Итак, зима 1619-1620 года. Фридрих V, курфюрст Пфальцский, утвердился на престоле Богемии, но у него нет достаточного количества средств для содержания армии; нет внешнеполитической поддержки; нет решимости и силы воли, чтобы перестроить страну на военный лад. Прага веселилась и радовалось по случаю избрания короля. Беспечность и разгул царили повсюду, невесело было только в провинциях, которые разорялись и своими, и чужими войсками. Хороших перспектив на будущее у Фридриха не было: Фердинанд стал императором и получил сильную поддержку не только со стороны союзной Габсбургам Испании, но и от католической лиги, возглавляемой герцогом Баварии Максимиллианом. Его двадцатипятитысячное войско под командованием Тилли готовилось начать поход на Богемию.
Испанский командующий Спинола, готовивший вторжение в Нидерланды, согласился оказать содействие Фердинанду и завоевать рейнский Пфальц - родовую вотчину Фридриха V. Тем самым испанцы укрепляли свои позиции на западе Германии, что было необходимо им для переброски войск и снабжения армии во Фландрии. Протестантские государства Германии единодушно отказали Фридриху в поддержке. Более того саксонский курфюрст Иоганн заключил союз с императором и приготовился к вторжению в Богемию, желая овладеть частью территории королевства.
Правда на стороне Фридриха еще сражался Мансфельд, однако он все больше негодовал из-за задержек в уплате жалования его армии. Все это создавало такой контраст с беспечно веселящейся Прагой, что солдаты Мансфельда устроили потасовку с лейб-гвардейцами Фридриха во время визита своего командующего в столицу Богемии. Вскоре Мансфельд отказался защищать Фридриха, бездействуя в захваченном им Пильзене. Богемия лишилась и этой поддержки.
Летом 1620 года армия Тилли быстрым маршем прошла через Австрию, разогнав протестантские формирования и не встретив никакого сопротивления. В сентябре Спинола вторгся в Пфальц, овладел Майнцем, переправился через Рейн и установил контроль над Кройцнахом и Оппенхаймом, идя на столицу курфюршества - Гейдельберг. Английский король Яков отправил на помощь Фридриху 2000 добровольцев, которые заняли ряд крепостей, готовясь обороняться против испанцев. Хотя дочь Якова была женой пфальцского курфюрста, сам король выступал против этой ненужной, по его мнению, войны с императором, которую начал его зять из-за эфемерного Богемского престола.
26 сентября армия Тилли перешла границу Богемии. С севера наступал саксонский курфюрст, занявший вскоре Баутцен. Пильзен был блокирован, и Мансфельд, как и отмечалось выше, не предпринимал никаких действий против войск Максимиллиана и Фердинанда. У Фридрих оставался один союзник - венгерский князь Бетлен Габор, о котором упоминалось в предыдущей заметке. Однако его отряды разоряли и опустошали Богемию не меньше, а вероятно и больше, чем католические войска Тилли. При этом венгры не собирались атаковать Тилли, а лишь продолжали разорять уже и без того изрядно обедневшую всего за пару лет Богемию. Войска Фридрих и католической лиги двигались постепенно к Праге (одни - отступая, другие - наступая), а неподалеку от них свирепствовал Бетлен Габор, и зарево сожженных им деревень озаряло двигавшиеся армии.
8 ноября 1620 года отступать стало некуда: позади показалась Прага. Чешские войска, венгры и немецкие наемники под предводительством друга и наставника Фридриха Христиана Ангальтского стали готовиться к решающему сражению. Они заняли холм, по именованию которого получила название и сама битва. Сражение на Белой Горе закончилось сокрушительным поражением чешских повстанцев. Католические войска быстро прорвали неприятельский центр, венгры и чехи на флангах обратились в бегство, не выдержав натиска войск Тилли и Бюкуа (генерала Фердинанда). Сражение было местами довольно ожесточенным. В частности, погибли все лейб-гвардейцы Фридриха. Католические войска потеряли около 2000 человек, в то время как богемцы в 2,5 раза больше. Однако, как и в случае с первым разгромом Мансфельда при Саблате, проблема была в моральном духе: после поражения Прага, король и остатки разбитой армии впали в панику, и поражение чехов стало неизбежным.
Король Фридрих бежал из столицы так спешно, что едва не забыл младшего из своих детей, которого еще недавно хотел сделать наследником Богемского престола. Прага вскоре капитулировала без боя. Фридрих, тем временем, перебрался в Бреслау - центральный город Силезии. Получив представление о всей катастрофической ситуации не только в Богемии, но и у себя на родине в Пфальце, Фридрих окончательно пал другом и решил бежать из страны. Все друзья бросили его: Христиан бежал в Швецию, остатки чешских войск перешли на сторону католиков, Бетлен Габор, вероятно еще до поражения Фридриха правильно смекнувший, к чему все идет, опустошил Богемию и вернулся в Венгрию.
Хоть в чем-то протестантские и католические деятели были единодушны: Фридрих Пфальцский самый никчемный правитель всех времен и народов. Так его изображали на памфлетах и карикатурах тех времен. Изгнанник обосновался в Бранденбурге и Саксен-Лауэнбурге и раздумывал над тем, что делать дальше. Сдаваться он не собирался. Плачевнее была участь потерянного им королевства. Прага разграблялась в течение недели, а герцог Максимиллиан принял капитуляцию директории. Провинции тоже были опустошены и своими, и чужими армиями. Теперь же Богемии предстояло вынести императорский гнев. Фердинанду эта война обошлась очень дорого. Враг опустошал Австрию, одному Максимиллиану Габсбург задолжал столько, что отдал ему в управление часть своей страны (Верхнюю Австрию). Баварский герцог, пользуясь этим, фактически грабил ее, вводя там невыносимые поборы и налоги.
Фактически на территории империи оставался один игрок, не принадлежавший ни к одной из фракций - Мансфельд. О нем как-то все позабыли. А он продолжал пополнять свое войско, пользуясь суматохой и неразберихой ввиду краха правления Фридриха в Богемии. С новыми силами Мансфельд решился покинуть Пильзен и двинуться в поисках нанимателя. За его голову император назначил большую награду. Судьба вновь свела его с Фридрихом, который получил, запоздало правда, субсидии от голландцев. Испанцы еще не овладели всеми крепостями в Пфальце, в Богемии стояли императорские войска. Фридрих и Мансфельду надо было выбрать будущий театр военных действий.
О том, как развивалась дальше эта война, я напишу в следующей заметке.
