У выражения Посыпать голову пеплом два значения. Первое: горестно сожалеть о чем-то. Здесь более уместно в качестве этимологии привести пример из "Илиады" древнегреческого поэта Гомера.
Речь идет о двух воинах. Закадычных друзьях, Ахилле и Патрокле, участвовавших в битве с троянцами. Узнав о гибели товарища Ахилл переживает тяжкую скорбь.
Быстро в обе он руки схвативши нечистого пепла,
Голову всю им осыпал и лик осквернил свой прекрасный
Более того, уточню: Ахилл разозлился так, что ринувшись в бой жестоко отомстил за друга . Так что пепел на голову - это, надо думать, лишь состояние аффекта.
Вернувшись на поле битвы Ахилл сразил троянского предводителя Гектора. В гневе привязал его тело к колеснице и возил волоком.
Кроме всего прочего смог победу монетизировать. Ахилл продал тело Гектора его отцу Приаму. Точнее, обменял на золото в равном весе.
Так во всяком случае было, если верить Гомеру.
В ряде ближневосточных культур посыпание головы пеплом и землей стало ритуальным выражением скорби.
Позже выражение посыпать голову пеплом не единожды встречается в Ветхом Завете.
Наиболее показательный пример в книге Есфирь. Где говорится о ее двоюродном брате Мордахее.
Там дело было в обидчивости царедворца Амана. Который посчитал неуважением отказ Мордахея кланяться ему в ноги, как это делали остальные.
Слева у колонны Мордахей глядит на Амана гордым, презрительным взглядом
Когда Мардохей узнал все, что делалось, разодрал одежды свои и возложил на себя вретище [рубище] и пепел, и вышел на средину города и взывал с воплем великим и горьким: истребляется народ ни в чем не повинный!
(Эсфирь, глава 4 строка 1)
Здесь значение выражения имеет иной смысл. Публичного пребывания в отчаянном горе. Дабы обратить внимание окружающих.
Гораздо позднее у католиков латинского обряда появилась церемония проводимая в Пепельную Среду. День, знаменующий начало Великого поста.
Смысл таинства - покаяние и признание бренности всего земного. Внешне выглядит как присыпание головы щепотью пепла.
Или нанесение пеплом знака креста на лоб.
В обычной мирской среде сегодня выражение посыпать голову пеплом чаще всего означает признание своей вины на виду у присутствующих.
Этакое раскаянье напоказ. Чаще всего рассчитанное на сочувствие и прощение из жалости.
Или незаслуженное прощение за проявленный артистизм)
Вот такая история. Надеюсь, вам было интересно. Благодарю за внимание.
Сделал видеоверсию этой публикации. Озвучив своим голосом. Смотрите и слушайте её. Точнее даже делитесь с молодым поколением, больше предпочитающим смотреть видео, нежели читать)
О происхождении выражения Пепел стучит мне в сердце - читайте здесь.
P.S. Желаете ознакомиться с литературным творчеством автора? Скачайте мою книгу! https://www.litres.ru/book/aleksey-burcev-16500376/vitold-alko-roman-36858672/