***
- Мамочка, можно я возьму яичко?
Кристина вопросительно посмотрела на мать, но та вдруг пришла в ярость. Нина схватила мокрое льняное полотенце и наотмашь ударила им пятилетнюю дочку по лицу. Глаза девочки моментально налились слезами, что еще больше разозлило женщину, и она начала беспорядочно хлестать девочку, которая даже не плакала, а тоненько скулила:
- Не надо, мамочка, пожалуйста, не надо! Я не хочу яичко!
На шум в кухню прибежала пожилая женщина:
- Ты что это делаешь, сволочь?!
Она перехватила руку Нины, но та с силой оттолкнула свекровь в сторону. В падении женщина ударилась виском точнехонько об угол стола.
В СИЗО Нина монотонно повторяла:
- Это не я. Это ведьма. Она меня спровоцировала.
Следователь осторожно спросил:
- Почему вы называете убитую «ведьмой»? У вас были плохие отношения?
- Что? – Нина смотрела непонимающе, - Нет, нормальные. Она меня ругала часто, но не со зла. Из-за ведьмы проклятой!
- Ничего не понимаю, какая ведьма?!
- Как какая? Кристина, конечно. Девочка из ада. Это из-за нее и муж мой умер, и свекровь...
Следователь устало вздохнул, вот оно в чем дело. Нужно запросить психиатрическую экспертизу, подозреваемая просто невменяема. Из материалов дела он знал, что несчастная женщина потеряла мужа, который умер от разрыва аневризмы. И он хорошо помнил тихую маленькую девочку, которая даже плакала беззвучно. Ее лицо было распухшим от ударов и слез, но вела себя девочка вполне разумно в отличие от матери.
Отдел опеки засыпали предложениями взять Кристину к себе. Это было немудрено, ведь девочка была единственной наследницей своих отца и бабушки. А наследство было внушительным, включало не только деньги и акции, но и шикарную четырехкомнатную квартиру на Тверском бульваре. Предпочтение отдали Ольге, сестре несчастной Нины. Та радостно переехала в Москву со своей дочкой, тоже Олей, ровесницей Кристины.
***
- Крыська! Ты почему не идешь, когда тебя зовут?! – женщина подошла к девочке, сидящей за столом, и отвесила подзатыльник, - Я тебя научу старших уважать!
- Да, мама! Врежь этой противной Крысе, пусть знает, кто тут хозяйки! – десятилетняя Оля аж приплясывала от радостного удовлетворения, что мать сейчас поставит на место эту наглую выскочку, двоюродную сестру.
Кристина подняла голову и взглянула на Олю с ненавистью. От тяжелого взгляда Оля оступилась и, стараясь не упасть, схватилась за штору. Резкое движение способствовало тому, что тяжелый старинный бронзовый карниз, и так державшийся только на честном слове, рухнул вниз, на голову Оле. Ольга страшно закричала и бросилась к дочери, но, увы, смерть была мгновенной.
После похорон тётка как будто сошла с ума:
- Это всё ты, ты! Права была моя сестра, ты ведьма! Я тебя в психушке сгною! Ведьма!
Кристина чуть не оглохла от криков, но внутри у нее поднялась какая-то черная волна. В один из вечеров она не выдержала, встала, пристально посмотрела на тётку и чётко произнесла:
- Да. Я ведьма. И ты тоже сдохнешь, если не уберешься в свой Мухосранск. Сроку тебе – неделя.
В милиции удивились. Растрепанная женщина с безумными глазами кричала про крысу, которая вот-вот ее убьет, потому что это ведьма. Вызвали психиатрическую бригаду, женщину госпитализировали. В больнице установили, что женщина недавно потеряла дочь, ее родная сестра признана невменяемой и проходит принудительное лечение в специальном заведении. Очень скоро Ольга оказалась в психоневрологическом интернате.
На этот раз желающих оформить опекунство оказалось гораздо меньше. То ли дошли слухи о «ведьме», то ли просто десять лет это не пять, возраст сложный. Опеку оформила двоюродная сестра Нины и Ольги, одинокая женщина, совершенно не претендующая на имущество девочки. Она даже хотела забрать ее к себе в маленький городок, но в органах опеки настояли, что девочка не должна снижать качество жизни, все же в Москве возможностей для ребенка больше и жилищные условия лучше.
С Виолеттой Кристина, наконец, узнала, что такое забота, доверие, уважение. Они довольно быстро подружились, хотя, конечно, процесс притирки не был лёгким. У Виолетты никогда не было детей, до 42 лет она жила одна, и приспособиться к довольно сложной девочке, которая чувствует себя совсем одинокой, было трудно. Методом проб и ошибок они, как могли, справлялись со всеми проблемами и страхами.
Иногда Виолетта просыпалась от рыданий Кристины. Она бежала к ней в комнату, прижимала к себе и уже привычным жестом гладила девочку по голове:
- Ты не ведьма, они всё врали, не верь. Ты не ведьма…
Позднее она записала девочку к психотерапевту, и несколько месяцев водила ее на занятия. Тот посоветовал им сменить место жительства, благо, у Кристины была еще одна квартира, доставшаяся ей в наследство от брата бабушки. Кристина и Виолетта сдали квартиру на Тверском в аренду, а сами переехали. Так мы с ними стали соседями.
***
В тот вечер Кристина собиралась на вечеринку по случаю Хэллоуина. Девушка придумала себе потрясающий наряд, ведь вопрос, кем ей быть, даже не стоял. Конечно, ведьмой! Когда-то давно психотерапевт говорил ей:
- Не бойся посмотреть своим страхам в лицо. Твои мать и тётка были нездоровы психически, вот и внушили себе, что ты ведьма.
- Скажите, а я? Я тоже сумасшедшая? Это ведь передается по наследству?
- Надо наблюдаться, конечно. Но пока я не вижу в тебе ни одного признака ненормальности. Возможно, отцовские гены оказались сильнее.
Так вот, на Хэллоуин Кристина решила нарядиться ведьмой. Виолетте рассказывать не стала, тётка бы не одобрила. Девушке было уже 19, она давно выросла из своих детских страхов и обид, но тревожить тётю она не хотела, зачем? Предупредила, что придет поздно ночью, пусть Виолетта не ждёт и ложится спать без нее.
Праздник удался на славу, Кристина от души натанцевалась и повеселилась. Ей даже приз дали за лучший костюм. В этом настроении она не стала переодеваться, поехала домой прямо как была, напугав до полусмерти подъехавшего за ней таксиста.
***
У нас тогда гостили моя двоюродная сестра Настя и ее сын Никита. Парню было 22, он приехал участвовать в профессиональном конкурсе, взяв мать в качестве моральной поддержки.
Мы полуночничали, сидели с Настей на кухне, когда в дверь позвонили. Было уже ближе к трем часам ночи, все, естественно, были дома, поэтому мы немного удивились, кто это так поздно? Оказалась милиция, им требовались понятые, у соседей произошла трагедия. Муж и Никита ушли, а мы с Настей извелись от неведения. Когда они вернулся, мы накинулись с расспросами.
- Виолетта умерла. Кристинка домой вернулась после Хэллоуина, решила на ночь ее поцеловать. Подвыпившая немного, не учла, что она в костюме ведьмы, склонилась над тёткой. А та глаза открыла, закричала «Ведьма!» и практически тут же скончалась. Мент, который главный, сказал, после вскрытия решат, несчастный случай или ещё что.
- Да ну, бред, Кристинка не могла специально напугать, она ж Виолетту любила, - я была в ужасе.
Жизнь соседей была на виду, мы с мужем прекрасно знали, какие теплые добрые отношения были у Кристины и Виолетты.
Следствие признало смерть женщины несчастным случаем, дело закрыли. Соседи, как могли, поддерживали несчастную девушку, которая просто почернела от горя. Но она была молода, время взяло свое.
К Новому году племянник Никита приехал к нам, он попал в суперфинал своего конкурса и его вновь пригласили в Москву. Вскоре я заметила его вместе с Кристиной, они шли, держась за руки и о чем-то оживленно разговаривали. Новый год они встречали вместе, а уже весной ребята поженились.
***
Кристина с умилением смотрела на розовое личико пятимесячной дочки, самой красивой девочки на свете. И вдруг… То ли солнечный луч упал, исказив картинку, то ли еще что. Но Кристина вдруг явственно увидела в кроватке совсем не свою маленькую принцессу, а мёртвую тётку Виолетту. Никита был в гостиной, когда услышал истошный вопль жены. Ворвавшись в спальню, он с ужасом смотрел на разорванную простынку, которой укрывали малышку вместо одеяльца, в руках жены:
- Ведьма! Это ведьма!
Кинулся к дочери, но, к счастью, малышка крепко спала.
***
К сожалению, случилось то, чего Кристина боялась больше всего на свете. Врачи диагностировали у нее шизофрению в стадии обострения. Она не находится на лечении постоянно, проводя примерно полгода дома и полгода в клинике. Больше всего на свете Никита боится, что у маленькой Виолы обнаружится то же самое заболевание…
