Сашка после школы сразу зашёл к Витьке. Задали реферат, а компьютера нет. Потом просто играли и так увлеклись, что не заметили начинающихся сумерек, что пришла с работы Витькина мама и загремела посудой на кухне. Она вошла в комнату и только тогда ребята поняли, что провели у монитора безотрывно четыре часа.
- Саша, я в магазин после работы заходила, - начала Людмила Михайловна, - мне показалось, что там…, в общем, на газоне лежит твой отец. – Людмила Михайловна замолчала.
Сашка опустил глаза, его щеки заалели от стыда. Его отец был запойный пьяница. Мог несколько дней не брать капли в рот, а потом неделю пил. Его выгнали с работы. Кое-как знакомые помогли устроиться грузчиком на хлебозавод. Хоть какие-то деньги, большинство из которых он пропивал. И Сашкин компьютер пропил тоже. Потому и ходил он после уроков к другу.
Сколько раз говорил матери, чтобы выгнала его. Стыдно же. Ругань постоянная, запах перегара в квартире. Нет, когда не пьет, то вполне нормальный мужик. Только вот трезвым бывает очень редко.
Людмила Михайловна поняла Сашкино состояние, ушла на кухню. Но сидеть у компьютера парню расхотелось.
- Пойду я, - буркнул он и пошёл в прихожую.
Витька вышел его проводить, он тоже всё понимал. Сашка обулся, взял с вешалки куртку и махнул рукой на прощание. За спиной щёлкнул замок закрывшейся двери. Он вышел из подъезда и накинул куртку с капюшоном. Внутри бушевала ненависть к пьяному отцу.
«Надоело. Сколько можно пить. Свою жизнь под откос пустил и нашу угробить хочет. Мать жалко. Она же молодая, а из-за отца стала невзрачной, неулыбчивой тёткой. Ходит понурая, руки до земли оттянуты сумками. Убил бы!» - думал дорогой Сашка. Сколько раз он закрывал грудью мать от кулаков отца. Сына тот пока не трогал, сразу остывал.
У пятнадцатилетнего Сашки была мечта — уехать из маленького города в Москву. Только мать оставлять жалко. Она говорила, что отец в молодости был и красивый, и умный, руки золотые, всё по дому делал, мастерил, ремонтировал. И зарабатывал хорошо. Но предприятие, на котором он работал, закрылось. Отец оказался не у дел, запил.
Темнело быстро. Злость подгоняла Сашку. На плече болтался школьный рюкзак и бил по спине. Он подошёл к магазину и огляделся. Ряд низких подрезанных кустов с пожелтевшими листьями отделял газон от асфальтированной дорожки. «Может, это не он, показалось Витькиной матери», - надеялся Сашка.
Он зашел за кусты. На пожухлой траве сразу увидел человека, лежащего на боку, подложив под голову руку, как спят в кровати. В сумраке не разобрать. Сашка медленно подошёл ближе, встал над ним. «Отец. Чтоб ему…» Сашке захотелось пнуть ногой, сильно, от злости и стыда. Он какое-то время стоял и смотрел сверху вниз на отца. Тот, словно почувствовал взгляд, зашевелился, причмокнул губами и подтянул колени к груди. Сашка присел на корточки и толкнул отца в плечо.
- Пап, вставай.
Отец дёрнулся, но глаз не открыл. Сашка толкнул его посильнее. Отец что-то пробормотал неразборчивое. Сентябрь стоял тёплый, но ночи уже не летние, холодные. Замёрзнет, лечиться станет той же водкой. «А может оставить его здесь? С дороги не видно. Может… Нам с матерью станет легче. Развяжемся, наконец, - промелькнула шальная мысль в Сашкиной голове. - Нет. Он же отец».
Сашка толкнул его ещё раз сильно и грубо. И отец открыл глаза. В сумерках не узнал сына, смотрел настороженно. Или это только в темноте так казалось. Вдруг стало светлее – зажглись фонари.
- А, Саня, - протянул отец пьяно, – сынок.
- Пап, вставай, замёрзнешь. Пошли домой. – Сашка выпрямился и подал руку отцу.
- Я сам. – Отец сел на земле, осматриваясь, словно вспоминал, как здесь оказался.
- Вставай, пошли домой, - стиснув зубы, повторил Сашка, стараясь не заорать на него во всю глотку от ненависти и злости.
- А ты не командуй. Ишь, на отца голос повышает. Щенок, вздумал отцом командовать. Вот я сейчас... - Отец сделал попытку встать, но начал заваливаться головой в кусты.
Сашка успел подхватить, не дал упасть, помог удержаться на ногах. Еле сдержался, чтобы не оттолкнуть от себя, уйти, бросить его тут. Воняло от отца, как от бомжа. «Обоссался, - понял Сашка. – А мать будет стирать, глотая слёзы. Хорошо, что темно, никто не увидит. Сейчас дворами пройдем домой. Зачем? Пусть бы подыхал тут».
- Пошли, пап. - Сашка обхватил рукой отца за талию, придерживая, а тот положил руку ему на плечо, навалившись всем телом.
- А пошли, – сказал отец весело и сделал шаг.
- Ты прости меня, сынок. Я ж люблю тебя. – Его качнуло в сторону, и Сашке с трудом удалось устоять на ногах, не дать упасть обоим.
Всю дорогу отец бормотал что-то несвязное. Изо рта на грудь тянулась вязкая струйка слюны. Сашка не слушал. Ему было противно, жарко и невыносимо тяжело тащить за собой тяжёлого отца. Наконец они добрались до подъезда и стали медленно подниматься по полутёмной грязной лестнице на третий этаж. Отец еле передвигал ноги. Сашка, согнувшись пополам, тянул его силой вверх, не давая сесть на ступени.
- Что, опять отца пьяного домой тащишь? Эх, что водка, проклятая с людьми делает. Такой мужик был. – Услышал он за спиной голос бабы Веры – щуплой маленькой старушки со второго этажа.
Её муж давно умер, сын погиб в аварии, а дочь полгода назад забрал рак. А она скрипела, но жила. Сашка стиснул зубы. От напряжения кровь пульсировала в висках. Пот, стекая со лба, разъедал глаза.
Нажал на кнопку звонка. Матери ещё нет дома. Сашка пытался вытащить ключ из кармана куртки и одновременно придерживать отца, чтоб не упал. Когда удалось открыть дверь, повёл его сразу в ванную.
- Куда ты меня… - упирался тот, еле передвигая ноги.
Сашка усадил отца на край ванны, включил воду, стал снимать куртку. Подросток устал, руки дрожали. Он в раздражении сильно дёрнул рукав, отец не удержался и повалился спиной в ванну. Тяжело дыша, Сашка стоял и смотрел на барахтавшегося отца. «Сейчас окуну с головой в воду и… Пока матери нет. Сил у меня хватит. Скажу, что сам».
- Холодно, - промямлил отец и потянулся рукой к крану.
«Сейчас свернёт его, затопим соседей», - промелькнула мысль, и Сашка сам включил воду погорячее.
- Ой, как хорошо. Спасибо, сынок. – Отец сидел в воде в мокрой одежде, обуви, сонно моргая.
«Ему же всего тридцать девять, а выглядит стариком. У Витьки отцу скоро пятьдесят, молодой, подтянутый. – Решимость поднималась откуда-то изнутри, но Сашка медлил. - У всех ребят отцы как отцы. Лучше никакого, чем такой. Лучше бы его вообще не было!» - подумал Сашка в сотый раз за вечер.
Ванна на треть наполнилась водой. Отец поймал взгляд сына и замер, открыв рот. Сашка подался вперёд… Тут сквозь шум льющейся воды услышал, как хлопнула входная дверь. «Поздно». Сашка тряхнул головой, отгоняя страшные мысли.
Зло, рывками, снимал мокрую одежду с отца, лил из душа на него. Отец трезвел, притих и удивленно смотрел на сына. Сашка крикнул матери, чтобы принесла сухую одежду. Она тут же открыла дверь и протянула трусы и футболку. «Стояла за дверью», - понял Сашка. Он выключил горячую воду, чтобы отец скорее пришёл в себя, замёрз и вылез из ванны. Вытер, помог одеться, не глядя ему в глаза.
На кухне мать уже поставила на стол тарелку, над которой поднимался пар. Отец сел на табурет, прижался плечом к стене. От запаха щей рот Сашки наполнился слюной, в животе заурчало. Он только завтракал сегодня. На перемене ел яблоко, разделив его с Витькой. Мать с первого класса давала ему яблоко в школу. Зеленые он любил больше. Они покрепче, сочнее, с кислинкой.
Мама тем временем поставила на стол тарелку для сына. Сашка сел напротив отца.
- Маш, стопочку налей для поправки здоровья, – не поднимая головы от тарелки, попросил отец глухим, хриплым голосом.
- Хватит тебе уже. Да и нет у меня, - ответила мать беззлобно.
Отец откусил хлеба и с шумом отхлебнул с ложки. Ел медленно. Зато Сашка быстро опустошил свою тарелку.
- Спасибо, мам. Мне уроки нужно делать. – Он встал из-за стола.
- Иди, иди. Потом чай согрею. – Мать провела рукой по его спине, когда проходил мимо неё.
Стены его комнаты увешаны старыми постами с «Битлз», машинами и мотоциклами, Сергеем Бодровым из «Брата» в вязаном вытянутом свитере. Давно пора снять, но останутся светлые квадраты на фоне серых выцветших обоев.
Учился Сашка хорошо. Сам, без репетиторов. У него была цель – поступить учиться в Москву. А для этого нужен хороший аттестат и высокие баллы за ЕГЭ. Он обязательно выберется из этой грёбаной жизни и нищеты, с вечно пьяным отцом и уставшей матерью.
Слышал, как в соседней комнате мать уговаривала отца лечь спать. Тот ершился, но, в конце концов, затих. Вскоре послышался его храп. Мать приоткрыла дверь и позвала пить чай.
- Мам… - начал Сашка, держа в руке чашку с отколотым краем.
- Не начинай. Мне тоже надоело. Ну, куда ж его? Он пропадет один.
- И мы с ним пропадем тоже. – Сашка отпил из чашки.
- Потерпи сынок. Скоро школу закончишь и уедешь.
- А ты? – Он посмотрел хмуро на мать.
- Не злись на отца. Не получилось у него найти своё место в жизни. – Она вздохнула, глядя в тёмное окно и подперев голову рукой.
Её лицо показалось Сашке смазанным, блёклым. В сердце снова шевельнулась жалость к ней и злость на отца.
Сашка лёг спать за полночь. Выключил свет и лежал, глядя в едва белеющий потолок. «Я что-нибудь придумаю. Так не может продолжаться вечно. Если не может бросить пить…. Чтобы мать…» Он испугался своих мыслей и постарался скорее заснуть.
Дай Бог, чтобы у Сашки сбылись мечты, чтобы отец бросил пить, мать похорошела, а он поехал учиться в Москву. И чтобы не наделал глупостей.
«Ведь подобно тому, как бывает иногда милосердие, которое наказывает, так бывает жестокость, которая щадит». Блаженный Августин