Маришка отпрянула от перевертыша, как от чумного, едва не навернувшись с теплой печки. Спасло ее только то, что один край одеяла остался под богатырского телосложения мужиком, а в другой она замоталась, словно озерная улитка. За эти несколько мгновений между печкой и полом ведьма осознала, что показывать свой испуг и недоверие тому, с кем заперта в его избушке в горах – идея не из лучших. Но в глазах перевертыша плескалось озорство, вероятно оттого, что он решил, будто ведьма разволновалась от близости мужчины, а вовсе не потому, что в сказках перевертыши далеко не всегда добрые. Да и откуда ему знать, что Кристоф велел ей волка этого остерегаться?
- Чего молчишь, Маришка? – посмеиваясь, сказал Анджей. - Завтракать будем? - и, не дождавшись ответа, продолжил: - Погода сегодня как по заказу, но засиживаться не стоит, если хотим сегодня к ночи спуститься в город. Утром я выходил посмотреть тропку. Замело ее, конечно, но как-нибудь протопчем. Вниз спускаться – это тебе не вверх подниматься, - сказал он, вздернув указательный палец вверх - пошутил вроде как.
- Слушай, Анджей, а люди волка не испугаются? – спросила ведьма, потихоньку выпутываясь из одеяла и стараясь делать вид, что ничего необычного не происходит, что отношение ее к нему не поменялось.
- Так я к ним волком и не пойду, - подмигнул ей перевертыш. - У меня тут и полушубок имеется и сапоги на меху. Пойду, как приличный человек, тебе за меня стыдиться не придется.
- Да что мне за тебя стыдиться? Ты сам по себе, отдельно от меня. Хоть нагишом иди, - пробубнила ведьма, сползая с печи. Одной ногой промахнулась мимо меховых чуней и почувствовала босой стопой, что пол в доме уже остыл.
- Странная ты сегодня. Сон дурной приснился? – догадался перевертыш.
- Ага, - подтвердила Маришка.
- И что же такого снилось? Не пророчество ли?
- Угу. Как ты в волка перекинулся, пасть раззявил и всю меня целиком и проглотил, как в сказке, что деда сказывал. А потом оказалось, что от ведьмятины у тебя с животом плохо бывает. Весь сон смотрела, как ты по кустам в волчьем обличье присаживался, - съязвила Маришка.
- Ну и сны у вас болотных, - сказал озадаченный Анджей, не заметив подвоха. - Но хорошо, что хоть не в человечьем! - обрадовался он, а потом заботливо добавил: - Может, тебе на ночь меньше есть надо было?
Голодная Маришка чуть не зарычала, желая высказать супостату в лицо все, что она о нем думает, но решила: так ее выдуманный сон, и вправду, может стать вещим. К тому же ничего плохого перевертыш ей пока не сделал. Может, и нет у него никаких страшных намерений. А если бы и были, что ж теперь? Сидеть с ним в одной избушке высоко в горах разве лучше, чем пойти в город, где полно людей? Да и решать что-то надо с этими пропажами. Или убедиться, что все это выдумки, и уж тогда сторониться волка. Поди догадается Кристоф, где ее искать, если до его прихода они не вернутся в эту избушку.
За окном светило солнышко. От белизны снежных шапок слезились глаза. Анджей вынес на улицу кусочек сала и приладил его на гвоздь снаружи аккурат под окошком. Гостья с хозяином ещё не успели позавтракать, как на кормушку слетелись шустрые суетливые птички. Здесь в лесу они были не пугливые, почти ручные. Видать перевертыш их частенько подкармливал. Разве может тот, кто о других бескорыстно заботится, худое мыслить?
- Собираться нужно, если хотим до темна поспеть, - сказал Анджей, вставая из-за стола.
А Маришке уже не хотелось покидать маленькую избушку у самой вершины горы. И вовсе не потому, что Кристоф велел ей поостеречься и никуда не ходить, а потому, что было здесь даже уютнее, чем в ее избе на болоте. Ведьма вздохнула и тоже начала одеваться.
После полутемной избы на улице было нестерпимо ярко, солнышко отражалось от каждой снежинки, все горело серебристым светом, словно белая богиня ниспослала благодать. Анджей, как и прежде, шел впереди, но теперь Маришке куда проще было ступать по его большим человеческим следам. Словно по тропинке идешь. А внизу, как на ладони, раскинулся городок, уютно устроившийся между гор. Будто дитя в колыбели.
- Вот и городок Ульбенц, Маришка, - сказал Анджей, указывая на крошечные крыши далеких домишек.
В тот же миг там внизу, словно недобрый знак, вверх взмыла черная клякса – стая ворон.
Дорогие читатели, если вы пропустили новые страшные рассказы, то вот ссылки:
Книга колдуна. Гость из темного леса
Пусть страшные истории будут только в книжках, а чудеса случаются каждый день!