Солнечный зайчик стремительно влетел в большое окно. Следом ещё один. И они, поднимая золотистую пыль, желтыми мячиками запрыгали по полу, однако, переметнувшись на противоположную окну стену, устроили забавную игру в веселые пятнашки. Один исчез, а другой метнулся на стол, за которым сидел маленький мальчик Тимоша.
Перед ним лежала толстая красочная книга, и зайчик-озорник впрыгнул на раскрытую страницу, высветив яркую картинку с летящими по небу большекрылыми птицами.
– Это гуси-лебеди? – спросил мальчик у сидящей рядом мамы.
– Гуси-лебеди… да… – протянула мама.
Тимоша подтолкнул книгу к ней:
– Читай!
– В некотором царстве… в некотором государстве… – не заглядывая в книгу, рассеянным голосом начала мама, – жила одна очень дружная семья: папа, мама и двое деток…
– Знаю-знаю! – перебил маму сынишка и, хотя ему было всего четыре года, уверенно сказал: – Это сестрица Аленушка и братец Иванушка!
– Пусть будет так: сестрица Аленушка и братец Иванушка… – согласилась мама. – И вот собрались раз отец с матерью на ярмарку, в город…
– А где же они жили? – удивился городской житель Тимоша.
– Они жили в деревне… – был ответ.
– В деревне? – удивление не покидало любознательного мальчика. – А деревня – это что?
– Деревня… – мама растерялась. Задумалась, подбирая слова для объяснения… но тут громко зазвонил телефон. И мама отвлеклась.
– Алло! – сказала и засмеялась. – Хорошо! Сейчас расскажу! – и она
медленно стала ходить по комнате и сообщать, где и что стоит.
Тимоше это совсем-совсем не понравилось. Он насупился, но ждал терпеливо, когда будет продолжение сказки. Только телефонный разговор всё не заканчивался и не заканчивался.
– Та-ак… – мамин голос оживился. – Здесь у нас лестница на второй этаж… – Умолкла на чуть-чуть, а потом быстро спросила кого-то неведомого: – Что? Идти на второй? – и послушно подошла к лестнице, ведущей наверх.
Тимоша опередил. Быстро выскочил из-за стола и первым устремился вверх по ступенькам, только маму задержал новый звонок – настойчиво звонили в дверь.
– Кто-то пришел… – сообщила она в трубку. Попросила: – Подожди – открою…
Поспешила в прихожую, и Тимоша, мячиком спрыгнув вниз, побежал следом. Мама открыла входную дверь – на пороге стояла улыбающаяся тетя с мобильником у уха:
– Кто ж там интересно пришел?
– Ой, Светочка, ты?! – мама смотрела на вошедшую широко раскрытыми глазами, а сама продолжала говорить в трубку.
Тут они обе заливисто, как обычные девчонки, засмеялись и, отключив телефоны, обнялись.
Пока гостья раздевалась, Тимоша успел спрятаться за надёжной спиной, но тётя заглянула за маму и удивленно протянула:
– И кто тут у нас прячется? Тимоша, ты ли это? – Зачастила скороговоркой: – Покажись!.. Тёте Свете очень хочется посмотреть, каким стал наш мальчик. – Мамина подруга упорно пыталась вытянуть его из укрытия. – Ух-ты! Большой-то какой! Богатырь! Дай поцелую! – предложила, однако Тимоша стойко молчал и прятался за мамой. – Как хочешь! – бросила гостья и со словами:
– А ты, буржуйка, думала, что я соглашусь только на виртуальную экскурсию по твоему буржуйскому жилищу? Ну, уж нет! – и решительно устремилась самостоятельно вглубь чужой квартиры.
Тётя Света, напугавшая мальчика каскадом незнакомых слов, живо обежала всё кругом и, остановившись у лестницы, решительно заявила:
– Итак, первый этаж уже не интересен… Идём выше!.. Не так ли, Тимошка? – Мимоходом обратилась к мальчику, мечтавшему подняться на второй этаж с утра.
В новую квартиру Устиновы переехали совсем-совсем недавно, и Тимоша ещё до конца не успел основательно осмотреться и привыкнуть, и тем более загадочным оставался быть для него второй этаж, где…
Поднялись.
– Которая? – сходу, зная о чём, поинтересовалась у хозяйки гостья, и это «которая» мальчику тоже было очень и очень любопытно узнать.
Мама прошла вперёд и открыла одну из трех здешних дверей, – и он увидел то, что так мечтал увидеть. Тимоша знал, что папа уехал за Марусей, старшей его сестричкой, которую он ещё ни разу не видел… Да-да… ещё ни разу! Но именно её ждёт эта спаленка, на пороге которой они замерли.
– Нравится? – осторожно спросила у подруги мама, все эти дни не разрешавшая Тимоше подниматься сюда.
И вот сейчас мальчик с любопытством осматривал комнату, удивительно похожую на жилище куклы Барби. Только мебель была самой настоящей: кровать под светлым балдахином с рюшами по краю, изящное креслице около маленького туалетного столика с зеркалом в изящно-изогнутой раме, бельевой шкаф и комод – и всё белого цвета с голубым глянцем.
– Сказка, да и только… – глубокого вздохнула тётя Света. Негромко добавила: – От такой красоты и я бы не отказалась.
Широко распахнув следующую дверь, мама сказала:
– Это ученическая для неё…
Первым смело вбежал Тимоша. Он увидел вертящееся кресло, почти как у папы в кабинете, только поменьше. Забрался и начал крутиться. Он делал круг за кругом, а перед глазами мелькал красивый букет полевых цветов, изображённых набольшой картине, висевшей над письменным столом.
– Постаралась, ты, Людмилочка, от всей души… – произнесла тётя Света странным голосом, а мама поспешила ответить:
– Мне очень хочется, чтобы девочке понравилось у нас… чтобы сразу же захотелось жить с нами…
– Это она? – неожиданным вопросом гостья отвлекла Тимошу от верчения, и он устремился взором в сторону, куда было указано рукой.
В рамочке на письменном столе одиноко стояло фото. Мальчик с быстрым и жадным любопытством стал разглядывать его. Его совсем не заинтересовала незнакомая тетя, на коленях которой сидела маленькая девочка – и именно она увлекла внимание. Девочка смешно щурила глаза и смотрела прямо на смутившегося вдруг Тимошу.
– Да… это последнее фото… – тихо сказала мама и, помолчав, продолжила: – Через неделю её не стало…
Не вникая в смысл, слова о том, что «через неделю её не стало», однако, насторожили мальчика и даже напугали. Сбивчивый поток мыслей давил на детское растерявшееся сознание.
– А девочку-то как зовут? – спросила тётя Света.
– Маша… Мария… а Серёжа дочь Марусей зовёт… моя Маруся…
С испуганным удивлением Тимоша снова уставился на фото: девочка продолжала весело улыбаться ему. Ему было трудно… очень-очень трудно связать воедино папу и эту незнакомку… И он спасительно припал к маме, чуткое сердце которой верно угадало возникшую тревогу.
*
Потом они ушли на кухню и пили чай.
Чай пили мама и тётя Света, а Тимоша молча сидел и старался понять хоть что-нибудь из того, о чём они говорили. Гостья никак не могла успокоиться, и всё расспрашивала и расспрашивала хозяйку.
– Сколько девочке лет? – задала новый вопрос.
– Тринадцать… У неё недавно день рождения был.
Тимоша вдруг вспомнил, что папа обещал ему на день рождения подарить большую машину. И он, искренне испугавшись, что мама и папа могут об этом забыть, тревожно спросил:
– А мой день рождения когда?
Вместо ответа мама поинтересовалась:
– Сыночек, что ж ты ничего не ешь?
– Не хочу… – недовольно протянул мальчик.
Он и, правда, ничего не хотел: сладости, выставленные на стол, не привлекали его. Он хотел лишь одного – понять, как это у девочки Маруси… его сестрички… есть другая мама… своя мама… Разве так бывает? И почему так? Почему на фотографии она маленькая, как Тимоша, а спальню и ученическую ей приготовили как для большой?..
Путаница какая-то в головах у этих взрослых!.. Про путаницу в головах мальчик услышал недавно на улице от чужой тёти во дворе, когда они с мамой гуляли там, и сейчас вот вспомнил.
Тётя Света объявила:
– Засиделась я в гостях! Пора и честь знать!.. – она поднялась из-за стола, но успела сказать подруге: – Как-то всё это так неожиданно… как снег на голову… – и направилась в прихожую.
– Отчего же неожиданно? Нет! – мама пошла следом за ней. – Я знала, что Сергей – вдовец… что у него растет дочка…
Тимоша, маленькое сердечко которого билось всё сильнее и сильнее, не отставал от неё. И хотя не всё понятно было мальчику, он напряженно вслушивался в то, что говорила мама:
– Серёжа постоянно ездил к ней… Он очень хороший отец… Хотел сразу дочь привезти в Москву – и я была не против… Против была бабушка…
Тимоша крепко-крепко держался за мать, которая обняла сынишку, прижала к себе.
Тётя Света стояла у порога, а мама спешила закончить рассказ:
– Она потеряла единственную дочь… Тут ещё и любимую внучку забирают… Сережа пожалел её… а неделю назад бабушка умерла… девочка осталась одна… Сережа уехал за ней… а я вот постаралась приготовить всё к приезду Маши… Как ты думаешь: ей понравится?..
– Такая красота да не понравится! – тётя Света потянула на себя ручку – дверь широко распахнулась.
*
Утих день.
Загустели синие сумерки. Скоро засуетилась у окон ночь, тёмным покрывалом укрыв большой город.
Покатилась по мягкому, в васильковой россыпи, бархату неба круглая желтая луна, и заглядывали яркие лучистые звёзды в окна.
Людмила сидела на низеньком стульчике около кроватки, в которой лежал Тимоша. На её коленях лежала раскрытая книга, но она, как и днём, не заглядывая в неё, напевно рассказывала сказку сама:
– … подхватили гуси-лебеди Ванечку… подняли его высоко-высоко над землей… несут его по-над лесами… несут его по-над полями... Вот мелькнули в дали чужой… в дали далекой… только их и видели…
Тимоша тихо лежал с закрытыми глазами – слушал. Вдруг, широко распахнув глаза, спросил тревожно:
– Мамочка, а она добрая?
От прозвучавшего неожиданно вопроса мама внимательно-внимательно посмотрела на сына:
– Кто?
– Моя сестричка… – тихо-тихо произнёс мальчик. Мама поспешила унять угаданную тревогу:
– Добрая… все сестрички добрые…
Тимоша, приподнявшись, сел в кроватке и, пристально посмотрев на маму, категорично высказался:
– А вот эта бросила Ванечку… своего братишку… оставила на поляне, а сама убежала с подружками… а гуси-лебеди и унесли Ванечку к бабе-яге!..
– Только она же его потом спасла! Исправила свою оплошность… свою ошибку то есть… – мама поспешила успокоить сына: – Слушай дальше! – И, устремившись взором в раскрытую книгу, стала выразительно читать: – «… бежит, бежит она по полю, а в поле стоит печь. «Печка, печка, скажи, куда гуси-лебеди моего братика унесли?» – «А ты съешь моего ржаного пирожка…»
Тимоша прилёг, вновь закрыл глазки и, как казалось, внимательно вслушивался в сказку, только внезапно перебил:
– А она родится, да?
– Кто? – мама вопросительно посмотрела на сынишку.
– Моя сестричка… – мальчик снова сел на кровати.
– Почему родится? – вопроса она не поняла.
– Сестричек всегда крошечных привозят… Я видел, когда Вовику ихний папа маму с сестричкой на машине привёз… – пояснил Тимоша.
– Тимошенька, Маруся давно родилась… Твоя сестричка большая девочка… – мама говорила так непонятно, что мальчику пришлось быть настойчивым:
– А почему?
– Что почему? – мама совсем растерялась
– Почему она большая? – Тимоша смотрел в упор, и она быстро ответила:
– Выросла потому что… – и, улыбнувшись, добавила: – Каши много ела – и выросла… Дальше читать? – осторожно спросила, однако Тимоша озадачил её новым вопросом:
– А где же Марусина мама? На небе, да? Баба Люба говорила, что, когда умирают, на небе живут…
– Наверно, да… на небе… – мама глубоко вздохнула. – Ну, что дальше читать?
Тимоша согласно закивал головой и, удобно улегшись, плотно закрыл глазки.
– «А ты съешь моего ржаного пирожка, – тогда и скажу», – зазвучало в тишине. – «Ну, вот еще! – говорит сестрица. – У моего батюшки и моей матушки и пшеничные не едятся…»
*
Скоро Тимоша сладко спал.
Людмила захлопнула книгу. Аккуратно расправила сбившееся одеяльце. Выключила ночник.
Подошла к окну и долго-долго смотрела на тёмное небо, словно стараясь высмотреть в створах звездных пространств нечто таинственное.
Продолжение следует
Tags: ПрозаProject: MolokoAuthor: Козырева Анна