Истоки
История Primordial начинается в далёком 1987 году в ирландском городе Скеррис, что вблизи Дублина. В первоначальный состав группы вошли гитарист Киэран, басист Пол и его брат, ударник Дерек. Музыканты были подростками, на своих репетициях они играли в основном каверы на композиции других исполнителей. Поначалу это были такие известные трэш-метал группы, как Metallica и Slayer. Потом пошли вещи потяжелее, в духе Death и Sepultura. В результате участники группы стали вдохновляться шведским дэт-металом. Причём поначалу у формации даже не было постоянного названия, и вывески варьировались от «Mortus» до других стандартных названий.
В августе 1991 музыканты решили, что им нужен вокалист, о чём они дали объявление в местном музыкальном магазине, специализировавшемся на метале. Долго оно не провисело, и на него откликнулся шестнадцатилетний Алан Аверил. Участники группы взяли его в состав без долгих раздумий. Алан многое привнёс в музыку коллектива, будучи вдохновлённым работами зарождающегося блэк-метала. Он рос на творчестве таких групп, как Venom, Celtic Frost и Bathory, но, конечно, с другими участниками коллектива его также объединял интерес к классике мирового метала, типа Black Sabbath, Iron Maiden и Candlemass. Причём Bathory продолжали быть для него источником вдохновения и после того, как перешли к викинг-металу.
Вчетвером музыканты продолжили играть в основном каверы, но репертуар изменился под влиянием пополнившего состав вокалиста. Коллектив продолжал менять названия, и относительно долго продержалась вывеска «Forsaken». Однако в 1992 году формация остановилась на выборе названия «Primordial». С английского слово переводится как «исконный», «первобытный», «первоначальный». Участники группы посчитали такую вывеску более подходящей для того, чтобы подчеркнуть свою концепцию, связанную с историей и древней культурой их страны. Тем не менее, Primordial не задавались целью пересказывать историю Ирландии или просто восхвалять языческих богов, героев мифов. Лирика зачастую содержала личные переживания, связанные с теми или иными явлениями, имеющими отношение к истории и древней культуре Ирландии. Более того, она могла быть вдохновлена и аспектами современной повседневной жизни.
Раннее творчество и трудности начального этапа творческого пути
Постепенно Primordial стали записывать свой материал. Первой композицией группы стала «To Enter Pagan», написанная в 1992. В то время Primordial накапливали собственный материал, репетировали и уже периодически играли в живую у себя на Родине, исполняя уже и собственные композиции. Летом 1993 появляется первый официальный релиз, демо-запись «Dark Romanticism... Sorrow's Bitter Harvest...», распространённая группой в блэк-метал андеграунде собственными усилиями. Материал на ней был навеян Bathory блэк-металического периода и звучанием норвежской сцены блэк-метала. Но уже тогда музыка Primordial наделялась некой задумчивостью и романтичностью.
Зимой 1994 Primordial записали дебютный полноформатный альбом, получивший название «Imrama» и вышедший 20 сентября 1995 на лейбле Cacophonous Records. Материал альбома был вдохновлён Bathory как блэкового, так и викинг-металического периода, норвежским блэк-металом и ирландской народной музыкой. «Imrama» была преимущественно невысокого темпа. Звук был сырой. Материал, с одной стороны, был мрачным и агрессивным, но, с другой стороны, мелодичным. Время от времени были использованы народные инструменты и акустика, усиливающие фолковый колорит музыки. Алан исполнял вокальные партии не только в экстремальной манере, характерной для блэк-метала, но и чисто, в эмоциональной манере, сравнимой, например, со стилем чистого вокала Аарона из группы My Dying Bride. Музыка «Imrama» была очень специфической, так как, помимо особенностей с технической стороны, она сочетала величественные и романтические настроения, а также, несмотря на второстепенную роль народных инструментов, передавала выраженный фолковый колорит, отчего многие стали называть Primordial «кельтским металом».
«The Darkest Flame», композиция с альбома
Несмотря на то, что в 1995 году в Англии Primordial разделяли сцену с Gorgoroth и коллегами по лейблу Cradle Of Filth, имеющими коммерческий успех, а также несмотря на факт выпуска сплита с Katatonia в 1996, период после выхода дебютного полноформатника был сложным для группы. Во-первых, больших концертов в Ирландии было очень мало. Группа всегда считала, что периферическое расположение страны на карте Европы являлось одной из причин пониженного внимания к тамошней сцене. Во-вторых, экономическое состояние Ирландии в 90-х оставляло желать лучшего, что, по признанию участников группы, не обошло стороной и их. Отношения в коллективе стали напряжёнными. После выхода первого же альбома Primordial были близки к распаду. В период с 1996 по 1999 Primordial практически не играли в живую, но в то же время успели разделить сцену с Mayhem, проводившими тогда свой реюнион-тур. В 1997 ударник Дерек покинул группу, и его место занял Саймон, старый знакомый Алана.
Весной 1998 Primordial наконец сумели забраться в студию и записать материал для второго полноформатного альбома, получившего название «A Journey's End» и вышедшего 15 июня 1998 на лейбле Misanthropy Records. Трудности, переживаемые группой в тот период времени, сказались на настроении материала. Музыка альбома была более мрачной, мелодичной и меланхоличной, чем на «Imrama». Стало больше чистого вокала, порой достаточно страдальческого. Появилось больше акустики, идущей как вместе с партиями электрогитары, так и раздельно с ними. Материал был записан весной, но передавал этакую осеннюю хандру, в том числе напрямую выходя на тему осени в лирике.
«Dark Song», композиция с альбома
Подъём
В 1999 году, пережив тёмные времена, Primordial оказались на подъёме. Группа заключила контракт с лейблом Hammerheart Records. 4 октября 1999 она выпустила мини-альбом «The Burning Season». В том же году коллектив возобновил концертную деятельность, ворвавшись с туром в континентальную Европу. А 22 мая 2000 был выпущен третий полноформатный альбом - «Spirit the Earth Aflame». На нём музыка Primordial стала поистине величественной. Это был преимущественно неспешный материал, напоминающий викинг-метал Bathory, но более агрессивный, навеянный блэк-металическим звучанием. Воинственный, но мелодичный. В том же году группа отправилась вместе с Immortal в обширный тур по Европе. Успешный тандем с лейблом Hammerheart + не менее успешный тур с Immortal - это формула, которая позволила Primordial наконец почувствовать себя настоящей музыкальной группой и избавиться от недооценки метал-сообщества. Регулярное гастролирование стало с тех пор атрибутом коллектива.
«Gods to the Godless», композиция с альбома
В январе 2002 группа записывает материал для четвёртого полноформатного альбома, который в итоге получил название «Storm Before Calm» и выпущен 24 июня того же года. По звучанию он был похож на «Spirit the Earth Aflame», но он был динамичнее и жёстче. Он оказался наиболее блэк-металическим альбомом Primordial, и по этому параметру лишь «Imrama» могла сравниться с ним. В том же году состав пополнился Майклом, вторым гитаристом, и Primordial продолжили свой путь впятером. С тех пор состав группы стал стабильным.
«Sons of the Morrigan», композиция с альбома
Успех
2004 год становится очередным переломным моментом в творчестве Primordial. Они выработали своё фирменное звучание и заключили контракт с крупным лейблом - Metal Blade Records. В октябре того года они записали материал для пятого полноформатного альбома. Работа получила название «The Gathering Wilderness» и была выпущена 7 февраля 2005 года. Это было очень удачное сочетание интересного андеграундного звучания и крупного лейбла, поэтому группа обрела самый большой свой успех на тот момент. Музыка Primordial отличалась на всех четырёх прошлых альбомах. Она была самобытной с самого начала творческого пути, но поначалу в ней было больше эклектики, а на «The Gathering Wilderness» Primordial продемонстрировали нечто более индивидуальное.
Музыка «The Gathering Wilderness» представляла собой сырой в плане звука монотонный материал, стилистически укоренённый в дум-метале и лишь немного приправленный блэк-металом. По настроению музыка была мрачной, но очень величественной, а порой исполненной трагизма. Алан в полной мере раскрылся как вокалист, выработав свой собственный голос, не похожий ни на кого другого. Его вокал стал мощным и ещё более разнообразным чем ранее. Он исполнял свои партии преимущественно чисто, в соответствующей музыке величественной манере, при необходимости добавляя агрессию или трагизм, периодически переходя к блэк-металическому скримингу. При этом на альбоме элементов народной музыки уже не было вообще, однако музыка формации по-прежнему содержала фолковый колорит, отчего Primordial продолжили ассоциироваться с «кельтским металом».
«The Coffin Ships», композиция с альбома
Стиль «The Gathering Wilderness» стал характерным для Primordial, и с тех пор группа придерживается него. После выхода альбома концертная программа коллектива стала только насыщеннее. Группа впервые выступила в США. А шестой полноформатный альбом группы, «To the Nameless Dead», выпущенный 16 ноября 2007, стал опусом магнумом для Primordial. В плане настроения он получился особенно воинственным. 15 марта 2010 группа выпустила солидный DVD «All Empires Fall» с полуторачасовым документальным фильмом о своей истории и трёхчасовым концертным материалом с тура в поддержку «To the Nameless Dead».
«Empire Falls», композиция с альбома
DVD «All Empires Fall»:
Дальнейшее творчество
Таким образом, Primordial целиком и полностью обрели то внимание, которое незаслуженно обходило их стороной в 90-х. Группа торжественно продолжила своё шествие, 26 апреля 2011 года выпустив седьмой полноформатник, «Redemption at the Puritan's Hand».
«No Grave Deep Enough», композиция с альбома
25 ноября 2014 настал черёд восьмого альбома, «Where Greater Men Have Fallen», после выхода которого коллектив впервые на своём творческом пути стал заниматься съёмками официальных видео. Были сняты клипы на композиции «Babel's Tower» и «Wield Lightning to Split the Sun».
Primordial также продолжили осваивать новые концертные территории. В феврале 2015 группа впервые отыграла в России. 21 февраля состоялось выступление в Москве. И уже через два года Primordial вернулись в Россию. На этот раз они провели два концерта: в Санкт-Петербурге 18 февраля и в Москве 19 февраля.
Девятым полноформатным альбомом стал «Exile Amongst the Ruins», вышедший 30 марта 2018. На композиции «To Hell or the Hangman», «Stolen Years» и «Exile Amongst the Ruins» были сняты клипы.
Primordial - уникальная группа. Конечно, у неё есть свои влияния, но её музыку можно запросто узнать. Причём группа была самобытной с самого начала, ещё до того, как она нашла собственное звучание в середине 2000-х. Формация уже на данный момент проделала внушительный путь, при этом она постоянно держит марку, лишь увеличивая со временем свою фан-базу. На протяжении долгого времени группа испытывала немало трудностей на творческом пути, но, несмотря ни на что, она продолжает свой путь, преодолевая все трудности. И всё это происходит под единой вывеской и с единым костяком в составе. Музыканты взрослели под этой вывеской, демонстрируя при этом потрясающие работы. У Primordial интересный стиль, запоминающаяся музыка и захватывающие живые выступления. Всё это способствовало тому, что формация сделала себе имя.
В заключение остаётся сказать лишь то, что, если вам интересна самобытная тяжёлая музыка, вам необходимо ознакомиться с творчеством Primordial, интереснейшей группы, пробившейся из глубин андеграунда в круги наиболее востребованных исполнителей мировой экстремальной сцены.
