Не могу припомнить, чтобы кто-то называл его "Лёня", хотя подлинное имя артиста, известного, как Len Barry, выяснить было несложно - Ленард Борисофф. Уроженец Филадельфии, где полно итальянцев, евреев и немцев. Следы определенно ведут в Россию, но, как говорится, не только этим интересен и дорог нам этот певец, продюсер, аранжирвщик и композитор.
"Калинка", "Бублички" и "Казачок" отсутствовали в репертуаре Лена Берри, зато его самый знаменитый хит 1-2-3 в точности повторяет название "антисоветской" комедии Билли Уайлдера.
Но и это не главное - призванием и делом молодости этого человека стало формирование и развитие музыкального стиля, известного как "белый соул".
В середине шестидесятых пионерами этого направления были Митч Райдер, адаптировавший приемы родного "Мотауна", южанин Рой Хэд и, как было сказано, житель Филадельфии, Лен Берри, сделавший немало для модернизации того, что к началу семидесятых станет известно всему миру как Philly Sound.
Где-то рядом с ним в ту пору подвизались юные Дэрил Холл и Джон Оутс, будущие создатели самого успешного тандема в истории поп-музыки, вобравшего всё сложнейшее и наилучшее, созданное их предшественниками с различным цветом кожи. Специалисты не оспаривают участие этих музыкантов в интереснейшем инструментальном проекте Лена Берри The Electric Indian.
Лен Берри никогда не был суперзвездой или объектом культовой истерии. Он не гремел, а скорее присутствовал в эфире и сонмище мелодий, будучи кем-то вроде поющего диджея, задающего ритм и формирующего стиль в сумраке радиорубки. И это было присутствие могучего творца иллюзий, которому не нужны сенсации, сплетни и дурацкие аксессуары.
То есть опережение времени было одной из его чисто профессиональных функций.
Исполняя чужие вещи он обязательно успевал ввернуть в свою версию пару приемов, которые заметят и оценят только гурманы, тонко понимающие предмет.
В эпоху твиста его группа The Dovells была самой экспрессивной и динамичной на лейбле Cameo-Parkway, где преобладали чернокожие исполнители во главе с Чебби Чеккером и Ди Ди Шарп.
Шестидесятые пролетели под знаком one hit wonder - однохитового чуда, хотя сделано было гораздо больше.
Соавтором Лена Берри часто указан Джон Мадара, написавший для Чебби Чеккера безумную "Муху".
Одной из его продюсерских забот стал начинающий Банни Сиглер - будущий монстр филадельфийского саунда. Это с его первой пластинки Том Джонс заимствует It's Up To The Woman, а чуткий Нодди Холдер короткое попурри Let The Good Times Roll/Feel So Good, закрывающее легендарный альбом Slayed?
Я никогда не встречал его поклонников в этой части света - слышал стереотипное нытье "чего-то не хватает".
Да и остальные его хиты, помимо 1-2-3, носили явно региональный характер. В последствии на таком материале паразитирует и наживается что-нибудь вульгарное и грубое. Вторичное пойло пивных блюзовых фестов.
Возможно отсутствие должного интереса к творчеству Лена Берри было ответной реакцией на его космический модернизм, на семимильные шаги невидимки, обгоняющего песочную возню современников во времени и пространстве.
Он опередил обывателя и на сей раз, шагнув туда, где заждались его Рой Хэд, Джон Фред и Бобби Хэтфилд, замечательные соратники, посвятившие замечательному делу лучшие годы своей жизни.
Len Barry (born Leonard Borisoff; June 12, 1942–November 5, 2020)
