Ошеломляющей популярностью в Советском Союзе пользовался дуэт Юрия Тимошенко и Ефима Березина, более известных в народе как Тарапунька и Штепсель. Их сатирические репризы разошлись на цитаты, а дуэт Тарапуньки и Штепселя был неразлучным не только на сцене, но и в жизни. Проходят годы, и для более молодых зрителей сегодня эти имена уже ничего не говорят. Но для старшего поколения имена их героев стали в каком-то роде нарицательными...
Они подружились ещё в студенчестве. Вот как в одном из интернет-источников описано знакомство Юрия Тимошенко и Ефима Березина:
Они встретились на студенческом капустнике, где оба выступали с юмористическими репризами. После представления Тимошенко подошел к Березину и заявил: "Если мы на сцене будем вдвоём, то и смеха в зрительном зале будет в два раза больше". Так появился дуэт, просуществовавший больше 40 лет.
Когда в 1941 г. будущие артисты окончили Киевский театральный институт, грянула Великая Отечественная Война. И в составе ансамбля песни и пляски Юго-западного фронта они отправились на передовую - поднимать моральный дух бойцов. Так и дошли до Берлина: 1945 г. вместе с бойцами Красной армии артисты дали «победный» концерт в городе. Правда, тогда они выступали в других образах - повара Галкина (Березин) и банщика Мочалкина (Тимошенко).
А уже после войны появились Тарапунька и Штепсель. Тимошенко выступал в роли сельского милиционера Тарапуньки (имя от небольшой речки вблизи Полтавы), Березин играл театрального осветителя по прозвищу Штепсель (тот, который всё починит, всё приведёт в порядок).
Юрий Тимошенко принципиально говорил на суржике и не хотел переходить на русский язык. Поэтому каждый эфир он начинал словами «Здоровенькі були!».
Невероятному успеху дуэта сопутствовали, прежде всего, до мелочей продуманные характеры сценических персонажей: Тарапунька (Юрий Тимошенко) – остроумный, на вид простоватый, но умеющий за себя постоять, про таких говорят: "Сам себе на уме". Штепсель (Ефим Березин) – спокойный, важный, рассудительный, самоуверенный, эдакий любитель поучать. Комичность ситуации создавало то, что, когда Штепсель начинал «умничать», Тарапунька сразу же ставил его на место.
Другим преимуществом дуэта была грамотная, но сдержанная критика несовершенства советской власти (чиновничества, бюрократии). Также в своих репризах артисты поднимали отдельные проблемы в жизни рабочего класса. Интересно, что после того, как какой-либо конкретный случай упоминался в миниатюре, власти тут же решали вопрос.
Целью сатирических реприз Тарапуньки и Штепселя было не просто рассмешить зрителя, но и заставить его иначе взглянуть на свою жизнь, заставить анализировать то, что происходит вокруг. Они не ограничились выступлениями на сцене и сняли 7 короткометражных фильмов, в которых стали режиссёрами, сценаристами и артистами. Наиболее популярные сюжеты – «Тарапунька и Штепсель под облаками» и «Штепсель женит Тарапуньку».
Несмотря на разницу характеров, артисты были неразлучны и в жизни. Лишь однажды, крепко поссорившись, они приостановили совместные выступления на год... Дружба Ефима Березина и Юрия Тимошенко была настолько крепкой, что один отказывался от звания Заслуженного артиста до тех пор, пока его не присудили и второму.
Своё существование дуэт прекратил в 1986 году. 1 декабря в Ужгороде после тяжёлого инсульта скончался Юрий Тимошенко.
На похоронах раздавленный горем Ефим Иосифович сказал у гроба:
- Если бы ты знал, как много я хотел тебе сказать, но сегодня я забыл текст. Впервые в жизни...
Источник: https://www.eg.ru/showbusiness/866360-tarapunka-umer-na-glazah-shtepselya-055692/
Некоторое время после его смерти Ефим Березин выступал с программой «Штепсель о Тарапуньке». В конце 90-х он решил навестить дочь, которая иммигрировала в Израиль с мужем (актёром Леонидом Каневским). Там у артиста случился инсульт, и он так и не смог вернуться в родную Украину. Ефим Березин умер в Израиле в 2004 году, пережив своего друга на 18 лет.
