различных методов. Эти новые командные дополняют инструкции, которые были переданы Opportunity в начале сентября. Согласно им, вместо того, чтобы просто слушать ровер, мы отправляем команды, по которым он должен ответить нам звуковым сигналом”, - Джон Каллас, руководитель проекта Opportunity в Лаборатории реактивного движения НАСА.
Ожидается, что новые попытки связи будут продолжаться в течение нескольких недель. Исследователи попытаются преодолеть три возможных сценария молчания ровера: основная антенна X-диапазона марсохода, которая используется для связи с Землёй, не сработала; основная и вторичная антенна X-диапазона вышли из строя; внутренние часы марсохода, которые предоставляют информацию о времени для компьютера, сбиты. Для того чтобы произошла какая-либо из этих ошибок, должен был произойти ряд маловероятных событий. Потенциальные средства обхода этих проблем, передаваемые для решения этих маловероятных событий, включают команды для переключения на резервную радиостанцию X-диапазона, сброса часов и ответ на волнах дециметрового диапазона.
"За последние семь месяцев мы пытались связаться с Opportunity более шестисот раз. Хотя мы ничего не услышали в ответ, а вероятность того, что мы когда-либо что-то услышим, уменьшается с каждым днём, мы планируем продолжать искать все мыслимые решения, которые могли бы вернуть нас в контакт с ровером”.
Время сейчас имеет очень важное значение для команды Opportunity. Так называемый “сезон очистки от пыли" - время года на Марсе, когда усиливающиеся ветры могут очистить солнечные панели марсохода от пыли, препятствующей зарядке его батарей, подходит к концу. Между тем, в южном полушарии Марса наступает зима, которая принесёт с собой чрезвычайно низкие температуры, способные нанести непоправимый вред разряженным батареям, внутренней проводке и компьютерным системам.
Если эти дополнительные попытки передачи смогут сгенерировать ответ от ровера, инженеры
попытаются восстановить с ним связь. Если же Opportunity не ответит, специальная группа начнёт консультации с отделом марсианских программ в Лаборатории реактивного движения и штаб-квартирой НАСА, чтобы определить дальнейшие пути решения этой проблемы.
По информации НАСА.
На изображении: 34-метровая антенна обсерватории Голдстоун, которая входить в Сеть дальней космической связи. Эту антенну специалисты Лаборатории реактивного движения будут использовать для попыток связи с марсоходом Opportunity. Источник: NASA/JPL-Caltech
