Все знают, что кит - самое большое животное на Земле. Но, представьте, не так давно в океане плавала рыба, которая питалась китами!
Мегалодон - самая крупная рыба за всю историю Земли. Населяла воды мирового океана относительно недавно – в период 3-20 млн лет назад.
Оцените параметры: длина 16 метров, вес – 40 тонн. Длина одного зуба – 18 см! Хотите понять сколько это? Вот линейка в натуральную величину:
Мегалодон находился на вершине пищевой цепочки среди обитателей моря. Он питался китами, морскими коровами и крупными рыбами. Внешне мегалодон был очень похож на современную песчаную акулу только в три раза больше.
Интересно, что мегалодон в принципе достиг предела совершенства – существование более крупной рыбы в условиях Земли физически невозможно. Не позволяют пропорции, не хватает пропускной способности жабр, будет слишком медленный метаболизм. В итоге, такая рыба не сможет быстро передвигаться и будет моментально уставать.
Охотились эти акулы необычно, совсем не так, как в наши дни. Современные акулы используют для атаки зубы, стараются прокусить мягкую ткань. И избегают твердых костей – ведь сломанные зубы не восстанавливаются. Мегалодон же атаковал как таран – старался пробить кости и внутренние органы жертвы. Именно так мегалодон мог справиться с огромным китом.
Куда же делась это гроза морей?
Эволюция – безжалостный бездушный механизм природы. Выживает сильнейший. «Так эта акула сильная, кого ей бояться?», - спросите вы. Природы и конкурентов.
Все, как и в нашей жизни. Мне грустно наблюдать, как сейчас в офисах молодежь вытесняет сотрудников 40+. Потому что молодежь: быстро разбирается в технологиях, не болеет и готова работать за любые, даже низкие деньги. И более опытные возрастные сотрудники проигрывают конкуренцию.
Так проиграли и мегалодоны. Они появились в океане, когда было чем поживиться – было много медлительных млекопитающих. Но со временем, океан стал охлаждаться, фауна стала меняться. «Тупые» киты, которых любили мегалодоны, стали исчезать. Их место заняли так называемые зубатые киты, предки современных косаток. Они были бойкие, быстрые. Сами легко уходили от мегалодонов и, при этом, съедали все в округе. При этом они сами нападали на детенышей мегалодонов.
И 3 млн лет эти акулы полностью исчезли, проиграв в конкуренции более быстрым и ловким хищникам. И было это не так уж давно. Спустя еще 400 тыс лет на Земле появился первый австралопитек - человек умелый. Заложивший основу для вершины наземной пищевой цепочки – современного человека.