26 января глава Bellator MMA Скотт Кокер откроет на арене The Forum в Инглвуде, штат Калифорния, финальную часть Гран-при в тяжелом весе. Бои основного карда будут транслироваться в сети Paramount и в потоковом сервисе DAZN, а в главном поединке вечера выступит легенда смешанных единоборств Федор Емельяненко, соперником которого станет бывшая звезда UFC и действующий чемпион Bellator в полутяжелом весе Райан Бэйдер.
Бой «Последнего императора» и The Darth не просто определит имя нового «короля» промоушена в тяжелом весе. Если победит Федор, то это станет для россиянина триумфальным возвращением в мир смешанных единоборств после череды неудач и длительного простоя. Если лучшим окажется Райан, то американец впишет свое имя в историю Bellator, став первым двойным чемпионом организации.
Исходя из последних боев двух финалистов сложно сделать какие-либо сверхточные прогнозы или выводы. Тем не менее, давайте попробуем.
Дебют россиянина в промоушене не задался. Уже в первом раунде поединка с Мэттом Митрионом Емельяненко был нокаутирован, но затем без проблем вырубил Фрэнка Мира и Чейла Соннена [технический нокаут].
Тем временем Бэйдер играючи «выключил свет» Мухаммеду Лавалю, всадив в его подбородок смачный удар, а затем все пять раундов швырял по всем углам «клетки» обидчика «Последнего императора» Мэтта Митриона.
Райан чувствует себя комфортно в боях с соперниками любых габаритов, переход в тяжелый вес для него не явился проблемой. С другой стороны, Федору никогда не составляло труда успешно отрабатывать на канвасе с суперборцами уровня Кевина Рэндлмана, Брэтта Роджерса или Казуюки Фудзиту.
Почему же многие ММА-эксперты считают Емельяненко андердогом в бою с американцем?
Их логика предельно проста и основывается на утрате доверия к защите Федора. Если The Darth находится в самом расцвете сил, то «Последнему императору» пошел 43-й год. Каким бы любители смешанных единоборств не запомнили Федора, обмануть возраст еще не удавалось ни одному бойцу.
Означает ли это, что Бэйдера ждет легкая победа в финале Гран-при? Совсем нет.
Пусть у Федора нет запаса былой прочности, он все еще остается очень опасным бойцом благодаря своим отменным и непредсказуемым ударам. Можно ли этот навык считать козырем россиянина? Безусловно! И вот почему.
Бэйдер никогда не был в числе самых стойких бойцов. Из пяти поражений в его карьере три были нокаутом. Также сюда можно смело приписать сабмишн от Тито Ортиса в 2011 году [Райан был взят на удушающий прием после того, как был сбит с ног смачным ударом].
Если Емельяненко «посадит» челюсть Бэйдера на точныйи тяжелый кулак, то мечты о двойном чемпионстве американец может сразу же похоронить. Именно это и делает бой сверхинтересным.
Агрессия Райана на канвасе в бою с Митрионом тоже не должна никого вводить в заблуждение. Мэтт никогда не отличался особым умением сражаться на настиле «клетки». А Бэйдер «блестнул» своими борцовскими навыками в поединке с Энтони Джонсоном в 2016 году. Да и с Джоном Джонсом у него тоже мало что получалось.
Каков итоговый вердикт?
Вариант №1. Победа Федора Емельяненко нокаутом/техническим нокаутом в первых двух раундах.
Триумф русской легенды смешанных единоборств не станет для кого-то сюрпризом. Послужной список «Последнего императора» говорит сам за себя.
Вариант №2. Победа Райана Бэйдера решением/техническим нокаутом в поздних раундах.
The Darth может попытаться сделать ставку на свое преимущество в выносливости. Наивно полагать, что Федор сможет все пять раундов «скакать зайчиком», как в свои лучшие годы. Если американец не станет рисковать в первых пятиминутках, а попытается затянуть время и измотать россиянина на канвасе, то под занавес встречи сможет получить преимущество.
По словам главы UFC Дэйны Уайта, самым зрелищным боем всегда становится тот, в котором определить фаворита и андердога просто невозможно. 26 января нас ждет именно такой финал Гран-при Bellator. Держать кулачки за Федора Емельяненко в этот вечер будет как минимум вся Россия, Украина и Белоруссия.
