Итальянская команда «Формулы-1» AlphaTauri объявила о подписании контракта с японским гонщиком Юки Цунодой. Таким образом, 20-летний Цунода заменит 26-летнего российского гонщика Даниила Квята.
Японец станет напарником французского пилота Пьера Гасли. В свою очередь, Квят покинет «Формулу-1». Однако россиянин не планирует полностью завершать карьеру в «Королевских гонках», он намерен «взять паузу» на 2021 год. После чего в 2022 году, Даниил вновь хочет сесть за руль формульного болида. По итогам сезона-2020 российский пилот занял 14-ю строчку в общем зачёте «Формулы-1», набрав всего 32 очка. Его лучшим результатом сезона стало четвёртое место на Гран-при Эмилии-Романьи.
В свою очередь, Юки Цунода является бывшим гонщиком команды Red Bull Junior Team. Также за его плечами опыт прохождения подготовки молодых пилотов Honda. В 2020 году японец выступал в «Формуле-2», где по итогам сезона занял 3-е место в общем зачёте.
Стоит отметить, что слухи о замене Квята на Цуноду появились ещё в начале осени. Но в команде не спешили объявлять о своём решении. На тот момент японцу не хватало очков для получения Суперлицензии на участие в «Формуле-1». Изначально Цуноде было необходимо завершить сезон «Формулы-2» в первой пятёрке. В итоге, Юки справился с этим, не только став третьим в общем зачёте, но и получив титул лучшего дебютанта сезона.
Однако судя по комментариям руководителя Alpha Tauri Франца Тоста, в команде уже давно готовились к замене Квята и заключению договора с Цунодой.
«В Red Bull несколько лет поддерживали карьеру Юки, и я уверен, что он станет настоящим активом нашей команды. Я наблюдал за его выступлениями в “Формуле-2” в этом году, он продемонстрировал правильное сочетание агрессии на трассе и хорошее понимание техники.
На прошедших в ноябре тестах в Имоле, пилотируя нашу машину 2018 года, он показывал очень стабильное время на круге во время имитации гонки, прогрессировал по ходу дня и обеспечил нашим инженерам полноценную обратную связь. Кроме того, он великолепно взаимодействовал с инженерами Honda, что тоже помогло. На этой неделе на тестах в Абу-Даби он доказал, что быстро учится и готов перейти в “Формулу-1”».
