Завоевание племён Центральной Америки, которых считали варварами, само по себе было варварством. За несколько лет конкистадоры разгромили индейские цивилизации, такие передовые как Майя и Инки, уничтожив всё их культурное наследие. Презрение ко всему чужому помогла испанцам истребить или превратить в рабов огромное количество коренного американского населения. Нужно помнить что сегодня мы знаем о Древнем Риме, который был разрушен 1500 лет назад, гораздо больше чем о Теночтитлане, который был завоёван на десять веков позже.
Первые испанцы, достигшие берегов Америки, не нашли тут те сокровища, которые искали. Они плыли от острова к острову, захватывали их и грабили коренное население, невзирая на свои скудные результаты. Но слухи о сокровищах, которые прятал Новый мир не оставляли их в покое.
В 1519 году на Кубу прибыла экспедиция, которая направилась на исследование неизвестных земель. Шаг за шагом, она приближалась к мексиканской долине, землям, на которых правили Ацтеки. Тем временем, Ацтеки следили за её продвижением. Они знали что новоприбывшие были светловолосые и бородатые, как бог Кетцалькоатль. И так же они знали из легенд, что их появление означало конец империи.
Монтесума, правитель Ацтеков, проявил фатальную оплошность. Он приказал одарить "новых богов" золотом и серебром, напрасно посчитав, что они примут дары и уберутся восвояси. Но жадность привела их вглубь страны.
Глава испанцев, Эрнан Кортес, был храбрым авантюристом, с выдающимися способностями командира. Он действовал с большой осторожностью и терпением, подбивая все окружающие племена к войне с Ацтеками. Он хотел создать альянс с ними, и у него получилось сформировать огромную конфедерацию, цель которой была свергнуть тиранию Монтесумы. В то же время он убеждал послов правителя в своих мирных намерениях. Слава Кетцалькоатлю, они достигли Теночтитлан, столицу Ацтеков, без единой битвы.
Скоро, жестокость испанцев заставила народ империи восстать. С сотней погибших потеряв все пушки, испанцы были вынуждены бежать. Монтесуму убили те же бунтовщики.
Предпринималось много попыток захватить Теночтитлан. Несколько раз испанцы бывали на его улицах, но каждый раз были вынуждены отступать. Удачной стала попытка длительной осады города. Столица стояла посередине огромного озера, и достичь её можно было только по воде. Днём испанцы контролировали водное пространство, а по ночам индейцы плавали на своих быстрых каноэ, в поисках припасов. Когда закончилась еда, жители были вынуждены есть кору деревьев, но их молодой лидер Куахтемок не терпел никаких предложений о капитуляции.
13 августа 1521 года, после трёх месяцев осады, город пал. Пять шестых города уже лежали в руинах. Все дворцы и сады были разрушены, и улицы были заполнены трупами. Потеряв всякую надежду, последние Ацтеки сдались. Говорят, что Кортес расплакался, когда увидел что стало с "самым прекрасным городом мира". Куахтемок был сожжен заживо, когда отказался выдавать, где находились сокровища ацтеков.
Конспект страноведческий. [ñ14]
