На протяжении более пяти тысяч лет хна была символом удачи, здоровья и чувственности в арабском мире. Растение ассоциируется с позитивной магией и связью с древним миром, полным добрых и злых духов. Многие поколения женщин использовали пасту, сделанную в основном из высушенных измельченных листьев хны, и покрывали свои руки и ноги разнообразными узорами (от простых капель до сложных геометрических узоров, предназначенных для защиты от зла, содействия плодородию и привлечения хорошей энергии).
Ботаники считают, что растение хны, Lawsonia inermis, зародилось в Персии. Оно широко распространилось в Египте и было перенесено в Индию, где использовалось для украшения рук и ног по крайней мере с 700 года нашей эры. Исторически хна также использовалась в лечебных целях, для окрашивания тканей и кожи, а также волос, для окраски гривы лошадей и меха других животных.
В некоторых районах женщины посещают незадолго до свадьбы церемонию, во время которой руки и ноги невесты расписываются замысловатыми узорами. Паста хны наносится осторожно и необходимо, чтобы она оставалась на коже нетронутой в течение нескольких часов, чтобы краска приобрела темный цвет. В течение этого времени невесту обслуживают ее друзья и родственники, и у нее появляется последняя возможность насладиться временем без обязательств. В других областях хну используют в самой свадебной церемонии или наносят непосредственно перед церемонией. Хна исполняет не только декоративные функции, но также несет удачу и плодородие.
Считается, что у растения хны есть барака (божественное благословение).. Согласно легендам Мухаммед использовал хну, чтобы покрасить бороду, и хна была любимым цветком пророка. В результате хна занимает уникальное место в мусульманском мире. Он используется как в декоративных, так и в магических целях и имеет религиозное значение.
Хотя нынешнее поколение арабских женщин чаще применяют хну для развлечения, некоторые все еще обращаются к ней из-за ее магических свойств. Хна используется для защиты от колдовства или сглаза, и многие мотивы, используемые в дизайне хны, предназначены для защиты от глаза.
