О Darkthrone чаще всего говорят в контексте блэк-метала, и понятно почему: группа была одной из основополагающих для этого стиля, являясь частью норвежской сцены начала 90-х. Однако её творчество достаточно разнообразное, подвергающееся время от времени метаморфозам. Иронично, но блэк-метал в его классическом понимании присутствует лишь на небольшой части многогранного творчества Darkthrone. Ну, не стоит забывать, что стили создаются альбомами, а не исполнителями. Darkthrone - это в первую очередь музыканты, которые находят разные способы самовыражения на разных этапах своей жизни. К блэк-металу они пришли в юности, когда ещё тянуло играть настолько зловещую и экстремальную музыку, насколько возможно. Итак, обо всём по порядку.
1. Дэт-металический период, 1988-1991.
Darkthrone был создан Фенризом в 1986 году, и первоначально он назывался Black Death. Состав постепенно пополнялся, и год спустя в нём было уже четыре участника, а вывеска сменилась на Darkthrone. В 1988 в коллективе появился новый гитарист, а в будущем и вокалист, Ноктюрно Культо. Все музыканты тогда были подростками. Они увлекались классикой хэви- и трэш-метала, а также были вдохновлены работами зарождающихся тогда экстремальных направлений метала. Первые релизы Darkthrone были исполнены в стиле дэт-метал, который окончательно сформировался к 1988 году и являлся в то время самым экстремальным направлением.
«Land of Frost» с одноимённого демо, 1988
На первой демо-записи звучание Darkthrone было достаточно экспериментальным, но в результате группа стала оттачивать своё звучание строго по канонам дэт-метала, и она часто позиционировала себя как «техно-дэт-метал», подразумевая наличие акцента на техничности исполнения. В 1991 году Darkthrone выпустили на лейбле Peaceville Records дебютный полноформатный альбом - «Soulside Journey».
«Cromlech» с альбома «Soulside Journey», 1991
Darkthrone начали работу над вторым альбомом, который в результате получит название «Goatlord», но он окажется далеко не вторым, будучи выпущенным лишь в 1996 году, потому что в процессе его записи произошёл переломный момент: Darkthrone познакомились с Евронимусом, лидером блэк-метал группы Mayhem, и под его влиянием Darkthrone перешли к блэк-металу. Группы первой волны блэк-метала, в особенности Celtic Frost, стали основными влияниями для Darkthrone.
2. Классический блэк-металический период, 1991-1995.
Итак, в 1991 году Darkthrone стали играть блэк-метал, и в результате они выпустили ряд альбомов, ставших классикой стиля: «A Blaze in the Northern Sky» (1992), «Under a Funeral Moon» (1993), «Transilvanian Hunger» (1994) и «Panzerfaust» (1995). Группа забросила цель играть как можно техничнее, перейдя на «тёмную сторону», ровно противоположную в плане техники исполнения и качества записи. Лейбл не был этим доволен, равно как и басист Даг Нильсен, покинувший группу сразу после смены стиля, но Darkthrone были настроены серьёзно.
«In the Shadow of the Horns» с альбома «A Blaze in the Northern Sky», 1992
Peaceville Records были настолько озадачены сырым звуком «A Blaze in the Northern Sky», что велели группе либо перезаписать альбом, либо повторно произвести его мастеринг, но Darkthrone послали Peaceville Records куда подальше, пригрозив сменить лейбл, и в итоге Peaceville Records выпустили альбом и продолжили работу с Darkthrone в дальнейшем, в виду успеха «A Blaze in the Northern Sky». То творение участники группы называют дэт-метал альбомом, записанным на блэк-метал манер. Формально это был первый их блэк-метал релиз, но на нём был использован материал, работа над которым началась ещё до смены стиля. Darkthrone стали постепенно «вычищать» собственное звучание, оттачивать его уже в соответствии с канонами норвежского блэка. «Under a Funeral Moon» стал шагом вперёд в этом плане, однако содержал явные влияния исполнителей первой волны блэка.
«Under a Funeral Moon» с одноимённого альбома, 1993
На «Transilvanian Hunger» группа заиграла «кристально чистый» блэк-метал, перейдя к характерному норвежскому звучанию, используя сторонние веяния по минимуму. К моменту работы над «Transilvanian Hunger» в составе Darkthrone остались только Фенриз и Ноктюрно Культо - с тех пор коллектив стал дуэтом. Таким образом, оставляя позади все преграды, Darkthrone гнули свою линию, закладывая фундамент блэк-метала и постепенно «вычищая» звучание стиля от рудиментов предшествующих ему направлений. «Transilvanian Hunger» считается опусом магнумом Darkthrone.
«Transilvanian Hunger» с одноимённого альбома, 1994
«Panzerfaust» стал последним альбомом, где группа играла классический блэк-метал, однако на нём она вернула многие элементы почерка Celtic Frost. Альбом порой недооценивается на фоне трёх его предшественников, и виной этому во многом стал его выпуск на менее популярном лейбле, Moonfog Productions, на который группе пришлось подписаться после того, как Peaceville Records разорвали с ней контракт из-за ажиотажа вокруг надписи «Norsk Arisk Black Metal» на оборотной стороне «Transilvanian Hunger».
«Quintessence» с альбома «Panzerfaust», 1995
3. Второй блэк-металический период, 1995-2004.
После выхода «Panzerfaust» группа стала играть несколько иной материал. Стилистически он всё ещё относился к блэк-металу, но на нём уже были кое-какие новые фишки, не характерные для классического звучания. В начале 1996 года дуэт выпустил альбом «Total Death», который был особенно сильно навеян Celtic Frost и назван трибьютом той группе. В том же году был выпущен тот самый «Goatlord», который ещё принадлежал к дэт-металу и был записан в 1991, поэтому его логичнее отнести к первому периоду, а не к третьему.
«Black Victory of Death» с альбома «Total Death», 1996
После этого группа выпустила ряд альбомов, отличающихся от работ классического блэк-металического периода. Это были «Ravishing Grimness» (1999), «Plaguewielder» (2001), «Hate Them» (2003) и «Sardonic Wrath» (2004). «Ravishing Grimness» шёл ещё хоть в какое сравнение с альбомами 1992-1995 гг, но он не был настолько мрачным, являясь более созерцательным, а порой более оголтелым. Последнего качества стало только больше на следующих трёх альбомах, они стали важными для такого направления, как блэк-н-ролл.
«The Beast» с альбома «Ravishing Grimness», 1999
Все перечисленные характеристики заставляют отделять работы 1999-2004 гг от классического блэк-металического периода. И второй блэк-металический период является, пожалуй, наименее востребованным в творчестве Darkthrone. Во многом тут сказалась работа с Moonfog Productions, но с композиторской стороны у Darkthrone действительно тоже было больше интересных работ в других периодах.
«Weakling Avenger» с альбома «Plaguewielder», 2001
4. Punkthrone, или металпанковый период, 2005-2012.
В 2005 году Darkthrone сменили звучание и возобновили сотрудничество с Peaceville Records. Это была куда более резкая смена звучания, чем во второй половине 90-х - начале 2000-х, ибо от блэка-метала тогда не осталось практически ничего. Эти события вызвали резонанс в блэк-метал сообществе, но Darkthrone всё равно обрели успех и остались востребованными после смены звучания. Однако это был не просто уход от блэк-метала, а противопоставление тому. Darkthrone открыто выражали своё недовольство тем, что современные блэк-метал исполнители поголовно и безукоризненно подражали звучанию норвежской сцены 90-х. Darkthrone не хотели быть частью сцены, на которой были одни подражатели. Однако подобные заявления со стороны Darkthrone справедливо считать двойственными, ибо сами Фенриз и Ноктюрно, начиная с 2005 года, тоже предпочли играть музыку, навеянную кумирами их собственной юности.
«Shut Up» с альбома «The Cult Is Alive», 2006
«Canadian Metal» с альбома «F.O.A.D.», 2007
Альбомы «The Cult Is Alive» (2006), «F.O.A.D.» (2007), «Dark Thrones and Black Flags» (2008) и «Circle the Wagons» (2010) были выполнены в едином ключе, представляющим собой помесь хэви-, спид-, трэш-метала и панка, что в простонародье частенько принято называть для удобства одним словом - металпанк. В то время Фенриз и Ноктюрно Культо подверглись ностальгии по направлениям, с которых началось их увлечение музыкой. Это был достаточно интересный период, его работы были безгранично драйвовыми. Для их оценивания не нужно пытаться искать аналогии с блэк-металическим творчеством группы, и следует помнить, что блэк-метал для Darkthrone был лишь стилем, в котором группа была наиболее передовой и влиятельной, и после ухода от которого талант она не растеряла.
«Hiking Metal Punks» с альбома «Dark Thrones and Black Flags», 2008
«Circle the Wagons» с одноимённого альбома, 2010
5. OldSchoolThrone - разноплановые вариации на тему традиционных направлений метала, с 2012.
Начиная с 2012 года, Darkthrone стали писать более разнообразный материал. На данный момент с тех пор выпущено три полноформатных альбома, и все они отличаются друг от друга, равно как от работ прошлых периодов. Общее между ними - то, что все они вдохновлены металом 70-х и 80-х (как в случае и с прошлым периодом, но без тамошнего уклона в панкушное звучание). «The Underground Resistance» (2013) кое-чем похож на релизы 2006-2010 гг, но заметно отличается от любого из них. На нём, во-первых, гораздо больший уклон в сторону спид-метала. А, во-вторых, на нём присутствуют некоторые эксперименты со звучанием, вообще не характерные для четвёрки прошлых полноформатников.
«Valkyrie» с альбома «The Underground Resistance», 2013
На «Arctic Thunder» (2016) у Darkthrone внезапно вернулись относительно весомые блэк-металические замашки, которых не было в творчестве группы на протяжении прошлых 12 лет. При этом вернулись влияния Celtic Frost, которых у Darkthrone было выше крыши в 90-х. Некоторые слушатели назвали сие возвращением к блэку, но подобная характеристика - явное преувеличение. На «Old Star» (2019) Darkthrone замедлились, появились намёки на звучание дум-метала 80-х. «Old Star» отличается большей «душевностью» в сравнении парой прошлых полноформатников. Тем не менее, местами он приправлен блэкушностью и Celtic-Frost’щиной.
«Tundra Leech» с альбома «Arctic Thunder», 2016
«The Hardship of the Scots» с альбома «Old Star», 2019
Таким образом, при достаточно чётких границах периодов творчества на его начальных и средних этапах, эти границы стали более размыты на поздних. Но не отлично ли это? Ведь это может свидетельствовать о том, что группе всё ещё интересно пробовать что-то новое, что она не просто стоит за конвейером все эти годы. Возможно, данный очерк о хронологии метаморфоз Darkthrone окажется для кого-то полезным и поможет правильно начать знакомство с творчеством группы. Возможно, кому-то он поможет понять те или аспекты музыки Darkthrone. Но он точно не сможет предсказать, что дуэт подготовит в дальнейшем. Тут остаётся лишь ждать и внимать…
