Рассказ о жизни мальчика из бедной семьи, родившегося в 1851 году в Коломне. Начало – здесь (про город, дом, еду, одежду, распорядок дня и уличную жизнь).
Делай деньги!
В возрасте семи лет мемуарист собрал на берегу битый фарфор, сдал его в лавку, получил за это 3 копейки. С тех пор ребенок стал собирать на берегу черепки и зарабатывать мелкие деньги. Товарищи об этом знали, но никто не взял в пример, что сильно удивляло мальчика, у которого уже тогда проявились коммерческие способности.
По праздникам на чердаке своего дома будущий купец открывал «лавочку» с картонными весами, глиняными гирьками и игрушечным товаром (камушки) на прилавке – и играл продавца. Брат и сестры мемуариста – совершенно добровольно! – покупали его игрушечный товар (камушки) за свои неигрушечные лакомства. Мемуарист с удовольствием ел…
Ребенок, кажется, опередил свою эпоху на 150 лет. Немалая часть современной торговли устроена именно так.
Другие махинации мальчишки были традиционны и просты. Пошлют его родители в лавку: «купи сахару на 15 копеек». Сын купит на 14 (разница малозаметна), а копейку положит в карман…
Нехорошо, но из песни слова не выкинешь.
Школьные годы
На одиннадцатом году жизни наш герой пошел в городское четырехклассное училище. Самым любимым предметом была география. Школьник с большим удовольствием рисовал на доске материки – обе Америки или Австралию – и получал за это пять с плюсом (а вы б нарисовали эти континенты по памяти – с меридианами, мысами, островами? такие были требования к ученикам). Юный географ не подозревал, что посетит все основные континенты и все увидит своими глазами…
Любимым педагогом был учитель русского языка, который никогда детей не наказывал, ведь розги в школе еще применялись. А от других учителей мальчишке доставалось (не за учебу, а за поведение).
По возвращении из школы отец каждый день заставлял автора писать 10 страниц прописей. Так и вспоминается классика:
«Палочки должны быть попендикулярно»…
Других наук отец не признавал, поэтому не позволял школьнику делать уроки.
Однако мальчику хотелось хорошо учиться, и он поступал вот как! Выполнял не разрешенные родителем задания
«тайком от него, за печкой, ночью, с сальным огарком…»
И выучился на отлично! Получил похвальный лист.
Пришла беда
Грозный отец простудился и внезапно умер. Ему было лишь 38 лет. Вдова и сироты остались без всяких средств.
Конечно же, мещанскую семью не бросили на произвол судьбы, и город назначил Слоновым опекуна – богатого купца Макеева. Вот только тот платил семье пять рублей в месяц: на семерых – маловато. Промыкавшись несколько месяцев, Слоновы устроили семейный совет и решили убавить число едоков.
Бабушка отправилась в Москву, где ее сын работал приказчиком. Вместе с ней в Первопрестольную уехал старший внук – автор мемуаров. Парню исполнилось 15 лет, школу он кончил: пора начинать трудовую жизнь. Дядя-приказчик должен был устроить его «мальчиком» в лавке.
Чем дело кончилось
Четыре года автор проработал мальчиком на побегушках, потом стал приказчиком, проявил коммерческие способности, взял кредит и открыл свое дело. Мемуарист торговал тем, чего ему в детстве не хватало – обувью… Устав продавать башмаки, Слонов решил заняться новым делом: торговать произведениями искусства. Чтобы овладеть этой специальностью, молодой купец (без языка, без переводчика) съездил в Европу. И, в конце концов, все получилось! Слонов разбогател, объездил мир и даже совершил кругосветное плавание.
На склоне лет сын бедного садовника посетил родную Коломну и с удивлением увидел: родной домик, давно проданный, по-прежнему стоит, хотя состарился и покосился…
В канун великих потрясений автору было уже 60 с лишним лет. Стареющий купец написал воспоминания, благодаря которым мы теперь и знаем его биографию:
И. А. Слонов. Из жизни торговой Москвы. Полвека назад. М., 1914.
Большая часть, конечно, про московскую торговлю в 1860-х, так что детство в Коломне – только начало истории.
Все мои статьи можно найти в оглавлении журнала «Нетривиальная история».
Читайте также:
Цветные фото 115 лет назад: учитель Прокудина-Горского
Вокруг Кремля XVI-XVII веков – прогулка с Васнецовым