Дверь ателье отворилась, задев серебряный колокольчик, старый портной поднял взгляд и поморщился. На пороге стоит нечёсаный бродяга в грязной, мешковатой одежде и расхлябанных сапогах. Судя по виду, когда-то это было хорошее пальто и джинсы, увы, сейчас скорее рваное тряпьё.
— Милостыню не подаю. — Рявкнул портной, приглаживая бородку и сверля бродягу презрительным взглядом.
— Я не затем пришёл.
Голос нищего на удивление сильный, без привычной молящей надтреснутости. Портной открыл рот и осекся, из-под пальто выглядывают ножны! Какой бродяга таскает с собой меч? Да никакой!
— И что же... вам надо?
Гость двинулся к стойке, стягивая пальто, под которым оказался добротный свитер крупной вязки, болотного цвета. Подойдя, плюхнул перед портным и сказал:
— Такое же пальто, только новое. Желательно починить это.
Старик откашлялся глядя на кое-как держащиеся вместе лоскуты ткани, перевёл взгляд на клиента и покачал головой.
— Боюсь, для починки тебе потребуется настоящий бог портняжного дела. Но, если золото не проблема, я сделаю новое того же фасона и по фигуре.
Прежде чем он договорил, незнакомец положил рядом горсть жёлтых монет странной чеканки и посмотрел на портного. Тот шумно сглотнул, кивнул и добавил поспешно:
— Сделаю всё, в лучшем виде! Ваш заказ первый на очереди! Прошу, проходите, снимем мерки, только одну секундочку, как мне вас записать в учётную книгу?
— Ролан.
Портной замер с пером в руке, ожидая фамилии, но клиент прошёл за стойку и встал за ширму. Судя по звукам начал стягивать свитер. Старик вздохнул и сделал запись в графу «клиент». Закончив, взял тканевый метр бирюзового цвета, повесил на шею и поспешил к Ролану, мысленно прикидывая, сколько и какой ткани потребуется.
***
Закончив сбор мерок, портной тщательно записал в блокнот и принялся выслушивать пожелания клиента. Ролан, одетый в простую рубашку и брюки, взятые «на сдачу» вместе с курткой, сидит за столом с чашкой кофе. Расслабленно потягивает напиток облокотившись о столешницу и глядя в окно на улицу.
— Пожелания? Хм... ну если ты вошьёшь в подкладку кольчугу, будет неплохо.
— Прямо доспех, сомнительно, но я могу усилить железной тканью, но и цена, тогда вырастет. — Задумчиво ответил портной, поглядел на удивлённого клиента и добавил. — Что? После Года Хаоса каких только заказов не было.
— Однако... насколько это долговечно и практично?
— О, это чудная ткань, караванщики её кличут кемляром? Как-то так, кажется... В общем прочная, сносу нет и стрелу остановит!
— Кевларом. — Поправил Ролан.
— Нет... кажется, они говорили, что кевлар и рядом не валялся. Однако, работа будет сложная и срок увеличится до недели, может двух.
Ролан закусил губу, нехотя кивнул.
— Ладно, пожалуй, смогу и на одном месте побыть.
— Вот и ладненько, мистер Ролан. Как мне с вами связаться в случае чего?
— Я остановился в таверне, у которой вывеска в форме подковы.
— Хорошо. — Сказал портной, записывая в блокнот, поглядел на обувь клиента и добавил. — Ниже по улице обитает отличный портной, вам бы к нему заглянуть, а то право дело... Ну и если вам нужны джинсы, то в порту найдётся торгаш впаривающий их морякам.
— Спасибо.
***
Две недели! Ролан в отчаянье чуть не ударил стену, сдавленно рыкнул и вокруг кровати. Снизу, из главного зала таверны, через пол доносится весёлая музыка и гомон, похожий на морской прибой.
На Ролане новые ботинки с прочной подошвой и коваными носками, тёмно-синие джинсы и льняная футболка. В комнате на удивление тепло и бушующая за окном метель создаёт приятную, сонную атмосферу. На кровати разложены все покупки за сегодня.
Вместительный рюкзак, караванская аптечка, швейный набор, пара ножей и набор тросов с карабинами. На уголке лежит топорик и огниво. Не считая провианта, Ролан готов уходить подальше от населённых мест, пережидать новый Год Хаоса. В памяти ещё жив ад, творившийся в больших городах, после первого катаклизма. Увидеть повторение, у Ролана нет никакого желания.
Однако, пальто будет готово через две недели! Проклятье!
Ладно, ради такого пальто можно рискнуть.
Ролан собрал вещи в мешок и лёг на кровать, закинул руки за голову и прикрыл глаза. Нужно придумать, куда потратить оставшееся золото и как скоротать две чёртовых недели.
Мужчина выдохнул сквозь сжатые зубы и глухо выругался — он совсем разучился отдыхать. Теперь даже мысль о том, чтобы не идти куда глаза глядят, вызывает ступор и... страх. Ролан мотнул головой и зажмурился. Страх, будто он все эти годы, убегал от чего-то и теперь, с появлением Герды, оно настигает.
Губы Ролана сжались в тонкую и бесцветную полосу, он медленно выдохнул носом и перевернулся набок. Пробормотал, просто чтобы услышать собственный голос:
— Утро вечера мудренее. Завтра и решу, как убивать время!
***
Быстров охнул и невольно отступил на шаг. В открывшемся ангаре стоит самолёт! Самый настоящий транспортник, до боли похожий на модификацию Ан-8, когда-то давным-давно вёзший Быстрова над вьетнамскими джунглями. Корпус отливает серебром и покрыт вмятинами, грубо выровненными молотками. Видны клёпаные заплатки и следы грубой сварки, боковая часть лобового стекла заклеена изолентой и скотчем.
— Как вам? Правда, красавец? — С гордостью сказал техник в белом халате, замызганном машинным маслом. — Нашли совсем недавно разбившимся, собрали по винтику и вуаля, готов к полёту!
— Ага. Молодцы. А если цель будет вне пределов полёта? — Сказал Быстров, оглядывая самолёт.
За спинами собирается народ поглазеть на диковинку, слышны ахи, да скороговорки вопросов. Быстров с неудовольствием осознал, что большинство караванщиков впервые видят самолёт, а значит...
— Дай угадаю, штаб хочет, что бы я сам пилотировал?
— Ну, — ответил техник, разводя руками, — других людей с вашим опытом у нас нет, плюс, вы же утверждали, что умеете пилотировать советскую технику.
— Парень, это было до События!
Техник пожал плечами.
— Я слышал, что полёты, это как езда на велике. Один раз научился — никогда не забудешь. В любом случае либо так, либо пешком. А про дальность не волнуйтесь, мы модифицировали корпус, теперь там дополнительные топливные баки! Плюс начальство разрешило бросить самолёт. Топлива буквально на один длинный полёт.
— Может мне тогда сразу цель взять на таран, як камикадзе?
— Ками... кто?
— Неважно.
***
Разогнав зевак, Быстров вошёл в самолёт, протиснулся меж баков и опустился в пилотское кресло. Провёл ладонью по приборной панели и прикрыл глаза, пытаясь вспомнить азы. Уголки губ дёрнулись и приподнялись.
Ладно, он поведёт эту птичку на охоту. Неважно где спрятался Ролан, стоит ему показаться и он, Быстров, обрушится на него с небес!
Подсобить автору на еду, новые главы и Cyberpunk 2077
Тинькофф Банк: 5536 9138 6842 8034
Яндекс. Денеги: 5106 2180 3049 7945
Сбербанк: 5336 6901 6545 6536 (Александр Шавкунов)
https://money.yandex.ru/to/410014786927675