Этому вопросу было посвящено широкое обсуждение в журнале «Успехи геронтологии» за 2017 год. Отправной точкой этой дискуссии послужила работа, опубликованная в журнале Frontiers in Genetics в 2015 году, где авторы приводят соображения в пользу того, что старение следует рассматривать как болезнь.
Основной аргумент внесения этих изменений в реестр Международной классификации болезней (МКБ), по мнению авторов, заключается в том, что в нынешнем виде система здравоохранения неэффективна и носит реакционный характер.
В частности в Соединенных Штатах, по оценке авторов, 32% всех расходов Национальной программы медицинского страхования для лиц от 65 лет и старше (Medicare) идет на последние два года жизни пациентов с хроническими заболеваниями без какого-либо существенного улучшения их качества жизни.
Признание старения заболеванием, по мнению авторов, существенно увеличит финансирование со стороны правительственных организаций на поиск и внедрение геропротекторных препаратов.
С другой стороны, опытные специалисты из разных областей, от биодемографии до гериатрии, обсуждая вопрос «признать ли старение болезнью?» с позиций разных подходов, склоняются к отрицательному ответу.
Ниже перечислен ряд приводимых ими аргументов:
- «...Понятие болезни подразумевает ее причинность, обозначаемую в клинической практике как этиологическое начало, тогда как на сегодня этиология процесса старения неизвестна».
- «Признание самого явления процесса старения не нормой, то есть болезнью, фактически исключает понятие “здоровье” из обихода».
- «...Старение отличается от болезни так же, как причина отличается от следствия. Старение является причиной многих возрастзависимых заболеваний. Соответственно, эти возрастзависимые заболевания являются следствием старения. Объявлять старение болезнью — чрезмерное упрощение (отождествление причины и следствия)».
- «Старение само по себе не ведет к смерти, а “всего лишь” повышает ее вероятность, включая вероятность возникновения болезней, способных привести к смерти. Можно замедлить развитие болезни и отсрочить смерть по болезни. Всякий раз, когда это удается, продолжительность жизни возрастает. Но это не значит, что замедляется старение».
- «...Если считать процесс старения болезнью человека, то на основании данного закона философии [закона единства и борьбы противоположностей] должны быть люди, совершенно не стареющие, то есть не страдающие заболеванием под названием “старение”».
Кроме того, если отнести старение к болезням, то неминуемо возрастет нагрузка на систему здравоохранения. Другими словами, с определенного возраста любой человек будет считаться пожизненно «заболевшим» и, соответственно, он будет вправе рассчитывать на пожизненное, но несуществующее на сегодняшний день лечение.
В свете приводимых аргументов включение старения в реестр МКБ сейчас выглядит слишком радикальным шагом. Компромиссным решением в этом направлении послужит расширение списка возрастзависимых заболеваний в МКБ, как это уже предложили некоторые исследователи.
Однако если мы признаём старение причиной развития возрастных заболеваний, а сами заболевания — следствиями, то разумным шагом будет сконцентрировать ресурсы на устранении причины, а именно старения, независимо от того, называем мы его болезнью или нет.
В противном случае «точечная» борьба с конкретными возрастассоциированными заболеваниями делает сохранение здоровья в пожилом возрасте крайне сложной задачей:
«Например, человек, умерший от инсульта, просто не дожил до рака простаты или болезни Альцгеймера. Отсюда следует важный вывод: если не бороться целенаправленно со старением как с причиной этих заболеваний, избавиться от болезней старости невозможно, можно, в лучшем случае, перевести их на некоторое время в хроническую форму. Устранение симптомов одного заболевания лишь дает отсрочку до возникновения других заболеваний».
Завершая, нельзя не отметить, что огромную роль в вопросе «признать ли старение болезнью?» играет социокультурное восприятие фенóмена: мы каждодневно, начиная с самого раннего возраста, сталкиваемся с людьми разных возрастов, включая пожилых людей.
В этом контексте старение и сопутствующее ему общее одряхление организма видится процессом абсолютно «нормальным», закономерным итогом долгой жизни. Но необходимо понимать, что на протяжении развития нашей цивилизации менялись и нормы различных ее аспектов. До настоящего времени эти изменения касались в бóльшей степени социокультурной сферы жизни.
Сегодня, в связи со стремительным развитием наук о живом, подобные изменения начинают затрагивать и нормы биологии человека. В конечном итоге мы сами определяем необходимую на данном этапе середину и допустимые от нее отклонения. Но нам никак нельзя забывать, что делать это нужно разумно, всегда с оглядкой назад и четким пониманием того, куда мы движемся.
Больше по этой теме можно прочесть здесь, а пока мы благодарим вас за то, что вы прочитали эту статью до конца.
Будем рады вашим лайкам и подписке на наш канал —здесь мы рассказываем много интересного из мира науки! 💚