Иван Никифорович сидел почти один в вагоне ресторане, где играла тихая музыка, создавая уют и комфорт. Заказав селедочки и стопочку водочки, он опорожнил ее одним махом и положив кусочек селедочки на хлеб, смачно закусил.
- Хороша, ах хороша, - вслух проговорил Иван Никифорович и довольный погладил свои усы. И тут он увидел, как загадочно улыбаясь на него смотрит один господин, и в знак приветствия кивает головой.
- Что за оказия, - подумал про себя Иван Никифорович, - смотрит, как будто он меня сто лет знает и подозвав официанта попросил:
- Милейший, прошу вас узнайте у этого господина знает ли он меня и, если мы с ним знакомы, то попросите его визитку или пригласите к моему столу. Официант направился к сидевшему в другом конце ресторана господину и указав на Ивана Никифоровича стал объяснять его просьбу. Тот вытащил из кармана визитку и передал ее официанту, а сам направился к выходу вагона ресторана. Когда он вышел, официант подошел к столику Ивана Никифоровича и протянул ему визитку. Фамилия, которая была выгравирована золотыми буквами ни о чем Ивану Никифоровичу не говорила, так как была совершенно ему не знакома, но то, что было нарисовано с другой стороны визитки, повергло Ивана Никифоровича в шок. Такую визитку присылали тем у кого был невыплаченный карточный долг. Ивана Никифоровича прошибло в пот и он интуитивно стал искать свой платок, хотя рядом с ним лежала салфетка. Он еще раз подозвал официанта и протянув ему чаевые попросил:
- Милейший, у меня к вам еще одна просьба, узнайте в каком купе едет господин который передал мне визитку. Поклонившись, официант направился выполнять просьбу Ивана Никифоровича, а Иван Никифорович судорожно стал вспоминать каким образом он мог задолжать карточный долг, если он уже много лет обзаведшись семьей, вообще не посещает игорные дома. Что то явно выпало из его памяти и обхватив голову руками, Иван Никифорович пытался вспомнить хоть что то, что напоминало ему о долге. В голову лезла всякая чепуха его молодости, когда он только начинал служить офицером подпоручиком, после учебы в Михайловском военном училище города Санкт - Петербург, откуда его назначили в артиллерийский полк. Еще совсем мальчишка, молодой и полный энергии и сил, он рвался преодолевать все преграды, чтобы стать настоящим офицером и конечно не устоял от соблазна играть.
- Нет, нет я не был заядлым игроком, - подумал про себя Иван Никифорович. Он играл то всего несколько раз за компанию, то ли в шутку, то ли просто на какой то спор. Иван Никифорович еще раз вытер опять выступивший пот со лба. Конечно он все вспомнил! В тот день они что то отмечали и изрядно выпили, а он возьми и брякни, что никогда не проигрывает.
- Вот, оно бахвальство юного идиота - так себя в сердцах назвал Иван Никифорович. А ведь ему действительно везло и даже очень! Нет бы сразу встать и уйти, а он еще стал играть и выиграл! А дальше он только помнит, что в глазах помутнело после выпитого вина и больше ничего не помнит. Очнулся в казарме госпиталя. Слава Богу жив остался! Так и не вспомнил ничего и никто не напоминал ему за все годы его службы об этом случае и тем более о долге, как будто ничего и не было в помине.
- Ведь, если бы за мной был карточный долг - задумчиво размышлял Иван Никифорович, - то это дело чести каждого офицера отдать долг, но странно, почему мне никто ничего не напомнил о моем долге. Все эти годы, я не прятался ни от кого. Пошел на повышение и женился. Варенька, Варвара Степановна чудесной души человек! Помню, как будто это было вчера, мы с ней познакомились на балу в большом Николаевском зале Зимнего дворца куда он был приглашен. - Я сразу ее заметил, - подумал Иван Никифорович. - А, как не заметить такую пигалицу, которая стояла возле колонны и обмахивалась веером. Его обворожил ее курносый носик и голубые, как небо глаза, а дальше все как в тумане. Они кружились и кружились в вальсе, как будто вокруг них больше вообще никого не было. Как это было давно, а теперь он с семьей переезжает в Москву, где ему предложили хорошую работу после отставки. Так за размышлениями Иван Никифорович не заметил, как возле него появился официант и протянул ему записочку. В ней было написано всего три слова: "Ваш долг уплачен". Иван Никифорович в недоумении вертел в руках это короткое послание из прошлого.
- Нет, так дела не делаются, - пробормотал Иван Никифорович и решительно направился в купе незнакомца. Постучавшись, он услышал в ответ:
- Войдите, - и смело вошел в купе.
- Сударь, прошу за беспокойство, но я жду ваших объяснений, потому что мне вообще непонятна эта ситуация, - проговорил Иван Никифорович и присел на кушетку. - Если я вам должен, то почему вы не потребовали этот долг сразу, а напомнили только сейчас, ведь с того времени прошло уже десяток лет. Я сам не понимаю, что произошло в тот день, потому что оказался в госпитале. Может быть сударь вы мне объясните, ведь если я вам должен, то честь моего мундира отдать этот долг вам, тем более я сейчас в состоянии это сделать, - в ожидании разъяснений Иван Никифорович и посмотрел на сидевшего напротив него мужчину. А тот с интересом посмотрел на Ивана Никифоровича и стал рассказывать:
- Меня, как вы поняли по визитке зовут Григорием Афанасьевичем и я служу при дворе Николая Александровича, но в то время я был всего лишь сыскной служака и моя задача была выловить крупных игроков контрабандистов промышляющими игорным бизнесом. Карта у вас шла удачно и вокруг вас собрались большие люди, я и решил сыграть на вашей слабости, так как вы были несколько пьяны, хотя голова соображала хорошо, поэтому я поставил на вас ставку. Я знал что вас с деньгами не выпустят или убьют по дороге, поэтому незаметно подсыпал вам в бокалы, чтобы вы отключились и не мешали мне работать. Поймите меня Иван Никифорович, уже не один офицер в том игорном заведении был убит или пострадал от рук этих контрабандистов, поэтому я пошел на такие меры. Вас так просто с крупным выигрышем не отпустили бы, тем более ваши сослуживцы тоже были пьяны и не могли за вас заступиться. Таким образом я спас вашу жизнь и жизнь ваших друзей. Но вы тогда были молод и горяч, поэтому могли наделать глупостей, скажем вызвать меня на дуэль или еще что то непредсказуемое совершить и сорвали бы всю мою работу, поэтому я ни в коем случае не напоминал вам о себе. Это я распорядился, чтобы вас не обделили вниманием и держали подольше в госпитале, а так же помог по службе продвижения. Нет, нет вы не подумайте что вы незаслуженно получали звание и награды. Наоборот, я очень восхищался вашим рвением служить его Высочеству Николаю Александровичу и был доволен вашей службой. Контрабандистов мы всех выявили и в тот же день арестовали. Вы сыграли в этой истории свою не маленькую роль, потому что благодаря вашей игре были выявлены верхушки этого бизнеса, которые клюнули на наживку в вашем лице. Вы мне очень помогли тогда, хотя я за вас заплатил казенные деньги, но выручил очень огромный куш, поэтому и написал вам: Ваш долг уплачен. Я тоже еду в Москву и там возможно наши пути пересекутся по службе, поэтому буду рад нашему знакомству, если вы пригласите меня познакомиться с вашей супругой и очаровательными детишками.
- Непременно Григорий Афанасьевич, я и моя супруга Варвара Степановна ждем вас к нам на выходные или в любое время, когда вам заблагорассудится нас посетить. А сейчас хочу откланяться, ссылаясь на вечернее время пойти к супруге в купе. Я буду рад, если мы с вами завтра отобедаем в ресторане и благодарю вас за содействие в моей жизни. Доброй вам ночи Григорий Афанасьевич, - сказал Иван Никифорович и откланявшись покинул купе. Он ничего не сказал супруге о разговоре, ссылаясь что уже поздно, только сказал что встретил сослуживца и они немного пообщались. Ночью он никак не мог заснуть и чтобы не разбудить супругу лежал с закрытыми глазами. Перед ним опять пронеслись все события его бесшабашной молодости и благодарил судьбу, что все тогда так хорошо закончилось. А утром Ивану Никифоровичу сообщили, что Григорий Афанасьевич по долгу службы сошел на ближайшей станции и очень извинялся за то, что они не смогли отобедать, но по приезду в Москву он непременно придет к ним в гости. Так закончилась эта история в который Иван Никифорович сам того не ожидая, получил привет из прошлого...
© Copyright: Тамара Коханская, 2020
Свидетельство о публикации №220121601671