Однажды жарким августом я шла по Пятигорску в направлении Бесстыжих ванн и мимоходом познакомилась со строителем. Дело было около здания старой водолечебницы, которая носит название Пушкинские ванны и была построена в 1900 году. Строителю Толику на момент нашего знакомства было 65 лет, и он всю жизнь прожил в Пятигорске на улице Кирова.
— Мать моя всегда замешивала тесто на воде «Ессентуки». Пышки получались отменные. Никакой соды не надо. А я, как вырос, тоже стал замешивать… но уже цементный раствор.
— Здание, которое вы изволили сфотографировать, построено в 1900 году. Ему уже 117 лет и, как говорится, хоть бы хны. Вот посмотрите: низ лечебницы построен из белого камня. Он добывался в каменоломне на горе Машук и так и называется - машукский белый. Поверьте мне, ему и через сто лет ничего не сделается. А верх здания сделан из жёлтого кирпича, и ему тоже 117 лет. И это не новодел.
Дом самого строителя находился прямо рядом с водолечебницей и был сделан из такого же жёлтого кирпича. Однажды Толик затеял ремонт. Разобрав одну из стен, он обнаружил, что на каждом кирпиче оттиснут чей-то герб, печать «1900 год» и имя заводчика.
— Вроде Георгий… но точно не скажу, запамятовал. А кирпич знатный они делали, да. И строили всё на века. Не то что сейчас.
Потом мы подошли к лестнице лечебницы, и он стал рассказывать о том, что в 1900 году электрогазосварки не было, и перила ковались вручную. Строитель изображал жестами, как кузнец делал кружевные перила, и хитро на меня поглядывал.
Мы ещё немного посидели под старым каштаном. Толик пил пиво, а я тёплую минералку. Помолчав, он доверительным тоном сообщил, что лечебница не работает, потому что продана частному лицу, и что с ней будет дальше, непонятно.
Я, конечно, выразила сомнение, что памятник архитектуры купил какой-то Гога, но Толик зуб дал, что всё продано.
Пожав плечами, я подхватила своё полотенце и пошла купаться в горячих источниках, а строитель пошёл кормить щеночка.