Саня вернулся как раз вовремя — все уже начали волноваться, куда он пропал.
- Всё нормально, я здесь. Итак, все всё поняли? Обычная ночная охота. Но только живность может попасться несколько... неожиданная. Будьте готовы, но если испугаетесь, бегите в дом. А лучше далеко от дома не отходите. И ни в коем случае не суйтесь в большой ангар во дворе.
- Ну, хоть добыча-то на этот раз будет? - спросил старик.
- Добыча будет — обещаю. И ещё какая... - весело подмигнул Саня.
- Ладно, - сказал старик, перезаряжая карабин. - На этот раз разделяться не будем.
Пока шли на выход, Костя, повеселевший после пива, высказал Лине свою теорию. О том, что в этом доме некогда была секретная лаборатория, в которой выращивали мутантов. И с ними скоро придется встретиться. Он предложил ей свою бескорыстную защиту.
Лина шепнула ему на ухо что-то, после чего он долго гоготал и на некоторое время отстал.
Слава спросил у неё:
- Ты не думаешь, что я испугался?
- А что? - лукаво посмотрела на него Лина. - Задевает? О-о, мужики…
- Нет, не то чтобы… А ты не испугалась? Я хочу сказать, если ты хочешь…
- Хватит, - оборвала его Лина. - Я уже видела вас: тебя, алкаша этого наглого и того дядьку богатенького, в городе, и уехала одна. Терпеть не могу, бр-р… Бешусь, когда мужики начинают совершать ради меня всякие подвиги. Как им кажется. Когда как раз об этом их никто не просит.
Она была единственная девушка среди них, это само по себе — не просто так себе. К тому же, симпотная.
"Да она огонь! - настойчиво стучала жилка в мозгу. - Как вмазала! Ё-ё!.. С такой не пропадёшь".
- Как же ты узнаёшь, что ты кому-то нравишься? - спросил не теряющий надежды Слава. - Что же тебе, сразу золото покупать? Как же ты с парнями знакомишься?
Лина фыркнула.
- Ты прямо как дедок!..
- Почему это?
- Потому что больше от вас никакого толку нет. Моя подруга говорит: «Если мужик постоянно говорит «люблю», значит, от него будет мало толку и его надо бросать». - Внезапно лёгкая тень пробежала по её лицу, как будто вспомнилось что-то. - Похрену мне внимание, яснее? - Она почти натурально засмеялась. - И нравиться я никому не хочу. Я сама распоряжаюсь своей жизнью. И все ваши приёмчики знаю наизусть, учти. Если тебе нужен секс, - она всё-таки понизила голос, - так и скажи. Может, что и получишь, если я захочу. А вешать мне лапшу на уши, и говорить что это золото, нечего.
- Да я, вроде, ничего не говорил... такого. - Слава шумно выдохнул, как после подъёма на десятый этаж. - Ты интересная девушка. Не только красивая, но - как бы это сказать...
Всё-таки улыбка пробралась.
- Ну, так и помалкивай! Ясно? - и она улыбнулась ему почти дружелюбно.
- Кому что не ясно? Сейчас я всё объясню, - догнал их Костик.
Лина фыркнула и демонстративно отвернулась.
- По-моему, стоит начать, - сказал старик.
Он весь подрагивал красной задубелой кожей.
Быстро темнело. Они гурьбой вышли во двор. Всё уже было в густой тени, как за синим стеклом. По ту сторону высокого забора влажно шумел лес.
- Ой, как шумно, - сказала Лина.
Старик прислушался.
Ему приходилось бывать в таких лесах, где жизнь не стихает и ночью. Например, в тропиках. А кое-где только и начинается с заходом жаркого солнца. Там она принимает и самые опасные формы. Но после льва…
Он ещё раз проверил ружьё. Хорошее ружьё.
- Не идите в затылок друг другу, - наставлял он свою "паству", по пути к воротам. - Помните, где соседи. Ружья поднимите выше.
Лина старалась держаться поближе к Славе, чтобы не оказываться рядом с Костиком. Тот своей непосредственностью мог вывести из себя кого угодно.
Всё-таки, приятно, когда рядом женщина.
Такой тип девушек притягивал его больше «тихих романтиков», мягких, как цветочные бутоны. Хоть и стервами такие оказываются гораздо чаще. Но зато они живые, а не просто цветущие растения. При этом она не "берётся" за него. А ведь это тоже иногда досаждает — излишнее внимание к твоей персоне.
Ещё Славу беспокоил разговор со сторожем. Что-то тут было не так. Больно уж он был доволен после него. Интересно, куда Саня пропадал, пока они отдыхали и приходили в себя? Точно ли на базе никого нет, кроме них?
Слава потуже натянул панаму. Старик уверенно вёл их к лесу.
Не сделали они и сотни шагов, как из кустов выскочил олень. Листья забили ему аплодисменты; он фыркнул. Он попытался на бегу развернуться, заметив перед собой людей.
Размашисто ударил выстрел.
Лина закричала.
Олень споткнулся и впился рогами в землю.
Старик победоносно вскинул ружьё.
- Первый!
От неожиданности и быстроты происшедшего все замерли.
Дым ещё не успел рассеяться, Лина всё ещё закрывая уши руками. Слава заметил, как из листвы выпала тень, и как пятно краски покрыла оленю бок.
Он и Костя от неожиданности выстрелили в воздух.
Старик хладнокровно поднял ружьё, выждал кроху секунды, целясь, и второй раз спустил курок.
- Что это такое? - закричал Костик.
Судя по виду, хищник был из кошачьих, среднее между кошкой и белкой. Об этом говорил длинный хвост и выпущенные, непропорционально развитые когти. Перед смертью зверёк всё ещё пытался выцарапать свою добычу — не очень крупного оленя.
- Очень интересно, - сказал старик, перезаряжаясь.
- Зачем вы убили оленька? - чуть не заплакала Лина.
Старик к чему-то прислушивался.
- Котяра? - сказал Костя.
- Фу, какая гадость, - сморщила носик Лина, только теперь заметив, что добыча двойная. - Ой, какие когти! У кошек таких нет!..
- Следите за деревьями, - предупредил старик. Он вдруг стал очень серьёзен. - Если такая киска прыгнет сверху, плохо будет. Хуже рыси. Предлагаю отнести тушу внутрь. Потом двинемся дальше.
- Мы что, будем его…
Лина не могла понять: после всего они будут его ещё и есть? Ну, ладно заяц, там, кабан, но это чудо…
- Думай о нём, как о мясе, - посоветовал ей Слава.
Она бросила на него строптивый взгляд. Собрала всю свою желчь в одном плевке:
- Ещё будут советы, храбрец? Ты сам-то думаешь о чебуреках? Или о сосисках? - она заметила — грубость успокаивает.
- Нет. Об окорочках.
Лина не выдержала и засмеялась. За ней Слава. Этот язык они понимали.
Старик с Костей отнесли обмякшую тушу оленя в дом, бросив в кусты незадачливого когтястого конкурента. Костик по дороге дурачился.
Окончательно стемнело. Писк, мяуканье, вой, рёв раздавался уже со всех сторон. Ветки ломались петардами.
Продолжение►►
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21.
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения