Романовка – это самый западный районный центр Саратовской области. Бывшая владельческая украинская слобода Романовка была основана в 1747 году выходцами из Киевской губернии. Согласно другим источникам, появилось поселение значительно раньше – в 1692 году или даже в 1680-м. Вольные первопоселенцы "садились" на землю графа Воронцова, которому платили оброк "с ворот".
На момент отмены крепостного права в Романовке насчитывалось 733 двора, 2603 мужчины и 2598 женщин. В 1887 году Романовка представляла собой селение в два порядка, с базарной площадью в центре, по правой стороне реки Карай. Здесь имелся базар, ярмарка, врачебный пункт, школа, 3 церкви, волостное правление, становая квартира и камера мирового судьи. Слобода отстоит от губернского Саратова на 250 вер., от Балашова в 42 вер., от станции Грязе-Царицынской железной дороги на 65 верстах. Живут в основном здесь малороссы (украинцы), православные. Селение, по преданиям, образовалось около 200 лет тому назад вольными выходцами из Киевской губернии (1670-1680 годы) и садились на земли Воронцова из платежа оброка. В начале, передают старики, платили всего по 15 коп. с ворот. В последнее время началось переселение из Романовки на Кавказ и в Оренбургский край.
В 80-е годы началось переселение из Романовки на Кавказ и в Оренбургский край. В Оренбургскую губернию и Майкоп вышло до 12 семей по увольнительным приговорам от общества. Всего семей, ушедших по паспортам, до 100. Эти семьи приписывались на новых местах к обществу, обживались, заводили дома.
По уставной грамоте и выкупному договору 1864 г. на 2592 надельных крестьянских душ отведено 9826 десятин удобной и 106 десятин неудобной земли, в том числе 292 десятин 2185 саженей усадебной, 74372 десятин покоса и 120 десятин 800 саженей кустарника. Весь надел расположен в одной сплошной даче, в 8 верст длины и ширины, в виде квадрата, ограниченного с севера и востока землей князя Волконского, с юго - востока и юга наделом с. Дурникина, с запада наделом с. Бобылевки и с. Мучкапа Тамбовской губернии. На восток от селения, по ту и другую сторону речки (Карая), тянутся заливные луга, а за ними лес и до 30 сотенников запольной песчаной пашни. Остальные три четверти надела (выгон и пашня) расположены на запад от села, к границе Тамбовской губернии. Из 2565 душ у 490 душ живущих постоянно на стороне и недоимщиков наделы отобраны и определены более исправным плательщикам (по сотням), а также безземельным николаевским солдатам. Солдаты и души, не попавшие в ревизию, на землю права не имеют. Вдовы, по смерти мужа, если в состоянии платить подати, пользуются наделом покойного. В семейные разделы общество не вмешивается. В приговоре сельского общества от 12 июля 1881 г. сказано:«Отбитая недоимская земля от крестьян ведомоства нашего,- которые проживают в пределах войска Донскаго и в Майкопе, в том числе и солдатския (души), которыя поступили на службу после 10 рев. (и) за которыя семейства их не пожелали уплачивать подати и выкупные платежи, - была арендуема нами по десяткам, в каждом десятке по 60 душ, каковой земле срок аренды кончился. Вследствие чего мы, посоветовавшись между собою, с общаго и непринужденнаго всех нас согласия, настоящим приговором постановили: недоимскую землю по 49 душ разобрать по десяткам, с уплатою безнедоимочно податей и всех казенных повинностей за тех крестьян, которые проживают в пределах области войска Донскаго и Майкопе; сколько их душ (будет),мы желаем в передел паровой земли сего текущаго 1881 года получить недоимскую землю по десяткам. При поверке рубежей уполномоченными и отводчиками, оказалось нежелающих платить подати и все казенныя повинности в настоящее время, как проживающих в слободе Романовке, так и в пределах войска Донскаго и Майкопе, а всего по счету недонмскнх душ оказалось 490, которую землю мы приняли за себя по десяткам, по 49 душ, и обязуемся доставить с каждаго десятка списки в наше Романовское сельское управление с обозначением имени, отчества и фамилии, кто именно ее содержит и обязан за оную землю платить, как выше упомянуто, каковую землю обязаны содержать сроком на 6 лет, и именно с 1882 года и по 1888 год, и затем на таковой-же срок разделить на свои души на три полосные участка с тем, чтобы из них каждогодно один участок оставался залежью под пар».
Живя рядом с лесом топят избы соломой и кизяками. Строевой лес покупают у г. В. (соседа) десятинами, в складчину из нескольких домохозяев. Десятина леса, дуб и осина обходится от 350 до 600 р. Новые домохозяева селятся на выгонной земле, получая на двор по 8х40х60 саж. Старинные сады есть, но новые разводить нельзя, так как жмутся при расселении. Посадки возят золотовские крестьяне, продавая по 3 р. за десяток 2-летние саженцы (анис, антоновка), которые лет через 5 дают плоды.
Лет 20 тому назад (1865 г.) водили много пчел, которые зимовали в лесах, но теперь лесов мало стало и пчелы перевелись, особенно в последние два года, когда, во время засухи, у кого было 150 ульев, осталось только 50. В Романовке базары и ярмарки существуют издавна. До проведения Грязе-Царицынской железной дороги хлебная торговля велась в Романовке в больших размерах, с проведением дороги главным пунктом сбыта стал Борисоглебск, в Романовку-же хлеб возят по одному, по два воза. Главная торговля здесь - подсолнухами, которые привозятся за 30 - 40 верст крестьянами и частными владельцами на еженедельные базары и продаются маклерам (кулакам) частью местным, частью приезжим из Ромны. Скупленный хлеб и подсолнухи прасолы отправляют в Борисоглебск, выгадывая 12-18 к. на пуд, так как хлеб в Борисоглебске постоянно дороже, чем в Романовке. В Романовку крестьяне везут хлеб только небольшими партиями для покрытия неотложных нужд, значительные-же запасы сами везут в Борисоглебск.
Романовские прасолы скупают подсолнухи большей частью не для себя, а для своих хозяев – борисоглебских купцов и других. Кроме Борисоглебска, закупленные подсолнухи направляются в Ртищево и Пензу. Еженедельные базары бывают большие, так как Романовка служит главным пунктом закупки всех предметов необходимости для юго-западного района Балашовскаго уезда и примыкающих частей Тамбовской и Воронежской губерний. Вся торговля предметами домашнего обихода находится в руках постороннего, приезжего элемента. Из Пензы везут деревянные чашки, ложки, дуги, оглобли, лыко по 20 - 25 к. пучек. Лыко покупают только русские, хохлы «ни за что: вот тебе - сплети лаптей - хоть голову отруби!» Инясевские и большекарайские крестьяне возят колья для плетней по 2 - 4 р. сотня, подсохи и слеги; плетенные ясли по 60 - 70 к., плетни по 1 р. за квадр. сажень. Кроме еженедельных базаров, в Романовке три ярмарки: 1) Сороковая 9 марта, 2) Троицкая и 3) Рождественская. На ярмарках главным образом торгуют скотом. В прежние годы рогатого скота приводили до 10000 голов и лошадей до 6000. В последние-же годы (84 и 85 г.) привод рогатого скота, вследствие чумы, был запрещен. В 1886 г. привод рогатой скотины был большой, но цены стояли низкие: пара волов, прежде стоивших 100 - 150 р., теперь предлагалась за 60 - 80 р. и не находила покупателей; коровы вместо 40 - 50 р. продавались за 25 - 30 р; яловые коровы 12 – 15 - 17 р. Лошади приводятся исключительно простые, рабочего сорта; цены на них в последние годы также понизились: прежде продавались за 80 - 100 руб., теперь за 50 - 70 руб., а старые рублей по 20. Ярмарки и базары на земле помещика, сданы за 3000 р. арендатору, который берет 30 коп. с лошади, 10 к. с рогатой скотины и от 50 к. до 1 р. с вола. Высота цен, назначенных арендатором, заставляет некоторых избегать посещения базаров.
В Романовке одно училище, разделено на 4 класса, дает льготу III разряда по воинской повинности. Учитель и учительница служат года 4. За недостатком мест в школе, детей обучают чернички и солдат. «Чернички строже относятся к своему делу, ибо получают плату после исполнения словеснаго договора, а учитель получает жалованье, а потому и знать ничего не хочет». Чернички получают за выучку (2 зимы) 3 руб., а помесячно 50 коп.; солдату-учителю возят солому для топки и пшено для каши.
Только в 1894 году через слободу прошла Тамбово-Камышинская железнодорожная ветка. К началу XX века в Романовке было 4 школы, читальня, больница, 3 церкви, почтово-телеграфное отделение. В 1928 Романовка становится центром Романовского района Балашовского округа Нижне-Волжского края (с 1936 года в составе Саратовской области). Статус посёлка городского типа Романовка получила в 1944 году. Население составляет 6308 человек, что меньше населения, которое было в 1890 году… В настоящее время в Романовский муниципальный район входят 7 муниципальных образований, население составляет 13 441 человек.
С 18 июля 2000 года Романовский район получил свой герб, утвержденный решением Романовского районного совета депутатов № 213: "В Гербе объединенного муниципального образования Романовского района изображена возле зеленого острова стоящая на одной ноге белая цапля. Обитая на открытых территориях, где имеются водоемы с обширными тростниковыми и камышовыми зарослями, белая цапля символизирует своеобразие природного мира данной местности.
Геральдическое описание Герба объединенного муниципального образования Романовского района гласит: "В лазури (синем, голубом поле), серебряная с золотым клювом и лапами и червленым (красным) глазом цапля, стоящая на одной ноге, имеющая позади выходящую слева и отвлеченную снизу зеленую землю и сопровождаемая по сторонам золотыми камышами. В левой вольной части - герб Саратовской области (три положенные в вилообразный крест, сообращенные серебряные стерляди в лазоревом поле)".
