Странно, что такой легендарный автомобиль как УАЗ-469 и такая продвинутая автомобильная держава как США никак между собой не пересекались. Хотя чего же тут странного - Железный Занавес ничего не пропускал.
Но с его падением многое изменилось, к нам хлынули товары "оттуда", а вот наши что-то не очень то "туда".
Хотя, вот УАЗ-то мог вполне себе пробить свою, если не дорогу, то тропинку-то уж точно.
Началось с того, что коллекционер Уильям Андерсон приехал в Россию в 1991 году и впервые увидел армейский "козлик". У него тут же возникло решение, что на волне перестройки и интереса ко всему "русскому" можно наладить продажи этой машины в Америке.
Уильям Андерсон, благо что был коллекционером, но деловую хватку имел соответствующую. В 1993 году он зарегистрировал в США компанию UAZ of America, а в ноябре уже договорился с Ульяновском о поставках автомобиля в США.
Правда к тому моменту УАЗ-469 уже не выпускался, но его преемник УАЗ-31512, по сути, мало чем от него отличался.
И все бы хорошо, но в Америке достаточно жесткие стандарты по адаптации автомобиля: надо было перенести бензобаки с боков, установить дисковые тормоза, поставить травмобезопасную рулевую колонку и т.д.
В США были отправлены первые 24 автомобиля для того чтобы оценить слабые стороны автомобиля и возможности по его переделке.
Постепенно возрастала сложность изменений автомобиля: Уже планировали заменить маломощный двигатель на V-образную "шестерку" объемом в 4,3 л., а это потребовало замены КПП, раздатки... в общем всей трансмиссии.
Понятное дело, что штатные "сидушки" заменили на новые кресла. Заменили надставки дверей, их заказали в Англии, там же где делали рамки для "Ленд-Ровера".
Новый каркас безопасности потребовал нового тента, новых кронштейнов и креплений.
В итоге получился весьма симпатичный автомобиль!
Но и стоимость возросла до 12 тысячи долларов. (Хотя чего там переживать, если сегодня УАЗ Хантер в более бедной комплектации стоит дороже)
При первой демонстрации модели (с рабочим названием World UAZ) Билл Андерсен получил 3 тыс. предзаказов на автомобиль, а 70 дилеров предложили услуги по продаже машины.
После завершения сертификации компания UAZ of America планировала продажи на уровне 2 тыс. автомобилей в год.
Однако планам Уильяма Андерсона не суждено было сбыться. Как он сам сказал Larry Lockwood в апреле 1999 года "too much money to get it approved in USA, and too much corruption to get what needed to be done done in Russia" (Потребовалось слишком много денег для реализации в США и слишком много коррупции для реализации этого в России).
В продолжение темы:
Под какими именами продавались УАЗы за рубежом
УАЗ вспомнил про преемника 469-го