Валлетта – столица Мальты, совсем крошечный город, чуть больше километра в длину. Основан был в 1566 году. Первый камень заложил Великий магистр Жан де Ла Валлетта. Возводили этот город-крепость для защиты Мальты от османских завоевателей, которые накануне чуть не захватили остров. Рыцарям удалось отстоять его ценой огромных потерь.
Строили город сразу по уму и в едином стиле, улицы пересекались под прямым углом. Планировка города сохранилась, здесь и теперь невозможно заблудиться.
Улицы в Валлетте ведут то вниз, то вверх, поэтому тротуары там со ступеньками, а некоторые улицы настолько крутые, что просто представляют собой лестницы, зато без машин :)
Есть даже лифт, на котором можно спуститься на набережную. Подъем стоит 1 евро, а спуск бесплатно. Современный быстрый лифт с панорамным видом.
Чтобы попасть на этот лифт из центра города, нужно зайти в Верхние сады Барракка. Это такой милый небольшой парк с колоннадой и пушечной батареей (самое первое фото). Самое главное там – обзорная площадка, с высоты которой открывается отличный вид на Великую гавань. В конце колоннады проход к лифту.
В городе довольно много зелени, на бастионах расположены сады Гастингса, есть небольшие сады на крепостных стенах. Кроме Верхних садов Барракка есть еще и Нижние.
Характерная особенность Валлетты – деревянные балконы. Говорят, что первый такой балкон появился во дворце Великого магистра и послужил примером для остальных. На острове, где всего один лес, деревянный балкон – недешевое удовольствие.
В Валлетте каждое государство, чьи рыцари были членами Мальтийского ордена, имело свой оберж (штаб-квартиру), своего рода гостиницу, в которой останавливались рыцари. До сих пор эти прекрасные здания украшают город. Оберж Кастилии, пожалуй, самый роскошный из них. Он принадлежал испанским рыцарям, которые пользовались большим уважением и часто становились Великими магистрами. Возможно, это благодаря испанскому королю Карлу V, который подарил Мальту рыцарям-иоаннитам. Сейчас здесь резиденция премьер-министра.
Мальтийцы сильно пострадали во время Второй мировой войны, они помнят об этом так же, как и мы. У них тоже много монументов в память о войне.
Валлетта была сильно разрушена. Многие здания пришлось восстанавливать. Облагораживают город до сих пор. Сейчас ведутся ландшафтные работы на дне рва, отделяющего Валлетту от соседнего города Флорианы.
Совсем недавно реконструировали городские ворота, построили новое здание Парламента, которое удивительно гармонично вписывается в архитектурный ансамбль города. Рядом с ним, среди оставшихся колонн разрушенной во время Второй мировой войны Королевской оперы, построенной еще в XIX веке, устроили театр под открытым небом
Валлетта хорошеет с каждым годом.
Все фотографии из семейного архива.
