Милана после выходки Наташи стала больше внимания уделять девочке. Она любила Игната. Поэтому проявила смирение. Если они с падчерицей были на прогулке, женщина следила за каждым шагом ее шагом, старалась не отпускать от себя ни на шаг. Если Милана готовила еду, то девочка сидела и рисовала или играла за кухонным столом.
— Так, Наташа, а пойдем сегодня погуляем по торговому центру? — предложила Милана.
— А там будут развлечения? — поинтересовалась девочка.
— Да, там есть батуты.
— Правда? — глаза девочки загорелись.
— Правда, — подтвердила Милана. — И ты даже можешь на них попрыгать.
— Ух ты, здорово!
Придя в торговый центр, Милана с Наташей первым делом направились к батутам. Наблюдая за падчерицей, женщина стояла неподалеку. Она поймала себя на мысли, что ей небезразлична судьба девочки, и хотела бы быть ее частью.
— Дочка?! — услышала за спиной Милана. — Ты ли это? И что ты здесь делаешь?
Обернувшись на голос, она увидела Алексея Игоревича.
— Папуля! — она радостно воскликнула и обняла отца. — Мы с Наташей пришли сюда немного развеяться. А ты?
— А я покупал маме подарок, у нас ведь скоро годовщина свадьбы. Только маме ни слова. — Алексей Игоревич подмигнул дочери. — Договорились?
— Договорились.
В этот момент к ним подошла Наташа.
— Милана, я все.
— Так, а что эта за юная молодая леди? — заинтересовано спросил Алексей Игоревич.
— Папа, познакомься, это дочь Игната, — представила Милана.
— Здравствуйте, меня зовут Наташа.
— Здравствуй, Наташа, очень приятно, — Алексей Игоревич протянул руку. — Тогда я Алеша.
Наташа весело засмеялась и пожала руку мужчине.
— Девчонки, а давайте наше знакомство отметим, — весело предложил Алексей Игоревич. — Например, мороженным.
— А, давайте, — поддержала Наталья.
Милана улыбнулась. Она была рада, что падчерица немного оттаяла. Троица отправилась в ближайшее кафе. Заказав мороженое, они стали весело уплетать десерт.
— Фу, Наташа, как ты не аккуратно ешь, — Милана сморщила носик, глядя на перепачканную Наташину кофточку. Она достала влажные салфетки и подала девочке. — Вот, возьми. Вытри лицо.
Но Наташа не желала слушаться Милану и показала ей язык.
— Милаша, — пожурил Алексей Игоревич дочь. — Это ведь не робот, а ребенок. Вот и относись к ней соответственно.
— В смысле?
— Ну вот ты дала ей салфетки, а надо было взять и вытереть самой. Так ребенок почувствует твою заботу.
— Правда? — с надеждой спросила Милана.
— А ты попробуй, — предложил Алексей Игоревич.
— Наташа, подойди ко мне, пожалуйста, — попросила женщина.
— Зачем? — настороженно спросила падчерица.
— Я тебя вытру.
— Зачем? — повторила свой вопрос девочка.
— Ты же у нас красивая девочка. А красивые девочки не ходят чумазыми.
Наташа улыбнулась и подошла к Милане. Женщина посмотрела на отца, который тоже улыбался.
— Видишь, дорогая, — поддерживающим тоном сказал Алексей Игоревич. — Ласка и забота – вот что нужно Наташе. Она тебя не знает, поэтому и воспринимает тебя, как чужую тетю. Покажи ей, что ты можешь, а главное хочешь быть рядом с ней. Но только если действительно этого хочешь ты, а не Игнат. Потому что если ты с ней сблизишься, а потом бросишь, то Наташа этого не простит.
Милана внимательно посмотрела на отца. Какой же он у нее умный.
— Спасибо, папочка, — прошептала Милана и обняла его.
— Да не за что. Главное, чтобы у тебя все было хорошо…
***
Вечером, когда Игнат пришел домой, он не поверил своим ушам: его жена и дочь весело смеялись, вспоминая события минувшего дня.
— Так, а что здесь происходит? — шутя спросил мужчина, зайдя в комнату.
— Папочка! — Наташа бросилась к отцу. — А мы сегодня с мамой Миланой прыгали на батутах. А потом дедушка Алеша пригласил нас в кафе есть мороженое.
— Ух ты! Здорово! — засмеялся Игнат и обнял дочь. Он отметил про себя, как называет мачеху Наташка. Потом он посмотрел на Милану и прошептал: — Спасибо, дорогая. Я вас очень люблю.
— Мама, — Наташа обратилась к Милане. — А где твой мишка? Отдай мне его, он такой красивый!
Из глаз женщины потекли слезы. Ей было чертовски приятно услышать из уст этой девочки, что она стала частью ее маленького сердечка. Милана поняла, что теперь все у них будет хорошо. Тем более, что скоро Наташа станет старшей сестрой…