Рынок подгузников для пожилых людей растет, негативно влияя на экологию. Японские компании изобретают новые способы их переработки и превращения в энергию.
Использование подгузников в качестве топлива владелец компании Юкихиро Кимура рассматривал еще 15 лет назад. Но уже в 2010 его сотрудники создали первую машину, которая воплотила проект в жизнь.
«Мотивом послужило то, что я понял, что с подгузниками обращаются как с горючими отходами. Это означало, что мы могли использовать их в качестве топлива. Эта идея привела к развитию проекта», - говорит Кимура, генеральный директор Super Faiths.
Аппарат Super Faiths может превращать использованные подгузники для взрослых в топливные гранулы, почти не имеющие запаха. Загрязненные подгузники подвергаются интенсивному измельчению, ферментации, сушке и нагреванию, в результате чего все оставшиеся бактерии уничтожаются. Затем пеллеты отправляются в котлы для нагрева воды или выработки электроэнергии.
Каждый из процессоров, называемых системами SFD, может перерабатывать 600 килограммов использованных подгузников в день и вырабатывать достаточно электроэнергии для питания лампочки в течение четырех дней подряд.
В Японии проживает одна из самых быстро стареющих групп населения в мире. По прогнозам ООН, к 2050 году каждый шестой человек в мире будет старше 65 лет. Данные японского правительства показывают, что каждый третий японец в 2033 году будет старше 65 лет. А к 2060 году 40% населения страны будут пенсионного возраста.
Это объясняет растущий рынок подгузников для взрослых. Япония производит около 23,5 миллиардов бумажных подгузников ежегодно, из которых 8,4 миллиарда предназначены для взрослых, находящихся в лечебных учреждениях и медицинских учреждениях. Большинство подгузников собираются и сжигаются местными властями, что составляет от 6 до 7% горючих бытовых отходов. Те, что находятся в медицинских учреждениях и больницах, собираются и сжигаются специальными компаниями по утилизации.
Исследование также показало, что использование переработанной целлюлозы в качестве материала для бумажных подгузников может сократить выбросы парниковых газов на 39% по сравнению с захоронением и сжиганием.
Ожидается, что компании в Японии будут использовать новые технологии для производства экологически чистой электроэнергии, поскольку страна стремится сократить выбросы парниковых газов до нуля к 2050 году.
Unicharm, один из лидеров рынка подгузников для взрослых, разработал свою технологию. Прототип может перерабатывать 550 тонн использованных одноразовых подгузников в год. По словам представителя Unicharm Хитоши Ватанабе, конечным продуктом является целлюлоза - материал, из которого делают бумажный пух в одноразовых подгузниках. Переработанные подгузники для взрослых появятся на рынке в 2022 году.
Компания также повторно использует сточные воды для очистки и отделения использованных подгузников. Оставшиеся сточные воды затем очищаются для выработки электроэнергии с помощью микробного топливного элемента, который преобразует органические вещества из сточных вод непосредственно в энергию.
Компания сотрудничает с муниципалитетами Токио в сборе использованных одноразовых подгузников из домов для престарелых и детских садов.
Другая японская компания Total Care System построила систему рециркуляции одноразовых подгузников еще в 2005 году. Переработанная целлюлоза, полученная в процессе, может использоваться в качестве сырья в строительстве, в то время как сегрегированный пластик, как утверждается, повторно использовался в качестве твердого топлива.
Компания заявила, что ежегодно перерабатывает около 4439 тонн использованных подгузников, что позволяет сократить выбросы углерода на 1220 тонн.
