Наверняка вы слышали или читали, что самое сухое место на планете - пустыня Атакама в Чили. А вот и нет. Она на втором месте после Сухих долин Мак-Мердо в Антарктиде. Это около 8 тыс.км² непокрытого снегом континента.
Осадков на этой земле не было более 2 миллионов лет. К сравнению, поверхность Атакамы не видела осадков более 400 лет. Причина в Катабатических ветрах скоростью до 320 км/ч (самые быстрые на Земле). На протяжении более 8 млн. лет они не позволяют поверхности Антарктиды уйти под снег и лед, тем самым создавая, прекрасные условия для исследований. Природные условия Сухих долин очень близки к марсианским.
В долинах найдены замерзшие водоемы с самой соленой водой в мире. Выжить животным в таких условиях не представляется возможным. Несмотря на суровость климата, жизнь в Сухих долинах есть. На дне замерзших водоемов и среди скал, куда не попадает ветер, ученые нашли бактерии.
В летний период, когда льды таят, бактерии выходят на поверхность. И окрашивают поверхность в ярко красный цвет.
Это явление напоминает нам, что жизнь возможна в самых неожиданных местах и в самых экстремальных условиях.
