Раздался явно наигранный смех.
-А через неделю сразу двое, потом…
-Всего сколько? Ахрм! Каков процент?
-Одиннадцать! Но, Претект, мы только начали… Ц-ц. Не думаете же Вы, что мы торопимся…
-Р-р-р-р!
-Претект…
-Ну?
-Правоохранительные органы заинтересовались, как обычно, я жду распоряжений.
И ворона заинтересовалась, а крысе было всё равно. А что же у них за развлечения такие?
-Пшла прочь!
Ворона с карканьем улетела, а крыса успела скрыться в глубине подворотни.
-Иногда я думаю, насколько было бы проще, будь люди такими же глупыми, как все остальные твари. Как, каким образом этому виду удалось так опередить остальные? Настолько, что почти сравнялись с нами! С другой стороны, будь их нервная система примитивна, как бы мы их уничтожили? Сколько тебе нужно ещё времени? И учти, валанданья я не потерплю! А-рр!
-Ни-икак не меньше полугода, Претект.
-Нужно бить наверняка, э, мы слишком долго всё готовили, чтобы теперь всё просрать… Кто лучше тебя самого знает все твои страхи? Только мы. Если бы ты хотел себя напугать буквально до смерти, смог бы? А мы сможем, уже очень скоро.
-Они боятся всякой ерунды, Претект! Вы бы видели эти кошмары, ими же только крыс пугать! А чуть что-то серьёзное, как клиент, приманка, не выдерживает, дохнет. К тому же, я подозреваю, многие клиенты просто психи, сумасшедшие, решившие так покончить с собой, когда не получилось по-другому. Слаг волнуется. И предупреждает…
-Пусть работает!
-Да-да, Претект, я передам…
-И поторопись! Отыщите мне кого-нибудь по-настоящему Великого! Нам надо продвинуться вперёд, кровь из носа! Нужны сильные Воины! Используй глаза и уши низших, и, кстати, не только глаза и уши.
-Слушаю, Претект.
-Сам себя не напугаешь — сами они не придут, Наши Воины. Их должны мы вызвать. А ты должен это обеспечить. Найди мне сильного воина!
-Это трудно. Животные не умеют врать, — словно развёл руками отчитывающийся. — Врут только люди.
-Я сказал сделать! Ахрм! Даю тебе неделю. Иначе Я тебя ТАК напугаю!..
Снова заливистый смех, на этот раз обоих.
«С ума сошли, с жиру бесятся», — подумала крыса и поспешила залезть поглубже.
8
Заремба поднял голову и осмотрел здание. Двухэтажное офисное здание, уцелевшее после войны, переделанное, а сейчас запрятанное под рекламным баннером, широким, как баскетбольная площадка. Картинки, надо сказать, так себе. Чёрная, мрачная, в чём-то даже тревожная. И ведь не скажешь сразу, отчего. Только белый и только чёрный цвета могут прятать что-то другое, как густой туман или как ночь. Среди прочих жёлтых, красных и полосатых вывесок-реклам бутиков, банков, ресторанов смотрится, как бельмо в глазу. Очень странное место для заведения такого типа. Уж очень экстравагантное.
Кто-то вложил немало денег, подумал Заремба.
Странно, потому что он ни разу не слышал об этом клубе, и вообще ни о чём подобном. Бильярд, кальянные, стриптиз — навалом, пожалуйста…
-Пожалуйста, заходите! — сказал юноша с флаерами, протягивая капитану гладкую чёрную листовку. Пацану нравилась его работа, потому что он знать не знал, что за заведение рекламирует, но на всякий случай помнил, что эта работа даст ему некие преференции, возможно, скидку. – Абсолютно легально, основано на последних разработках учёных!
-Вы должны будете подписать форму отказа от претензий. – Юноша за стойкой казался очень бойким. У ресепшн стоял полумрак. Глаза Зарембы наконец получили отдых. – Но не беспокойтесь, это на всякий, случай, ну, вы понимаете… Хотя, уверяю вас, недовольных не бывает. И у нас абсолютно легальный бизнес, основанный на последних разработках учёных, имеются все разрешения…
-Всё нормально, я всё понял. Согласен, — кивнул Заремба. — Куда пройти?
Сотрудник клуба «Весенний вторник» за стоечкой и глазом не моргнул. «Как мы вам рады!» - говорило его лицо. Или: «О, какой замечательный жирненький, лопоухий клиент!» Лицо стало просто сахарным, у Зарембы чуть снова не заслезились глаза. Он подумал, что голова привратника как мороженное — не смотря на жару и весну в разгаре бледное и лосниться, и застыло.
«Этот парень разучился моргать вообще!»
Что бы ему сделать с его аллергией на весну?
-Там будет коридор — не заблудитесь, — не убирая слезоточивой улыбки, ответил клерк. — Добра пожаловать в «Весенний вторник»!
Заремба, не дослушав, пошёл, тяжело ступая.
Спокойней надо, дядя.
…Крыса в подвале под полом услышала шаги и задрала вверх носик. Движения носа напоминали быстрые и чувствительные подёргивания рожек улитки или слизня. Тоненькие усики поблёскивали в темноте. В каждом маленьком глазе тлело по красной точке. Шёрстка на спине крысы встопорщилась, как белая щетина зубной щётки, и зверёк резво засеменил на звук.
Животные хотя бы сами не лезут в капкан, зная о нём.
Но всё равно попадаются.
Иван шёл по длинному узкому тёмному коридору. Чего от так взъелся на парня? Работа ничем не хуже, чем у других. Это он – Иван Заремба, и такие, как он, изломаются на войне, искалечатся, а потом ворчат на всё, всем недовольны, бояться чего-то, чего и нет. Чувствуют, якобы, нечто.
Очень странный коридор. Походка Ивана внезапно перестала быть «медвежей», крупные ноги бесшумно ступали по жёсткому ковру. Странный коридор — бессмысленный. Тусклые, словно пыльные или мало энергии светильники через равные промежутки в пару шагов. Кажется, их лампочки можно выкрутить, даже не обжегшись. Ни одной двери или окна, выступа, ниши. Похоже больше на подземный переход через шестиполосное шоссе.
Тёмные стены покрыты ещё более тёмными мазками и пятнами. Капитан помедлил, пригляделся — и отшатнулся. Пауки с лихорадочными глазами в центрах липких чёрных паутин, жуткие морды с выкрученными глазами в темноте, оборотни, оскалившие клыки. И прочие кошмары, более или менее избитые.
Никакой порнухи, никакой чернухи. Иван даже назвал бы картины талантливыми.
Потом он заметил другие картины: самые страшные — без налёта готики и дешёвых комиксов.
Странные, искалеченные гости, сидящие в темноте у постели спящего зазнайки. То ли ждущие, когда беспечный зазнайка проснётся, то ли выжидающие, тянущие, смакующие последний миг перед тем, как задушить его или растерзать. В обоих случаях ждёт смерть. Смерть ждёт... Или кто-то под кроватью… Нечто, ползущее из сырого мрака подвала наверх. К спящим в темноте… халатным зазнайкам. Порой ему достаточно лишь протянуть руку из-под низкой детской кровати, порой уже слегка не по росту, когда беспечные и далёкие родители забывают об этом.
Заремба тряхнул головой, так что воротник ширкнул по шее. Капитана передёрнуло.
Он буквально заставил себя, взглянув на арт-кошмары неизвестного малолетнего гения, пойти дальше.
Это радует, радует… Приятно ощущать себя всё ещё современным. Впрочем, не исключено, что оформлением клуба занимался ровесник Зарембы или даже жирного Фокса, и клуб этот вовсе уже не для молодёжи. Страхи, похожие на старых богов. Каждому его страх кажется естественным – и непонятным. А потому мелким и как бы далёким, как свет чужой звезды. А ты думаешь, что это всем понятно. А может, это можно сделать всем понятным?
Неожиданная мысль снова остановила капитана.
Проснёшься в поту посреди ночи, в принципе, можно его уболтать, и он отпустит, а утром почти и не вспомнишь.
Ага, конечно.
Старые боги сходят с арены. А один общий страх царит над всеми и всем — Солнце-страх. Он греет всех и иссушивает, испепеляет каждого с раннего детства и до самого конца. И можно пытаться обогнать его или отстать безнадёжно — это не поможет. Все мы слишком малы перед ним, как пыль рядом с солнцем. Он никогда не ответит… Он придёт: чужак и чужой всюду и всем и нет от него спасения.
Иван поспешно прогнал душное и одновременно холодное, как начинающаяся тяжёлая болезнь, лихорадка, чувство страха. Едва-едва…
◄ / Продолжение►►
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору КАПИТАЛЬНО)
►►ОГЛАВЛЕНИЕ◄◄ где всё моё
и хорошего чтения