"Бобриха" 9 / глава 8 / начало
Таисья поднялась. От боли в ноге она стиснула зубы и посмотрела на Бобриху, потом произнесла:
- А что это ты так за меня беспокоишься? Ну и убьют меня, что с того? Тебе, ведьме, какое до этого дело?
- Да ты как-никак внука моего из ямы спасла. Проявила жалость. Отблагодарить тебя хочу. От гадания ты отказалась, твоё право. Может быть, гостеприимством моим не побрезгуешь? Смутно сейчас в вашей деревне. Думаю, ты достаточно умна, чтобы не идти туда. А запасы в твоей землянке закончились. Чем будешь перебиваться? – ответила Бобриха.
- Не умру с голоду, не беспокойся, лес мне не чужой, пища вся под ногами.
- Мааам, ну давай не пойдём в деревню, страшно мне, - вмешалась в разговор Лукерья.
Несмотря на то, что Бобриха по видениям Лукерьи была насквозь чёрная, её какой-то неизвестной силой тянуло к этой женщине.
Таисья зло посмотрела на дочь и сказала:
- В гости к ведьме захотела? Думаешь, она научит тебя чему-нибудь хорошему?
- А вот, и научу, - заступилась за себя Бобриха. – Многому научу. Ещё спасибо мне скажешь, и ей тоже.
С одной стороны Таисью пугало то, что Бобриха приглашает её в гости. С другой стороны она хотела узнать, что же произошло с ней 12 лет назад.
«Если Бобриха говорит, что в деревне опасно, то, как теперь быть? Скоро осень, за ней зима. Жизнь в землянке не из приятных. Куда теперь податься?» - думала про себя Таисья.
В это время Бобриха помогла внуку выбраться из ямы. Он встал возле своей бабки и пристально смотрел на Лукерью. Та в свою очередь отводила взгляд и поглаживала укушенную мальчишкой руку.
- Да чёрт с тобой, Пелагея, - громко сказала Таисья. – В гости, так в гости. Веди в своё логово.
Бобриха подскочила к Таисье и прямо в лицо выкрикнула ей:
- Пелагея умерла! Нет её больше! Не тревожь воздух её именем.
Глаза Бобрихи сверкали злыми искрами. Таисья отступила назад, вскрикнула от боли в ноге и опять повалилась наземь.
Лукерья подскочила к матери и помогла ей подняться.
Бобриха взяла мальчишку за руку, махнула рукой, показывая, что нужно идти за ней.
Таисья, держа за руку дочь, еле шла. Нога болела так сильно, что каждый шаг давался с трудом.
- Мама, - шепнула Лукерья, - может быть, Бобриха тебе ногу вылечит?
- Не вылечу, - крикнула Бобриха. – Нога перестанет болеть только тогда, когда мать твоя будет идти ко мне в гости с желанием. А сейчас она идёт наперекор себе. Вот нога и тянет её назад.
- Молчи лучше, дочка, - произнесла Таисья. – Ведьма всё за километр слышит.
Зная, что Бобриха услышит и это, она продолжила:
- Я иду туда только ради тебя. Знаю, ты всё копаешь, выспрашиваешь у других про моё с тобой родство. Так вот мы чужие с тобой. Нет у нас ни капли общей крови.
- Знаю, - тихо ответила Лукерья. Она продолжала поддерживать мать. Ладонь Таисьи сначала стала какой-то горячей, что дочка даже одёрнула руку. А потом взялась за неё опять.
Таисья чувствовала какое-то напряжение. Сердце бешено колотилось то ли от неизвестности, то ли от того, что в деревню путь теперь закрыт.
Шли очень долго. Уже начали сгущаться сумерки, когда Бобриха сказала:
- Пришли.
Перед глазами предстал большой, аккуратный сруб. По обе стороны от него стояли невысокие сараи. Где-то уже в темноте кудахтали куры.
Неподалёку от порога горел костёр. Кто-то подкладывал в него дрова. Из-за темноты было сложно разобрать, мужчина это или женщина. Мальчишка вырвал свою руку из Бобрихиной, замычал и побежал к костру.
Лукерья представляла себе дом Бобрихи совершенно по-другому. Она думала, что жилище ведьмы должно быть устрашающее, что вокруг должны быть развешаны черепа животных и людей. Она даже разочаровалась.
«Дом как дом, - подумала она. – Ничего особенного. Может быть, Бобриха и не ведьма вовсе?»
Мальчик обнимался с фигурой у костра, а потом они скрылись в одном из сараев.
- Постойте тут, - сказала Бобриха. – Сейчас вернусь.
Она тоже зашла в сарайчик, были слышны женские голоса и мычание мальчишки.
«Значит, там женщина», - подумала Таисья.
Бобриха вышла из сарая и махнула рукой, приглашая к себе.
Подошли к двери, переступили через очень высокий порог. Попали сразу в просторное помещение.
Справа возвышалась печь. По всему периметру были расположены лавки. Напротив двери, за серединой комнаты стоял огромный стол. Взгляд Таисьи остановился на пустом «красном углу». Она поёжилась и незаметно перекрестилась. На полу и на лавках повсюду лежали шкуры. Слабый свет лучины помог разглядеть медвежью, лисью, бобровую.
В комнате пахло хвоей. Сосновые ветки лежали на полу и висели под потолком. От хвойного аромата закружилась голова, сильно захотелось есть. Но негоже в гостях на еду напрашиваться, пока хозяин сам не предложит.
- Чего в дверях застыли? Проходите, - как-то приветливо, по-доброму произнесла Бобриха.
Лукерья несмело зашагала по комнате. Она прошла вдоль всех лавок, улыбнулась.
- Нравится? – спросила у неё Бобриха. – Жить тут останешься?
Таисья насторожилась.
- Ты к чему дочку мою склоняешь? – спросила она у Бобрихи. - Нечего ей тут делать.
- Так девочке замуж скоро. Ты и сама в её возрасте уже на выданье была. Я ей жениха подберу красивого, ладного.
- Тьфу, на тебя, - разъярённо произнесла Таисья, - где ты в своей глуши жениха найдёшь?
- А я его в глуши искать и не буду, он сам придёт, когда нужно будет. Ты посмотри, как девочка рада, что в гости ко мне попала, - ответила Бобриха.
- Рано ей о женихах думать. Зря мы к тебе пришли. Сбила ты меня с пути, Бобриха. Одним словом, ведьма.
Таисья чувствовала себя не в своей тарелке. Она постоянно оглядывалась по сторонам, всё время казалось, что кто-то за ней наблюдает.
Бобриха вытащила из печи и поставила на стол глиняный горшок. Оттуда, ароматными струйками выходил пар. При свете лучины он превращался в причудливые фигуры и растворялся, не успев дотянуться до потолка.
- Садитесь ужинать, - она как-то небрежно бросила на стол три ложки. Покопалась где-то за печкой и также небрежно бросила горсть сухарей.
Таисья и Лукерья сели на лавку. Бобриха придвинула к столу деревянное кресло, полностью сделанное из кривых веток, и разместилась на нём.
Она первая опустила ложку в горячий суп.
- Ешьте, я вот видите, с вами пищу принимаю, чтобы не боялись, что отравлю.
Лукерья несмело взяла ложку и начала жадно черпать. Взяла со стола несколько сухарей, похрустела ими и опять принялась за суп.
Таисья смотрела на дочь и думала: «Изголодалась, бедная. Ох, Лукерья, Лукерья, что же ждёт тебя теперь? Не зря Бобриха нас сюда притащила, ох, не зря».
Потом взяла ложку и тоже начала есть. Горячий суп разливался по всему телу, согревал. Таисья успокаивалась, сердце уже не стучало бешено. Нога болела меньше, телу стало приятно, тепло.
Таисья положила на стол ложку. Прикрыла глаза и почувствовала, как уплывает в сон.
Рассказ "Тайник" (полностью) здесь