-Пора с ними кончать! - воскликнул молодой, подающий надежды профессор-лаборант, недавно защитивший кандидатскую, доктор Алексеев, входя в кабинет.
Директор поглядел на него с подозрением, словно вдруг не признал своего бывшего "самого любимого" студента.
-О чём вы, юноша?
-Я нашёл способ победить вирусы!
-Кого?
-Вирусы, - Алексеев улыбался во весь рыжий рот (из-за ярко-рыжей щетины). Точно так же он ухмылялся на потоке, когда творил очередную свою "шалость". О, этот рыжий бестий не раз оказывался на волосок от отчисления с позором, но судьба Рыжих хранила этого засранца.
-Молодой человек, я бы на вашем месте... эээ... занимался этим с кем-то другим, более подходящим вам по виду.
-Но я уверен - я нашёл!
Ни один мускул не дрогнул на угрюмом лице старого директора Института Биологии и Вирусологии РАН.
-Ладно. Мне некогда, мне ещё на доклад в комиссию при президенте, о чём ты там говоришь?..
-Вы же знаете, что такое вирусы? Конечно же вы знаете, что такое вирусы. Сегодня все знаю, а вы директор... Во-от. По сути, это же белковый мешочек с обрывком РНК. Ведь если разобраться - это просто мусор, но очень старый. Старше них только докембриевые, археи. И вот, этот ни к чему не нужный хлам, эта пыль, скопившаяся на планете за миллиарды лет эволюции, до сих пор валяется и портит нам жизнь! Так давайте избавимся от неё раз и навсегда.
-Гениально, - сказал директор. - И почему у вас до сих пор нет Нобелевской премии? - Он сделал движение подняться из-за стола.
-Стойте! Я же придумал, как это сделать! - молодой профессор выдержал торжественную паузу. - Нам нужен пылесос!
-Пылесос? Всё, я ухожу, - директор поднялся. - И постарайтесь не показываться мне на глаза ближайшие полгода. И тогда, может быть, я забуду всю ересь, что вы тут несли. А к вашему пьянству мы ещё вернёмся...
-Стойте! Я же всё рассчитал... - Алексеев бросил на стол перед директором кипу чертежей, схем, диаграмм, предлагая всё это немедленно изучить. - Это мы так его назвали - "Пылесос", на самом деле это не пылесос...
Побагровевший директор опустил глаза, копя ярость, но внезапно взгляд его зацепился. Он бегло проглядел чертежи, затем внимательней, после чего сел и подробно изучил формулы.
Молодой биолог боялся даже с ноги переступить на ногу, только беззвучно улыбался.
Когда, спустя час, директор, наконец, поднял глаза от бумаг, первое, что он спросил, было:
-Вы хоть представляете, сколько это может стоить?
-Да, я же подсчитал! - Алексеев протянул ему ещё одну бумажку.
Директор даже не стал заглядывать.
-Подсчитал он... Ну, допустим, а последствия? Что это может значить для всей остальной биосферы, об этом вы думали? Что-то я у вас не нашёл в бумажках...
-Мне бы суперкомпьютер... или хотя бы нейронную сеть МГУ...
-А мавзолей тебе в придачу не надо? Или Русский музей и Третьяковку до кучи?
-Но подумайте, профессор, ведь какие возможности!.. Да по сравнению с этим вакцина от полиомиелита - кошачий корм!
-Даа-а... - протянул старый профессор. Внезапно он задумался.
Алексеев, увидев это, продолжал:
-Великий прорыв в медицине, в экономике... да, чёрт, в цивилизации! Наконец-то, в кои-то веки человечество раз и навсегда избавится от... от гепатита, пневмонии, кори, СПИДА... да от простуды наконец! Мы будем свободны! Маленькие засранцы никогда, больше никогда не смогут управлять нами, укладывать нас в постель, а то и в гроб! Ребята помогали мне - из других отделов. Стас и Ольга, и Еремей и... и Рафик, он всё и рассчитал в своё свободное время. Я хотел, чтобы они тоже пришли, уговаривал, но вы же знаете, как вас бояться. Они решили, что вы не поверите! - И кандидат засмеялся.
Директору было не до смеха. Слова лаборанта, этого вчерашнего шалопая и малолетнего преступника звучали приятной музыкой, эдаким маршем. И пока молодой коллега, смеясь, разглагольствовал о спасении мира и о величии России и человечества, и науки в целом, директор слышал призывные трубы. Он всё твердил про себя, словно заклинание: "Величие... Россия..."
+++
-Директор, у нас беда!
Профессор поднял глаза, но не видел. Перед внутренним взором предстала картина: этот наглец, как прежде, подставляет его, уважаемого человека. Позор, после которого, наверно, придётся подать в отставку. А он уже пообещал президенту...
-Директор...
-ЧтО?
-Г...гриб-бы.
-Что "г-г-грибы"? ты что, отравился в столовой? Можешь говорить нормально?
-Замечена необычайная активность во всём царстве микозов. Едва мы начали действовать по программе, утверждённой вами, как грибы атаковали нас! да посмотрите же вы в интернете!
Как в такое можно поверить? Давно известно: грибы, если бы захотели, если б имели разум, давно уничтожили бы человечество. С них станется! Не зря же микозы выделены в отдельное, третье, Царство, вместе с Царствами животных и растений. Они появились на Земле задолго до животных и растений, даже вирусов. На гипотетической шкале Жизни на долю Homo приходится всего лишь пара секунд, а на долю грибов половина циферблата. Они просто ещё не решили: мешает им человек или нет. Или что они там решают. Директор открыл ноутбук.
Казалось, что подчинённый бредит. Вскоре глаза профессора биологии полезли на лоб. Но прежде, чем ошеломлённый профессор успел открыть рот, ожил телефон на столе.
Это было столь неожиданно, что директор подпрыгнул в кресле. Много лет аппарат с кнопками на столе только занимал место, все звонки только по мобильному, да по "зуме".
-Да! - директор схватил трубку. Испепеляющий взгляд пытался достать до Алексеева.
Но стоило услышать первые слова, как взгляд директора потух, словно выключили свет.
Положив трубку через пять минут, директор молчал раз, молчал два. Наконец, сказал:
-Звонили из Министерства Науки. Объявлен "режим повышенной готовности" в связи с микозной угрозой. Главный дерматолог Куличкин назначен врио Министра. Создана Комиссия при Президенте. Меня вызывают. - Он ткнул кривым пальцем в молодого коллегу: - Ты едешь со мной!
+++
Спустя полгода, ясным осенним днём, который, впрочем, никак не проникал в серые корпуса Академии Наук, директор Института Биологии и почётный член Комиссии при президенте по вопросам биополитики работал в своём кабинете.
Предстояло ещё так много всего сделать. Хотя много уже сделано. Вирусы были побеждены - ВСЕ, СРАЗУ. На всё ушло каких-то полгода! Древний бич человечества, убивавший во время вспышек эпидемий за столетие больше человеческих особей, чем жило на Земле в иные века и тысячелетия всего! Поверить в такое... Сам профессор ещё год назад вряд ли бы поверил. Человечество не только избавилось от СПИДА и простуды - качество жизни на порядок вырос, человек смело шёл в будущее с открытой грудью, свободно дыша. Российская схема сработала на отлично.
Директор поправил нераспечатанную пачку стерильных перчаток на столе, скосил глаза на только что приготовленный респиратор, потёр руку под пиджаком, куда секретарша только что поставила ему прививку.
Три часа назад профессор прилетел с международной конференции, с чествования российских ученых и отечественной науки. Море оваций. Прибой профессор слышал уже в самолёте по пути домой, мирно спя в удобном кресле.
По прилёте он сразу же отправился на работу. Он нарочно не открывал ноутбук, не отвечал на звонки, как бы предугадывая, что там происходит. Опасения, беспокойство, прозвучавшее на саммите Биологического клуба на прошлой неделе. Ох, эти сомнения... Но очень хотелось верить, что всё позади, а итог долгой жизни и неустанной работы директора Института Биологии - это полная и безоговорочная победа.
Дверь в кабинет открылась. Алексеев вошёл. Он весь сиял, причём, "сиял" в буквальном смысле. Лицо биолога слабо, но заметно флюоресцировало. Кроме того, когда Алексеев шагнул на свет, можно было заметить на его шее и руках переливающиеся узоры и разводы. Словно молодой человек сделал себе за последний меся множество цветных тату. Только это были не тату. Если присмотреться, можно заметить, что узоры шевелятся, словно живые, меняют цвета и кое-де просвечивают сквозь рубашку.
-Что с вами? - директор напрягся.
-Хорошая новость, профессор! Откройте интернет.
-Судя по вашей... боевой раскраске, я бы сказал, что вы сумели договориться, - профессор не торопился.
-Да! - Алексеев расцвёл. - Грибы с нами, они согласны! - молодой коллега рассмеялся и скам поправил себя: - Они не могут говорить, они могут только распространяться и выживать, как известно. Но! Директор, атака грибов прекратилась по всем фронтам! Микозы отступили, нам больше не нужно травить еду и дома ядами. Мы победили!
Директор прочистил горло, потянулся к перчаткам с респиратором, стараясь не смотреть в глаза.
-А, это... - юноша смущённо коснулся хамелеонной рукой разноцветного лица, словно минуту назад он упал прямо на палитру масляных красок. - Да даже клёво.
КОНЕЦ
Ещё рассказы из цикла "Естественный отбор" ► тут ◄
Подписывайтесь Ставьте лайки! Помогайте автору
ОГЛАВЛЕНИЕ
и хорошего чтения