После запуска из Космического центра Кеннеди НАСА в понедельник на Международную космическую станцию прибыла капсула SpaceX Dragon.
В отличие от космического корабля Crew Dragon, который несколько недель назад вывел на орбиту четырех астронавтов, эта модель была разработана для доставки грузов в космос и обратно. Он перевозил более 6 400 фунтов рождественских подарков, научных экспериментов и других материалов для пополнения запасов. Но Crew Dragon все еще прикреплен к МКС - он должен оставаться в космосе до мая, а затем отправить свой экипаж обратно на Землю.
Итак, теперь ракетная компания Илона Маска впервые в истории пристыковала к космической станции два космических корабля.
«Я просто хочу сказать огромные поздравления», - сказала по телевидению НАСА астронавт НАСА Кейт Рубинс, которая находится на борту станции с октября, после того, как «Дракон» пришвартовался.
«Довольно удивительно думать, что менее месяца назад вы пристыковали четырех членов экипажа», - добавил Рубинс, имея в виду миссию SpaceX Crew-1, в которую входят астронавты НАСА Шеннон Уокер, Майк Хопкинс и Виктор Гловер, а также Japan Aerospace Exploration. Астронавт агентства Соичи Ногучи. «А теперь вы везете нам для исполнения автомобиль, полный науки мирового класса».
Грузовой космический корабль Dragon пробудет на станции в течение месяца, прежде чем он снова войдет в атмосферу Земли и спустится с парашютом в Атлантический океан. Это 21-й раз, когда SpaceX отправляет груз на космическую станцию на одном из своих космических кораблей - с 2012 года компания выполняет обычные миссии для этой цели .
SpaceX будет иметь как минимум один космический корабль на орбите до конца следующего года
На снимке, сделанном с космической станции в понедельник (ниже), показан "Дракон", стыкованный с одним из двух портов Международной космической станции. На изображении, помеченном стрелками выше, показан носовой обтекатель грузового Дракона в верхней части изображения, а слева - обломок Crew Dragon.
К декабрю 2021 года два типа космических кораблей Dragon от SpaceX - для экипажа и груза - будут запущены в космос 13 раз с тех пор, как в марте 2019 года компания начала беспилотный испытательный полет Crew Dragon.
Более того, если все пойдет по плану, к концу следующего года SpaceX будет иметь космические корабли на орбите непрерывно в течение 13 месяцев.
«Каждый раз, когда запускается« Дракон », в космосе появляются два дракона», - сказал на октябрьской пресс-конференции Бенджи Рид, директор по управлению полетами экипажа в SpaceX.
Следующий космический полет компании, Crew-2, планируется запустить в марте. Таким образом, эти астронавты будут дублировать команду Crew-1 до мая. То же самое должно произойти со следующей миссией, Crew-3: она должна быть запущена в сентябре 2021 года, поэтому следует отметить, что Crew-2 на орбите.
