На сферической антенне радиоастрономической обсерватории Arecibo произошел второй обрыв троса. Один из самых больших и самый известный радиотелескоп мира бездействует уже с августа, и теперь сроки ремонта затянутся ещё больше. Специалисты не исключают ухудшения ситуации.
Первая авария произошла в августе (мы писали об этом тут): тогда вспомогательный трос, который поддерживал платформу с научным оборудованием над антенной, выскочил из крепления и упал на «тарелку». В результате осталась брешь в 30 метров длиной и несколько метров шириной. Причиной аварии назвали конструктивный недостаток, который, возможно, присутствует и в креплении других тросов.
Два месяца ушло на то, чтобы оценить повреждение. Едва учёные подготовили запрос на $10,5 млн на ремонт после августовской аварии, как один из шести главных тросов, поддерживающих параболическую антенну, оборвался и нанёс ей новые повреждения. В обоих случаях никто не пострадал, но вся научная деятельность с использованием радиотелескопа приостановлена. По оценке учёных, строительство аналогичной обсерватории обойдется в $1 млрд.
Arecibo долгое время был самым большим из радиотелескопов с заполненной апертурой, диаметр его антенны — 305 метров. Чтобы разместить такую «тарелку», специалисты подобрали удалённую местность в Пуэрто-Рико с подходящим рельефом. Роль чаши там играет карстовая воронка. Из-за своих размеров антенна не может двигаться, поэтому наведение осуществляется за счёт осевого вращения Земли и небольшого отклонения облучателя антенны в фокусе. Вся конструкция держится на трех опорах при помощи многожильных металлических тросов, натянутых между ними.
Виртуальная экскурсия по антенне
Радиотелескоп, построенный в 1960-е годы, пережил несколько землетрясений и ураганов, снялся в нескольких фильмах, появился в компьютерных играх, отправил сообщение возможным инопланетянам (так называемое «Послание Аресибо», 1974 год). В 1990 году с помощью Arecibo учёные открыли первую экзопланету у пульсара PSR B1257+12. В настоящее время этот радиотелескоп уже не самый большой — несколько лет назад Китай завершил строительство телескопа FAST диаметром 500 метров, но научное значение Arecibo остаётся высоким. В последние годы он сделал немало в изучении околоземных астероидов, выступая «подсветкой» для близко пролетающих космических камней — отражённое от них радиоизлучение регистрировали другие радиотелескопы, что позволяло узнать подробнее об их форме и физических параметрах.
Автор: Виталий Егоров
Источник: https://www.ucf.edu/news/a-second-cable-fails-at-nsfs-arecibo-observatory-in-puerto-rico/
Иллюстрации и 3D схемы: http://astrorhysy.blogspot.com/2013/06/modelling-arecibo-observatory.html
Виртуальная экскурсия по антенне: https://www.youtube.com/watch?v=tSgvA-Cwxtg
