Эту святую почитают в Европе, как покровительницу незамужних девиц и знают не только под именем Вильгефортис, но и Евтропия, Куммернис, Либерата или Анкамбер.
Вильгефортис хотели выдать замуж без ее желания. Отец девушки, будучи королем, собирался отдать ее в мужья соседнему монарху, что было обычным делом в те времена.
Но она была категорически против этого замужества. Так как твердо решила стать монахиней. Что сильно разозлило папеньку, особенно с учетом того, что он был язычником.
Чтобы наказать строптивую дочь, отец бросил ее в темницу. Где она упорна молилась, прося Бога сделать ее непривлекательной для мужчин. И высшие силы услышали ее, одарив дополнительной растительностью на лице.
От этого отец рассвирепел еще больше, и в порыве ярости приказал казнить дочь. Вильгефортис распяли на кресте. Позже ее канонизировали и святая стала защитницей всех девушек, не желающих насильственно выходить замуж.
Эта красивая, хоть и грустная история вполне могла появиться от наложения друг на друга вольных пересказов разных легенд и, главное, неправильной интерпретации увиденного.
Для всех нас самый привычный образ Христа на кресте, это молодой худой мужчина в набедренной повязке. Но были и другие варианты.
Например, в итальянском городе Лукке в соборе есть необычное распятие. На нем, Иисус Христос полностью одет. И одет по-царски — в короне, рубашке с золотой вышивкой и роскошной юбке. Мастер, сделавший это распятие, явно хотел подчеркнуть царскую сущность Христа.
Таких распятия были редки и, вероятней всего, именно от них пошли истории о бородатой женщине на кресте, а уж потом появилась и легенда или образ слился с какой-нибудь из существующих.
Кроме того, название этого деревянного распятия "Volto Santo", переводимое с итальянского как "Святой лик", могло дать и имя святой. Так как святой лик по-древненемецки будет heilige Vartez, от которого через передачу из уст в уста и можно получить Вильгефортис.