Двукратный чемпион мира по ралли впервые проедет свой любимый этап за рулем автомобиля WRC нового поколения.
Предстоящее в феврале ралли Швеция Гронхольм проедет в качестве частника, однако машина будет обслуживаться силами команды Toyota Gazoo Racing. Для финна этот старт станет запоздалым подарком на 50-летие — он планировал проехать шведский этап еще год назад, однако тогда у Toyota не нашлось свободного автомобиля.
«Это мой подарок на день рождения, воспользоваться которым я намерен на великолепных дорогах ралли Швеция, — цитирует Гронхольма Autosport. — С этой гонкой меня связывает немало незабываемых впечатлений, и именно там я в 2000 году завоевал свою первую победу, а теперь проеду этот этап еще разок.
Я, конечно, уже староват для раллиста, так что ехать буду соответствующе. С другой стороны, стартовая позиция в последних рядах может сыграть мне на руку. Думаю, мы еще можем показать что-то приличное…»
Читать стенограмму Маркусу будет его бессменный штурман Тимо Раутиайнен, что на следующей неделе стартует в Arctic Lapland Rally вместе с Валттери Боттасом. Перед ралли Швеция Гронхольм проведет тесты Yaris WRC.
«Намерен проехать как можно больше, чтобы прочувствовать машину, — объяснил он. — Тратить время на поиск настроек не буду — вместо этого используем те, что посчитают оптимальными в Toyota».
Ралли Швеции пройдет с 14 по 17 февраля. Маркус Гронхольм входит в число наиболее успешных гонщиков, выступавших на этом этапе: на его счету пять побед — столько же, сколько у Стига Бломквиста и на одну больше, чем у Яри-Матти Латвалы.
