Императрица Елизавета Петровна, по воспоминаниям современников, редко надевала одно и то же платье два раза подряд. Казалось бы, разнообразие нарядов должно было удовлетворять эту щеголиху! И, тем не менее, она пристально следила за тем, кто во что одет.
Однажды юная Екатерина, будущая императрица, а тогда великая княгиня, в день святого Александра Невского надела белое платье, отделанное по всем швам золотым испанским кружевом. Однако Елизавета велела передать ей, что не годится надевать в день ордена Александра платье, похожее на костюм ордена, не имея на то никаких прав. Немецкая принцесса, не разбиравшаяся ещё в местных тонкостях, попросила прощения и переоделась.
Однако на самом деле единственное, чем платье Екатерины походило на костюм ордена, это белый цвет. Она вспоминала потом в своих "Записках": "На мне была екатерининская лента; быть может, императрица нашла мое платье красивее своего и вот настоящая причина, из-за которой она велела мне снять его. Моя дорогая тётушка была очень подвержена такой мелочной зависти, не только в отношении ко мне, но и в отношении ко всем другим дамам".
Истосковавшись в молодости по нарядам, Елизавета никак не могла удовлетворить свою страсть к ним. А в результате ещё долго после её смерти обширнейший гардероб использовали как театральный - для придворных маскарадов, балетов и прочих увеселений. А ещё для церковных облачений и украшений алтарей. Хватило вплоть до царствования Александра I - то есть на полвека!