Чопорная экономка дала Надин столько заданий, что пифия начала сомневаться в успехе мероприятия. Сейчас она бы точно не отказалась от видения. С одной стороны, устроившись в особняк Надин решала сразу три вопроса: деньги и проживание теперь не будут проблемой, а вероятность встретить Нормана значительно увеличивалась. Девушка даже узнала пару деталей из своего видения, поэтому не сомневалась, что артефактор, если не находится в особняке сейчас, то, по крайней мере, точно был здесь.
С другой стороны девушка столкнулась с грубой реальностью. Ведь Надин редко приходилось делать что-то по дому. Самые грязные работы всегда были на Нянюшке. Именно она, приходящая помощница, делала всю уборку. И даже немного помогала в готовке. Конечно, Надин часто наблюдала за тем, как ловко дела спорятся в руках Нянюшки Сесилии. Со стороны все выглядело довольно просто. Но мало того, что работа руками оказалась тяжелой, так ещё и объемы работ поражали масштабностью. Неудивительно, что их горничная не справлялась. В первый день Надин пришлось начищать полы во всех комнатах общего пользования, а каменный пол был ужасно холодным сам по себе, не говоря уже о жутких сквозняках. Поэтому к концу дня колени Надин ныли, словно упрекая хозяйку за то, что они замерзли и стерлись до самых костей. Конечно же, Надин и голову некогда было поднять, не то, что заглянуть в гостевые комнаты.
Уставшая, вспотевшая, с замороженными коленями и со сморщенными от постоянной возни с водой подушечками пальцев, Надин волокла свое тело к комнате для прислуги. Девушка мечтала о душе и горячем ужине. Хотя понимала, что сил у нее осталось только на что-то одно.
- Привет, меня зовут Сара, - сказала пифия, заходя в узкое помещение, где кроме нее размещались еще три девушки. Все они посмотрели на новенькую, но ничего не ответили. Просто отвернулись и занялись своими делами. – Вы уже ужинали?
Одна из них все же сжалилась над Надин и заговорила тихим шепотом.
- Сейчас умоемся, приведем себя в порядок и пойдем на кухню.
- Ой, спасибо, я уже боялась, что тут со мной и правда никто разговаривать не будут.
- И была права, - ответила горничная, - Эти две немые, они и захотят – ничего не скажут, а мне дорога эта работа, поэтому будь добра, не подставляй меня. Говорю первый и последний раз, а потом, считай, я тоже немая.
Надин настолько поразили эти слова, что она просто не смогла задать больше ни единого вопроса. Да и кому? Немые не ответят, потому, что не могут, а единственный человек, помимо нее самой, кто может говорить в этой комнате, отчетливо дал понять, что говорить больше не намерен. Когда все четверо умылись и стали более-менее походить на приличных людей, а не на всклокоченные комки сажи и пыли, девушки тихой цепочкой отправились в кухню. Стол был уже накрыт, но почему-то на пятерых. «Кто же пятый?» - размышляла девушка. То, что слуг в доме больше пяти – было очевидно. «Может, они ужинают в разное время, потому, что все не помещаются за столом?»
- Вы уже здесь? – скорее утвердительно, чем отрицательно произнесла экономка, входя на кухню. – Прекрасно. Итак, Сара, меня устроило качество твоей работы. Завтра отправишься убирать комнаты гостей. Каминные решетки ужасно закоптились. Да, ещё нужно будет отполировать перила парадной лестницы.
Надин живо представила себе эту огромную лестницу, на которую она так любовалась, входя в дом. Теперь же лестница представлялась ей настоящим монстром. «Жилье и заработок – это, конечно, хорошо. Но так можно и вправду остаться тут работать. По крайней мере, завтра я буду убирать в гостевых, не хотелось бы здесь задержаться», - подумала Надин. А о том, что среди гостевых комнат, которые ей поручат убирать, не будет комнаты Нормана она и думать не хотела.
- Приятного аппетита, девушки, - сказала экономка, и больше за столом не было сказано ни слова, как, впрочем, и после. Для Надин было дикостью есть в тишине. Ещё большей дикостью было встать из-за стола в тишине и отправиться в тишине спать. Девушки шли цепочкой, понуро опустив головы, и пифия замыкала ее. Путь к спальне пролегал по коридору для прислуги, а потому Надин с трудом заставила себя не шарахнуться, завидев в проеме высокого мужчину, явно к прислуге не относившегося, одетого во все черное. Он выступил вперед и выставил руку, уперев ее в стену, преграждая ей путь.
- Так ты новая горничная? – ухмыльнувшись, сказал мужчина. Надин же не придумала ничего лучше, чем показать на свои губы и помотать головой. Она не знала, что будет, если заговорить с гостями, но то, что ничего хорошего – это она осознавала четко.
- Ещё одна немая? Ммм, так даже лучше, - мужчина растянул губы в улыбке. Надин бы даже посчитала его красивым, если бы не обстоятельства встречи. Не зная, что делать и чего ожидать от незнакомца, девушка рванулась вперед, поднырнув под его руку и, сверкая пятками, побежала в спальню.