"От горы Ор отправились они путём Чермного моря, чтобы миновать землю Эдома. И стал малодушествовать народ на пути, и говорил народ против Бога и против Моисея: «Зачем вывели вы нас из Египта, чтоб умереть нам в пустыне, ибо здесь нет ни хлеба, ни воды, и душе нашей опротивела эта негодная пища». И послал Господь на народ ядовитых змей, которые жалили народ, и умерло множество народа из сынов Израилевых. И пришёл народ к Моисею и сказал: «Согрешили мы, что говорили против Господа и против тебя; помолись Господу, чтоб Он удалил от нас змей». И помолился Моисей о народе. И сказал Господь Моисею: «Сделай себе змея и выставь его на знамя, и ужаленный, взглянув на него, останется жив». И сделал Моисей медного змея и выставил его на знамя, и когда змея жалила человека, он, взглянув на медного змея, оставался жив" (Чис. 21:4-9).
Близился конец блужданий по пустыне. Народ кружным путем, вдоль восточного побережья Синайского полуострова, двинулся в сторону Ханаана. Так как Эдом не позволил Израилю пройти напрямик через свою территорию, им пришлось обходить их землю. По этой пустынной и чрезвычайно труднопроходимой местности идти было особенно тяжело. Страшная жара, вокруг никакой растительности и частые сильные песчаные бури. Люди снова начали роптать и жаловаться. Божье наказание опять было показательным. Поэтому нельзя не остановиться на случае, описанном в Чис. 21:4-9. Он имеет глубокий практический смысл, и мы не должны упустить его. При рассмотрении внешних обстоятельств можно сделать вывод, что израильтяне в какой-то степени имели основания жаловаться. Будь я на их месте, мне бы надоело сорок лет кочевать с места на место, жить в палатках, постоянно слушать о лучшей земле, но не видеть её. И всё же из предыдущего опыта общения с Богом им следовало усвоить некоторые истины: (1) за сорок лет блужданий их одежда и обувь не износились; (2) они получали необходимую пищу и утоляли жажду; (3) в прошлом они видели, что случилось с теми, кто роптал на Бога. К этому времени они должны были усвоить, что говорить против Бога опасно.
НЕПОВИНОВЕНИЕ: ЖАЛОБЫ (Чис. 21:4, 5)
На пути к Ханаану Израиль встретил сопротивление обитателей той земли. Хананеи напали на израильтян и захватили несколько человек в плен. Израиль дал обет Господу, что если Он дарует им победу над врагом, то они уничтожат их, а города сровняют с землёй. Это согласовывалось с Божьим планом навести суд на этот народ за идолопоклонство и грех против Него, единственного истинного и живого Бога. Бог даровал Израилю победу в этом первом сражении в их жизни, в котором они выступали как народ. Победа показалась им лёгкой. Но после лёгкой победы наступило трудное странствование, и жизнь их наполнилась лишениями. Люди стали терять терпение и уже были готовы всё бросить. Они роптали пред Богом, становясь неблагодарными и не ценя того, что Он сделал для них.
Часто сразу после победы наступает период самого глубокого разочарования. Иисус говорит о том же в Своей притче о разных почвах (Мф. 13:20, 21). Израиль не видел того, что Бог готовил их для многих долгих сражений. Быстро и легко завоевать Ханаан не удастся; победа придет через годы, после упорных сражений.
Люди вспомнили свои прежние желания, ностальгию по Египту. Хотя это новое поколение никогда не видело Египта, люди всё равно плакали: “Хотим назад, в Египет!” (21:5). Им надоела Божья пища.
В нашем духовном странствии возможны только два пути: вперед или назад. Старые греховные привычки тащат нас обратно, к прошлой жизни. Сатана старается заставить нас поверить, что “тогда” было лучше.
Наказывая Израиль за их жалобы, Бог не сказал Моисею, что собирается делать. По своей сути ропот был не только против Бога, но и против Моисея. Посмотрите, как Бог поступил с этими жалобщиками. Он попросту перестал охранять их, как и тогда, когда загорелись шатры в 11:1, и позволил змеям кусать их. В этой части пустыни всегда водились змеи. Один путешественник, побывавший в той местности, отмечает: “Песок на берегу весь был испещрен следами, оставленными змеями... мой проводник сказал, что в этих местах змеи — обычное явление”. Другой путешественник, проделавший тот же путь, что и сыны Израилевы, пишет:
«Днём нам принесли большую пёструю змею с яркими пятнами и спиралевидными полосами... которая, судя по строению зубов, явно принадлежала к одному из самых ядовитых видов... Бедуины говорят, что этих змей, которых здесь все очень боятся, в этой местности бессчётное количество».
Богу не нужно было придумывать какое-то новое наказание. Он просто умножил некоторых местных обитателей, и по Его воле они оказались на пути Израиля.
СРЕДСТВО: ЯДОВИТЫЕ ЗМЕИ (Чис. 21:7-9)
Избавление Израиля началось так же, как и всегда, когда народ грешил против Бога, — с признания грехов (21:7). До тех пор, пока Израиль не взял на себя ответственность, ничто не могло измениться. Библия говорит, что они покаялись и исповедали свой грех. Это не было расплывчатое: “Простите, я больше не буду”. Они засвидетельствовали, какой конкретно природы были их претензии к Богу. Библия четко различает печаль, угодную Богу, и печаль типа “сожалею, что попался” (2 Кор. 7:9, 10).
В их признании была также выражена идея, что они не могли исцелиться самостоятельно (21:7). Они просили Моисея ходатайствовать перед Богом, чтобы Он удалил от них змей. Моисей внял их мольбе и попросил Бога остановить напасть. Исцеление должно было прийти от Божьего очищения, а не от человеческого (21:8, 9). Божьи пути — не человеческие пути, а человеческие пути — не всегда Божьи пути. Божья логика и ход Его мыслей недоступны полному пониманию человека. Поэтому Бог поступил иначе, нежели мог поступить человек. Бог исцелил не рану, а раненого. Он велел Моисею сделать змея, похожего на тех, которые жалили Израиль. Вероятнее всего, змей был медным и горел на солнце. Моисей должен был выставить этот образ на шесте перед обществом. Всякий ужаленный мог посмотреть на него, и укус тогда не причинял ему вреда. Этот змей всем походил на тех, что ползали по земле, но за одним исключением: он давал жизнь, а не смерть. Удивительно, что медицина избрала символом исцеления, символом, который изображают на значках, эмблемах, нарукавных нашивках и т.д., этот образ — змею на шесте.
ПОДОБИЕ: ИИСУС НА ДРЕВЕ
Как и Божье средство исцеления в предыдущие времена, идея креста Иисуса тоже принадлежала Богу. Павел говорит, что Божья мудрость человеку кажется безумием, но человек окажется глупцом, если не признает в ней силы:
«Ибо когда мир своей мудростью не познал Бога в премудрости Божией, то благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих. ...А мы проповедуем Христа распятого — для иудеев соблазн, а для эллинов безумие, для самих же призванных, иудеев и эллинов, Христа, Божию силу и Божию премудрость, потому что немудрое Божие премудрее людей, и немощное Божие сильнее людей» (1 Кор. 1:21, 23-25).
Крест провозглашает силу Бога, а не человека (1 Кор. 2:1-5).
Во-вторых, Иисус стал Божьим символом человеческого греха. В Ин. 12:32, 33 Иисус сравнивает случай в пустыне с предстоящим событием в Его собственной жизни: “«И когда Я вознесён буду от земли, всех привлеку к Себе». Это говорил Он, давая разуметь, какой смертью Он умрет”. В обоих этих символах вознесения мы видим средство спасения человека. Павел говорит, что Иисус был сделан грехом ради нас: “Ибо не знавшего греха Он сделал для нас жертвой за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом” (2 Кор. 5:21). Как змей нашесте, который был полным подобием тех, что ползали по земле, но безвредным, так и безгрешный Иисус был сделан подобным грешному человеку, чтобы этот человек мог исцелиться.
В-третьих, всех людей “укусил” грех, и они нуждаются в исцелении, которое может дать только Бог. Жало греха заставило многих искать собственного средства от него, но напрасно. Жало греха имеет способность приводить людей к осознанной нужде в Иисусе Христе. Это как блудный сын, который “пришел в себя”. Эту мысль хорошо иллюстрирует одна шуточная история.
РАССКАЗ О ГРЕМУЧЕЙ ЗМЕЕ
Жила-была семья неверных членов церкви. Как-то, когда трое молодых людей, Иван, Максим а Семён, гуляли в лесу, Семёна укусила большая гремучая змея, и жизнь его повисла на волоске. Позвали доктора, который сделал всё, что мог, но сказал, что для выздоровления Семёна нужна ещё помощь свыше. Тогда послали за проповедником и старейшинами церкви, и они тут же примчались к Семёну. Проповедника попросили помолиться, что он и сделал. Вот что он сказал: “О мудрый и праведный Отец, благодарим Тебя за то, что Ты в Своей мудрости послал эту гремучую змею укусить Семёна, чтобы привести его в чувство. Он не был в церкви уже много лет и сомнительно, чтобы все эти годы, до самого этого момента, он чувствовал нужду в молитве. Что не смогли сделать наши совместные усилия, сделала, кажется, эта змея. Мы надеемся, Отче, что Ты пошлёшь ещё змей, чтобы они укусили Ивана и Максима, и одну побольше, чтобы она укусила их отца, ибо мы делаем вывод, что единственное, что может помочь этой семье, это гремучие змеи. А потому мы молим, пошли нам три змеи покрупнее и получше".
В-четвертых, люди должны исцеляться Божьим способом. Поскольку грех оскорбил Бога, исцеление от него начинается с покаяния и исповедания грехов (Деян. 2:38; Рим. 10:9, 10). Затем человек должен действовать, как действовали Моисей и люди, исполняя Божьи конкретные указания. В нашем случае — креститься (Деян. 9:4; 22:16). Человек должен верить, что Бог устранит грех и его смертельное действие (1 Пет. 3:21). Как в самом медном змее не было никакой исцеляющей силы, так и в водах крещения нет ничего магического. Оба действия основаны на вере в Бога. Когда человек делает то, что говорит Бог, Бог выполняет Свою часть.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Вы можете никогда не оказаться в той местности, где вас могут укусить ядовитые змеи. Но если вы достаточно взрослый человек, чтобы отличать добро от зла, знайте, что вас ужалил грех. Вы умрете, если не позволите Иисусу исцелить себя. По Божьей благодати существует вечное средство от греха.
Вот ещё один ободряющий момент: все мы — ужаленные, которых исцелила кровь Иисуса. Мне помогает знание того, что другие носят такие же шрамы, какие ношу я, и что все раны исцеляются. Благодаря Иисусу я могу знать, что мои раны не смертельны в духовном смысле (1 Ин. 1:7-9). А какие раны у вас? Временные или на всю жизнь? Совет Великого Врачевателя может всё изменить.