31 июля 1932. Лос-Анджелес, США. X Олимпийские игры. На дорожку стадиона выходят участники финального забега у мужчин на дистанции 10000 м.
Великий финн Пааво Нурми отстранён от участия в Играх. МОК непреклонен – на Олимпиаде любителей профессионалу Нурми не место.
Федерация лёгкой атлетики Финляндии не против решения комитета, у них есть кого выпустить на замену. В Америке побегут Виртанен и Изо-Холло.
Тренеры из Суоми уверены – старт выиграет Изо-Холло. И финн действительно станет олимпийским чемпионом, но только… в беге с препятствиями. На десятке, у самого финиша, золото у него отнимет спортсмен, которого финны хорошо знали ещё по стартам в Европе. Зовут его Янош Кусочиньский.
На последней стометровке Янош обходит Волмари Изо-Холло ровно на одну секунду. 30’11.4 – новый олимпийский рекорд!
Глядя на финишный рывок поляка, сидевший на трибуне опальный Пааво Нурми поделился с американским корреспондентом своими мыслями: «Жаль, что Янош не смог приехать в Амстердам четыре года назад. У нас был бы настоящий соперник!»
В 1928 году Кусочиньский не смог пройти отбор на Игры из-за травмы. Спортсмену пришлось ждать целых четыре года, чтобы исполнить свою главную мечту – обогнать самого Нурми. После Америки их дороги уже не пересекутся. Нурми уйдёт непобеждённым, дуэль не состоится.
Золото Олимпийских игр 1932 года – это лишь часть биографии Яноша Кусочиньского. В Польше спортсмен известен как один из героев Сопротивления.
Весной 1940 года гестаповцы арестовали Яноша и несколько дней пытали олимпийца, требуя выдать имена других подпольщиков. Так и не добившись ни единого слова от упрямого спортсмена, 21 июня 1940 года фашисты расстреляли Яноша Кусочиньского вместе с тысячами других поляков около селения Пальмир.
Спустя годы, уже после освобождения Варшавы, удалось восстановить полную картину казни Яноша Кусочиньского.
Немцы хорошо знали – перед ними не обычный поляк. Неприметный, маленького роста (всего 165 см), Янош был не только олимпийским и мировым рекордсменом (в 1932 году за месяц до Олимпиады там же в Америке он побил мировой рекорд на 3000 м, пробежав дистанцию за 8’18.8).
Фашисты считали Кусочиньского одним из лидеров подполья. Яноша держали в полной изоляции, в одиночной камере, в тяжёлых кандалах.
После эксгумации и опознания тела специалисты установили – перед смертью гестаповцы сломали Яношу несколько рёбер, выбили глаз, вывихнули плечо, выбили передние зубы. Нечеловеческие истязания не сломили дух олимпийского чемпиона. Янош Кусочиньский не выдал никого.
Предвоенная эпоха бега на выносливость известна победами финских спортсменов. Стенрос, братья Колехмайнен, Нурми, Салминен, Изо-Холло, Хокерт и другие выходцы из Суоми (как сейчас это делают африканцы) боролись за мировые рекорды только между собой.
Янош Кусочиньский не только вмешался в их спор, но и сдвинул финнов с вершины олимпийского пьедестала.
Если будете в Варшаве неподалеку от школы N39 на улице Zuga, загляните в школьный сквер. Там в тени деревьев стоит памятник «Маленькому Куси» – герою большого спорта, отважному герою войны.