Глава 7
— Как вы выжили? — внезапно спросил, молчавший до сих пор мужчина.
— Сразу говорю, я ничего не помню. При обряде, возможно, произошло что-то, что стёрло мне память. Ничего из прежней жизни, свадьбы, а уж тем более обряда. Убиваться по мужу я не буду, носить траур на людях, нужно соблюдать приличия. Но у меня уже достаточно знаний, а также свой юрист в доме, чтобы знать свои права. С какой целью вы тут? — нужно сразу прояснить, что здесь надо родственнику, я развернулась к нему и смотрела. Пытаясь понять, какие эмоции он сейчас так старательно прячет.
— Помочь? Как родственнице? — ответил прямым взглядом.
— В чем будет заключаться ваша помощь?
— Оградить вас от толпы мужчин, желающих стать супругами.
— Вы думаете, я не справлюсь? — склонила набок голову, рассматривая лорда Варлета.
— Я знаю всех холостяков этого мира, все их родословные, досье. — Он растерялся от моего, не прикрытого любопытства.
— Профессионально?
— Да, я являюсь старшим следователем в нашем королевстве.
— Действительно полезная профессия. Волноваться мне нельзя, а значит есть опасность в виде озабоченных самцов. — Согласилась я.
— У вас в доме лекарь, у вас серьезные проблемы со здоровьем? — он растерялся.
А действительно, я даже не в курсе, как все сказалось на мне. Узнав что, я беременна и с малышкой все хорошо, забыла спросить о своем здоровье.
— Аулерил, я знаю что вы в гостиной. Выйдете сюда, пожалуйста, — почему-то была в этом даже уверена, что лапочка эльф стоял на моем страже.
— Да леди? — появился счастливый мужчина.
— Что у меня со здоровьем?
— Общее состояние, уже сегодня намного лучше. Магические каналы почти выпрямлены, требуется небольшая коррекция их, но позже. Малышка в полном порядке и защищена магическим коконом. Волнения необходимо исключить, можно нарушить хрупкий баланс! — отчитался лекарь.
— Спасибо. — Поблагодарила его.
— Вы беременны? — родственник и так был очень с бледным цветом кожи, не имея и капли загара. Тут мне кажется, буквально посерел на глазах.
— Да, девочка, — он испугался чего?
— Это меняет дело, я как старший родственник обязан взять полностью присмотр над вами. До того как вы выберете себе мужей, конечно же. — Он внезапно закрылся от всех эмоций.
— Ваша опека мне не нужна. Мужья подождут… Я не тороплюсь. — Внезапно разозлилась, еще мне не хватало какой-то там опеки. Сама разберусь…
— Вам нужно обучение, сила не подконтрольна, вы не осознанно выплескиваете ее. Я могу порекомендовать учителя, или помочь на начальном уровне сам.
— Уроки приму, опеку нет! — у меня жутко зачесались лопатки, очень хотелось дотронуться, буквально до боли.
— Хорошо, — внезапно согласился, рассматривая меня. Затем встал и склонился, прощаясь? — Я могу остаться в качестве гостя?
— Рили, апартаменты лорду Варлету, уточните вкус и переделайте если нужно. Еще, почему в мои комнаты могут входить посторонние? — гнев нарастал, как и зуд в лопатках.
Рили шарахнулся вглубь комнаты.
— Этого больше не повторится, прошу простить. Вход в ваше крыло будет закрыт для всех, кроме тех, кого вы допустите.
— Стефания, два лакея не задерживаясь, принесли по просьбе и ушли. — Я не контролировала гнев, подтянуть то, что сейчас осязаемо из меня расползалось, не могла. Кира внезапно всполошилась и, взлетев села прямо передо мной, смотря мне в глаза.
Но все быстро пропало, гнев и темнота, что сочилась из меня. Даже лопатки чесаться перестали…
— Кр-расиво! — резюмировала Кира, рассматривая что-то за моим плечом.
Я тоже повернула голову, разглядывая, удивленно подскакивая и пытаясь увидеть то, что сейчас было у меня на спине.
Потеряв на бегу шаль с плеч, я метнулась в спальню к большому зеркалу. С удивлением смотря на крылья из клубящейся тьмы за спиной.
— Это как? Я кто? — пораженно спрашивала я у своего отражения.
— Вы, дорогая моя невестка, потомок темных фей или фэйри. — в дверях спальни не решаясь ее переступить стояли двое мужчин. Эльф смотрел с неприкрытым обожанием, а вот родственник с ненавистью, которую попытался спрятать.
— Как интересно и неожиданно. Сир, книги по миру, жителям и моему виду, — попросила я секретаря.
— Прошу простить, дела, надеюсь, вечером за ужином на встречу. — Поклонился родственник и вышел.
Аулерил же, смотрел на меня влюблёнными глазами, что мне стало неудобно. Вспомнила что не одета.
— Думаю вам пора…
— Извините, действительно неловко, — смутился эльф и выскочил из комнаты.
— Его семья очень влиятельна! Множество желающих взять его в мужья, — завис рядом Абрит.
— К чему мне эти сведения?
— Они смогут вас защитить! Родные настолько его любят, что пошли на встречу, не став его записывать, в брачной книге под именами девушек.
— А если его чувства не настоящие? Простое мужское желание? — как можно верить в то, что мужчина так ни прикрыто, показывает свои чувства.
— Захочет сам расскажет, — загадочно ответил дух и исчез.
— Стефания, я одеваюсь и в кабинет! Захвати мне пару подушек, там жесткое кресло. — Попросила я служанку.
Глава 8
Одев опять черное платье, я вышла из своего крыла. Кира неторопливо летела впереди, проигнорировав плечи слуг. Дойдя до кабинета, остановилась возле кресла у стола. Оно изменилось, став мягким, я вдохнула поглубже и села. Смотря на секретаря, тот суетливо складывал нужные мне книги на столе.
— Сир, а ты забрал дневник и договора? — странная реакция родственника на то, какого я вида. Вызвала у меня нехорошие предчувствия и подозрения.
Он, качнул пальцами в знак согласия, я смотрела на руки в перчатках. Почему-то представляя его, молодым, рыжим, с веснушечным лицом. Улыбчивым и очень добрым…
Вздохнула, притягивая к себе книги, смотря на Киру, ворона с удобством устроилась на специальном шесте. Предусмотрительный дворецкий, поставил их везде, где я обитала.
Так виды и расы. Оборотни: в большинстве волки, далее шли малочисленные драконы. Эльфы, обычные, люди имеющие светлых магов, немного ведьмаков и ведьм, травников. Совсем малым количеством были нааги, живущие обособленно где-то в горах. Потом шли демоны, еще и они… Вампиры были не особенностью расы, те могли родиться в любой семье совершенно случайно. Отсутствовали данные фей, хоть бы какие-то объяснения. Странный набор существ.
Наконец-то прочитав быстро обособленности, дошла до исчезнувших видов. Им было посвящено целых полторы страницы.
Темные маги, были истреблены из-за угрозы миру и их жителям. Точного описания не было, и это плохо. Зная, что историю можно написать так, как нужно сильным мира сего… Сомнения всегда будут. Дальше шли перечисления исчезнувших видов оборотней и в самом конце целых пять строчек, посвящённых темным феям.
Были, ушли из мира потому, что были под угрозой исчезновения из-за расовых особенностей. Так… мне еще не хватало этих проблем. Может озаботиться охраной?
Дальше взяла описание мира, ничего особенного. Три столетия живут без войн делить нечего… перечисление высших родов, средних, о низах вскользь.
— Сир, моего вида нет? — обратилась я к секретарю, он покачал пальцами. Значит, спрятали, а вот для чего? Что в этих записях?
Задумалась, сведения слишком скудны. Я взяла перо и лист бумаги, поданный услужливым Сиром. Быстро написала список вопросов, проблем которые думаю надо решить в ближайшее время.
— Стефания, что-нибудь теплое, прогуляюсь по парку до обеда. — Поднялась с кресла, и пока я дошла до дверей, Стефания уже стояла в руках с плащом.
Накинув его, неторопливо шла за служанкой, обдумывая свое положение. Не так все безоблачно как хотелось, кто такие темные фэйри и почему нет сведений о них. Оказалось, что я этот вопрос задала вслух. Рядом топтался эльф, пытаясь привлечь свое внимание.
— На него могут ответить те, кто живут долго. Драконы, например до полутора тысяч лет. Храм всех богов, но шансов получить у них что-то, что под запретом… равно нулю. — Он приблизился и протянул руку, я облокотилась на нее и мы пошли по дорожке.
— Сколько же вам лет? — заинтересовалась я.
— Сто сорок четыре, эльфы живут до восьмисот лет.
— Мило, а я?
— Как магически одаренная не меньше четырехсот, но точно я не могу сказать. — Огорчился Аулерил.
— А подскажите, как легко попасть сюда постороннему? — думаю все же мне нужно об этом в первую очередь.
— До того как погиб хозяин, ни как. Он был знаменитым вампиром, имеющим черную магию. Его берегли и боялись…
— Зачем нужно его было беречь? — удивилась его словам.
— Когда были уничтожены маги тьмы и ушли феи… был нарушен баланс темного и светлого. Когда это поняли, в мире осталось всего восемь существ с такойсилой. Этого было мало, безумно мало… — рассказывал эльф.
— Значит все убийства, которые творил мой покойный муж… были молчаливо одобрены? — внезапная догадка заставила меня остановиться.
— Какие убийства? — удивился эльф, и тут я поняла, что ни один из слуг не проболтался. Надо же…
— До меня, у моего милого муженька было восемнадцать жен. Он приводил их каждые десять лет, они умирали в первую брачную ночь. Я выжила! И вы мне сейчас говорите, что его оберегали, как темного?? — я смотрела на растерянного эльфа.
— Вряд ли ему бы разрешили убивать девушек! Ведь в нашем мире после ухода темных они почти не рождаются. Мне срочно нужно написать отцу, он в совете, возможно, что-то об этом знает, — эльф внезапно побледнел. — Нужна охрана. Сейчас вы слабы магически, дом беззащитен.
— Вот и этот вопрос мне интересен. Как здесь охраняют тех, кто не может защитить себя?
— Охранное агентство, это второе письмо, что я отправлю, — кивнул мне эльф.
— Учитель? — ведь я слаба магически, а значит не смогу защитить ни себя, не ребенка.
— Можно найти просто учителя, но не темного… Но для начала нужны хоть какие-то знания. Отец поможет, услышал, что у нас в мире есть теперь темная девушка. Он не оставит вас без помощи. — Из милого эльфа превратился в потемневшего лицом мужчину.
— Зачем это вам? — решила спросить напрямую.
— Я понимаю, что это может звучать преждевременно… Я бы хотел взять у вас разрешения сделать запись, под вашим именем в храме всех богов.
— Зачем? — непонимающе смотрела на него.
— Я прошу у вас разрешения считаться женихом.
Я открыла рот, чтобы ответить нет, потом передумав, закрыла. Жених — это же не муж, всегда есть возможность сказать нет.
— Пишите, — кивнула и, развернувшись, ушла к дому. На улице начинался дождь.
Глава 9
— Леди, обед накрыт. — Дворецкий ждал меня на входе в дом.
— У нас есть садовник?
— Нет леди, нанять?
— Да, парк заброшен, и мне это не нравится.
За обедом была одна, эльф извинился и ушел. Я же задумчиво ела, пытаясь сформировать мысли. Но они разбегались словно зайцы. В итоге бросив ложку из руки, с которой я застыла над десертом. Только тогда услышала, что ко мне обращается дворецкий.
— Леди, прибыл лорд Вивьен, заключить договор охраны.
— Спасибо, и пригласи того парня, что знает законы.
— Лич Артур, — уточнил Рили.
Комментировать не стала, как мне их отличать? Они все одинаковы! Снова задумалась, уставившись в окно, за ним шел дождь стеной.
— Кхм, я прибыл по приглашению лорда Аулерила. — раздался голос от двери, заставляя меня вздрогнуть и повернуться. — Извините. Добрый день.
— Ничего, задумалась… Хорошего дня, — за спиной вошедшего мужчины, проскользнул лич.
Подняв глаза, я замерла. Внезапно краснея, пойманная за точно неприличным рассматриванием. А посмотреть было на что…
Косая сажень в плечах, мощная грудная клетка, обтянутая сюртуком. Узкие бедра и длинные накаченные ноги. С трудом заставила себя вернуться взглядом на лицо вошедшего. Темное от загара, прямой нос и слегка полные обветренные губы. Лохматые, нахмуренные брови… черные глаза, смотрящие на меня с удивлением.
Краска жгла мне щеки, я схватила стакан с водой и буквально осушила его. Голова закружилась… тошнота подкатила к горлу. Лич метнулся к окну распахивая, в дверь ворвался Аулерил, буквально подхватывая меня и вливая лекарство в рот.
— Малышка забирает очень много вашего резерва. Был бы жив отец, делился… — хлопотал возле меня эльф.
— Этот гад вампирский сдох! Туда ему и дорога! Она теперь только моя! — оттолкнула эльфа.
Свежий воздух из окна привел меня в порядок.
— Мне нужна охрана, дома и меня, — посмотрела напряженного мужчину стоящего рядом.
— Что может угрожать фэйри, единственной в мире? Носящей темную девочку — вампира?
— Вот и посмотрим, что мне угрожает. Вы согласны?
— Думаю да, но ведь должны понимать, что в вашем доме будет несколько мужчин?
— Им выделят отдельный этаж, — кивнула Артуру. — Обозначить в договоре: не появляться у меня в крыле и на глаза. Все вопросы через дворецкого или секретаря Сира.
Слуга уже суетился и появился на столе с двумя листами. Артур шагнул ближе, сделал несколько пометок и что-то добавил. Перчатки снова пропали и появились с двумя договорами, отдавая их мне. Я прочла и твердо заявила.
— Пункт, не претендовать на меня как на женщину, невесту и так далее. Только рабочие отношения! — протянула Артуру, он дописал и передал Сиру. Тот снова после исправления мне, я, прочитав, вернула секретарю. Лорд Вивьен пробежал взглядом и коснулся перстнем и обозначил сумму договора.
— Год? — уточнил он.
— Да, — это время пока я могу обходиться без мужей. Мне никто не нужен. — Я попыталась встать, лорд шагнул ближе, возвращая мне документ и подавая руку.
Я взялась за него, меня немного качало и не хватало воздуха. Поставив свою печать и расплатившись, я сказала.
— Благодарю, надеюсь, мы не доставим друг другу хлопот. — С трудом заставила себя отцепиться от его руки, почему-то казавшейся мне спасательным кругом.
— Стефания, в комнаты, — взявшись за плечо служанки.
— Да леди, — она повела меня осторожно ступая, с другого бока пристроился Аулерил подхватывая меня под локоть.
— Простите за мои слова, сказал не подумав, — попросил он, смотря на меня своими невозможными глазами.
— Вы тоже, вспылила…
— Разрешите сделать ментальный слепок документов и дневника? Мой отец сказал, что нужны доказательства, что никто не поверит, что были убийства… Некромантов, нет, можно было бы призвать души убитых девушек.
— Сир, помоги лорду Аулерилу. — сказала спешившим рядом перчаткам.
— Подозреваю и духов вы не вызовите если и найдется умелец… Темный был некромантом, не думаю что он оставил души чтобы их была возможность призвать. — раздался рядом голос лорда Вивьена, мужчина почему-то решил меня проводить.
Ноги подкосились, и мир потемнел, я едва успела заметить, как лорд Вивьен подхватил меня на руки.
Лорд Вивьен
Получив письмо от друга эльфа, с удивлением понял, что он бросил свою клинику и подался лечить вдову. Снова перечитал текст, этот опус не был похож на обычные обстоятельные письма Аулерила. Сумбурно и путано, все, что я вычленил, что он просит меня взяться за охрану некой леди. Жены вампира и некроманта… вернее вдовы. Когда монстр успел жениться и кто эта девушка?
Возле меня давно было тихо, дело налажено, и любопытство пересилило. Решил сам навестить друга, мало ли, может какие-то чары на него наложили… Аулерил категорически отказывался жениться, мне даже подумывал что он приверженец однополых отношений. Что в нашем мире не чуждо, по банальной причине отсутствия женщин. Вот и надо убедиться, недолго думая собрался и, открыв портал, мгновенно оказался в холле дома. Действительно защиты никакой. Скелет — дворецкий проводил меня в столовую, заявив, что леди обедает.
Зайдя в комнату, буквально остолбенел… Дракон внутри меня заметался. Ведь этого не может быть… Предсказатель объяснил, что моя пара будет из другого мира. Я просто даже и не надеялся на встречу, леди с интересом меня разглядывала. А поняв что, я вижу, покраснела, я же хотел только растирать себе лицо ладонями. Мне казалась, что она наваждение…
У девушки резко опустел резерв, дымные крылья тьмы внезапно пропали из-за спины и ей стало дурно. Я просканировал магически, пытаясь понять, куда идет отток магии. С удивлением замечая пульсирующую точку в лоне. Девочка вампир… их в нашем мире не было никогда, только мальчики.
Заключив с ней странный договор, ограничивающий круг лиц — мужского пола, я предложил локоть. С трудом сдерживая порыв схватить ее на руки и спрятать от всех невзгод. Принюхивался к нежному аромату тела… аппетитное, с белоснежной кожей. Дракон внутри меня захлебнулся слюной.
Сам не знаю, зачем пошел провожать девушку, она явно была на грани потери сознания. Но вполне быстро реагируя и подхватывая падающую девушку в обмороке. Аулерил не успел, я посмотрел на него, отодвигая его от столь желанной ноши. Он внезапно кивнул, все понимая и пошел за мной, нас вела служанка леди. Я делился резервом со своей истинной, принюхиваясь к ней и запоминая аромат тела.