Императрица и следователь Сё зашли в кабинет.
«Словно этот день никогда не кончится», - сказала Роу. – «Он все длится и длится…»
«Сведенья для императора собирали люди из моего отдела», - сказал следователь Сё.
«Как же вы тогда могли не знать о том, что они делают?» - спросила императрица.
«Как вы знаете, до меня должность главного следователя занимал мой отец. И я был его достойным приемником», - сказал следователь. – «Но есть те, кто хотели занять эту должность»
«Ваш отец занимал эту должность до момента своей гибели и вы трудились подле него в отделе», - сказала императрица.
«Все верно», - сказал следователь. – «В отделе трудится так же один человек, он был правой рукой моего отца. Господин Саньчи думал, что место прейдет к нему. Но, император назначил меня. Но, он остался недоволен этим. И много лет ждал, что бы ему представился шанс. И он ему представился. Конечно же, в отделе есть люди, которые верны в первую очередь ему, а уж после – мне. Они и вели слежку и дознания по этому делу»
«Сейчас тяжелое время, следователь Сё. И в этот сложный час не стоит держать подле себя людей, которым вы не можете доверять. Их следует заменить. Возможно, повысить и перевести в другой город. В том числе и этого Саньчи. Сделайте все быстро. Я на все дам свое согласие. Завтра я вас жду. С утра жду»
После этого императрица еще долго разбирала бумаги императора. Сон все никак не шел. Она должна была понять, что делал император последние дни. И кому и что он поручил. Больше всего императрица опасалась тайных приказов.
Вдруг она поняла, что евнух Хи будет обо всем знать. Но как его спросить об этом?
Императрица вернулась в комнату, где спал император, и где теперь жила и она. Евнух Хи был очень бледен.
«Что-то случилось?» - спросила императрица.
«Императору было очень плохо. Он кричал от боли. Нам пришлось закрывать ему рот», - тихо сказал евнух.
«Лекарь сейчас составляет новое лекарство для него», - сказала императрица, садясь на кровать рядом с императором. – «Но время сейчас неспокойное. Мы еще не нашли тех, кто хотел его отравить. Кто-то хочет, что бы император умер. И, судя по всему, этого человека, Лианг сам сподвиг на это»
«Почему вы так говорите, госпожа?» - удивился евнух Хи.
«Я видела бумаги. Многих император собирался лишить постов. И заменить. И многие имена меня удивили. Эти люди верно и преданно служили много лет империи и к ним никогда не было нареканий. Зачем нужны были эти перемены?»
Императрица посмотрела на евнуха Хи. Тот стал очень задумчив.
«Если они что-то сделали, то мне следует знать. Но я не могу понять, кому император доверял последнее время. И у него сейчас не спросишь»
«Возможно, нам следует подождать и новое лекарство поможет императору и ему станет легче», - сказал с надеждой евнух Хи.
«Лекарство просто облегчит боль императора», - сказала Роу. – «Мы можем только молить небо…»
Евнух опустил голову.
«Император в последнее время действительно стал замкнут и я не знаю о его делах», - сказал евнух Хи.
«Ты все время сопровождал его. Как ты мог не знать о его делах?» - удивилась императрица.
«Все в последнее время изменилось. А с этими заботами я и вовсе забыл про это…», - сказал евнух Хи. Он стал очень задумчив. И Роу отметила, что он расстроился.
Она подошла к евнуху и проводила его к креслам.
«Евнух, сейчас тяжелое время. И мы должны подумать о принцах. Об их будущем. Поэтому я прошу тебя, помоги мне», - сказала императрица.
«В последнее время император отравлял меня по всяким делам. А рядом с ним был другой евнух по имени Лянь», - сказал евнух Хи. – «Он и вызвал министров в кабинет. И только сейчас я подумал о том, что меня хотели заменить… Госпожа, но разве такое возможно? Я же растил императора!»
«Все возможно», - сказала императрица. – «Наш император не постоянен. Но в последнее время, я думаю, кто-то его опаивал и влиял на его решения. И я не знаю кто. И я не думаю, что император сам бы отказался от вас. Но вы же знаете…»
«Да. Этот Лянь и будет все знать», - сказал евнух Хи.
Императрица задумалась.
«Несомненно, этот евнух замешан в отравлении императора. Но если мы арестуем его прямо на глазах у всех, то это вызовет излишнее беспокойство. Я отправлю весточку следователю Сё. А ты отправь этого евнуха в канцелярский отдел. Следователь его перехватит и допросит. И, тогда уже завтра с утра мы все будем знать».
«Я помогу вам, госпожа!», - сказал евнух.
После того, как императрица раздала последние поручения, она легла в постель.
Всю ночь евнух Бохай не спал и просматривал бумаги по отбору в Запретный город. Он просматривал книги, перечитывал все много раз. Все правила были соблюдены. Соблюдены же? Или нет? Что отличает императрицу от остальных. Он смотрел бумаги о ее назначениях.
И вспомнил евнух Танец, который она танцевала вместо талантливой жены Ксу. Красиво, изящно. Она и крутилась и прыгала.
И в голове евнуха Бохая всплыли слова императрицы о том, что Ксу никогда бы не смогла повторить этот танец, потому что у Роу целые ступни. А у Ксу нет.
Евнух Бохай поспешил к императрице.
Та спала уже несколько часов, но все же, евнух Хи разбудил Роу, так как счел, что просто так евнух Бохай не пришел бы.
Императрица накинула халат и разрешила впустить евнуха Бохая.
«Я узнал, почему Иоши, жена министра Чё сказала те слова», - сказал евнух Бохай. Он протянул императрице бумаги с отбора. – «Вы хорошо подошли по всем параметрам. Вы не высокая и не низкая, Не толстая и не худая, вы здоровая. И было отмечена, что у вас широкие бедра и вы легко сможете родить дитя. Но было одно, благодаря чему вы могли не пройти отбор. Ваши ступки. Они у вас целые. А это не положено»
«Я помню это. Но мои ступни очень маленькие и я прошла отбор», - сказала императрица.
«Да. Но только благодаря рекомендациям, вас не отправили на задний двор и вы стали наложницей. Другие девушки с целыми ступнями отправляются на самую тяжелую работу и не может быть и речи, что бы они попали в комнату императора», - сказал евнух Бохай.
«Так что же мне теперь, ноги себе переломать, что бы все были довольны?!» - возмутилась Роу.
«Да, госпожа», - сказал евнух Бохай.
«Это будет разумно. Раз ваша матушка упустила это и в два года не начала перевязывать вам ступни, то нужно сделать это теперь», - сказал евнух Хи.
«Мачеха. У меня была мачеха. Моя мама бы позаботилась об этом», - сказала императрица. – «Теперь, вспоминая, я помню о том, как она говорила моей сестре о том, что меня отправят в Запретном городе на самую грязную работу, будут мной помыкать и бить меня. Из-за ног?»
«Да, госпожа. Очевидно, что ваша мачеха не желала вам счастливой судьбы», - сказал евнух Хи. – «Теперь же, ступни придется ломать»
«Я поняла», - тихо ответила императрица.
Она встала и подошла к окну, думая о том, какую боль ей предстоит пережить. Но физическая боль была ничем по сравнению с тем, что творилось в ее душе.
Всегда она была нелюбимой. Всю свою короткую жизнь. В родительском доме и здесь.
И Роу подумала о том, за что же Небо наказывает ее такой тяжелой судьбой?
